唐霖浑身一震，还想说什么，却被唐棠一个眼神堵了回去。
他自幼没了娘。长姐如母——是唐棠一手将他拉扯大，姐姐的话，他不能不听。
“阿霖。”唐棠走到他身旁，压低声音说道，“我知道你心里不痛快。可你要记住——你是唐门的少主，儿女情长固然重要，可比这更重要的，是唐门的存亡。蒙古人虎视眈眈，那些盗墓的贼子又在蜀川腹地四处流窜。眼下正是用人之际，你便是再恨他，也要以大局为重。”
唐霖的嘴唇剧烈地翕动着，终是将那些翻涌的情绪硬生生咽了回去。
……
夜色如一方刚从窑火中取出的钧瓷，釉面上流淌着深浅不一的青灰，裂片细密如蛛网，将整片竹海封在一层温润而冷冽的瓷光之下。
风过竹梢，簌簌声如同瓷片轻叩，清越中透着一丝不易察觉的脆——仿佛这方天地随时会碎成满地霜华。
川蜀后方本该是铁板一块的安稳之地，战火远在千里之外，百姓日出而作、日落而息。
可世上从无绝对太平——前线刀枪见血，后方便有毒蛇潜行。
蒙古人深谙此道，他们的细作如同白蚁般无声无息地蛀入蜀地腹心，散播谣言、策反土司、烧毁粮仓，专在看不见的地方捅刀子。
霍昭早已不是当年那个只管造火器的少年了。唐森闭关不出，偌大唐门便压在他一人肩上。
他本应在川蜀前线坐镇，此番却亲自折返后方——这本身便是一封无声的战报，告诉所有明眼人：这里出了大事。
此刻，唐门分舵灯火通明。数十盏油灯将四壁映得如同白昼，灯焰在穿堂风中摇摇曳曳，将那些悬挂在墙上的舆图、兵器、以及唐门历代门主的画像都投下忽长忽短的影子。
那张丈二长的紫檀木议事桌两侧，坐着唐门分舵的核心人物——霍昭、唐棠、唐霖，以及刚从伤中缓过一口气的唐门五怪。
尹志平坐在客位，身后立着月兰朵雅与焰玲珑。龙颖则独自坐在最角落的位置，面色苍白，却已恢复了平日那副冷若冰霜的模样。
霍昭命人取来一幅极详细的蜀川舆图，在桌上缓缓展开。
那舆图上以朱砂标注着数十处隘口、关隘与城池，又以墨线勾勒出数条蜿蜒曲折的山道。
每一处标注旁都有密密麻麻的小字，记录着近期的蒙军动向与兵力部署。
“诸位。”霍昭的手指在舆图西南角一片被标注为“莽山”的区域内重重一点，“此番我从川蜀前线赶回后方，并非只为处理私事。据前线斥候回报，有一支由金国遗民与蒙古高手组成的盗墓队伍，已潜入蜀川腹地。”
此言一出，在场所有人的面色都凝重了几分。
尹志平的眉头微微皱起。金国覆灭已逾十余年，那些残存的金国势力早已被蒙古与南宋瓜分殆尽。怎会忽然冒出一支金国遗民组成的盗墓队伍？
霍昭似乎看出了他的疑惑，沉声解释道：“甄将军有所不知。这支盗墓队的根基，要追溯到金兀术时代。当年金兀术占领中原大片区域，深知单靠赋税与掠夺难以支撑长年征战所需，便仿效东汉末年的摸金校尉，创立了一个专门挖掘中原古墓的组织，唤作‘掘冢郎’。”
“掘冢郎。”尹志平将这三个字在舌尖上滚了一遍。
霍昭继续道：“这掘冢郎的统领世袭罔替，初代统领姓术虎，是金兀术从燕云十六州亲自挑选出来的。此人祖上三代皆是盗墓贼，对寻龙点穴、分金定穴之术烂熟于心。他花了整整三年替金兀术组建了这支队伍，又花了五年踏遍了中原大地的每一座古墓。那些被挖出来的金银珠宝、青铜玉器，大半都充了军饷，剩下的小半则进了金国皇室的口袋。”
他顿了顿，眼睛里闪过一丝冷厉的光芒：“金国覆灭之后，掘冢郎本该随之一同消亡。可那术虎家族却极是狡猾——他们见金国大势已去，便主动献上大批珍宝，换取了窝阔台的庇护。从此掘冢郎便成了蒙古人的爪牙，专门替他们在中原各地挖掘古墓、搜刮财宝。”
“更可怕的是。”霍昭的手指在舆图上又划了一个圈，将蜀川西南角一片广袤的山区圈了进去，“这些掘冢郎不单是盗墓贼——他们世世代代与古墓中的机关暗器、毒虫瘴气打交道，早已练就了一身极其诡异的本事。寻常盗墓贼遇到机关只能硬闯，他们却能以独门手法将那些机关拆卸、重组、乃至化为己用。这些年来他们替蒙古人挖了不知多少古墓，也搜罗了不知多少失传的武学秘籍与机关图纸。”
唐棠接过话头：“此番他们潜入蜀川，目标便是一座战国时期的古墓。据唐门的探子回报，那墓中极可能藏有‘缺一门’的完整图纸。”
尹志平的瞳孔在那一刹那微微收缩。缺一门——这三个字在后世或许鲜有人知，可在他穿越前读过的那些野史杂谈中，却是一个如雷贯耳的名字。
缺一门，又称鲁班秘术，乃是春秋时期鲁国工匠公输班穷尽毕生心血所创的机关术巅峰之作。据传公输班造了一架木鸢，能在天上飞三日三夜不落；又造了一辆攻城云梯，能自行伸缩、折叠、转向，便是城墙再高也挡不住它。后来墨子闻之，以大义相劝，公输班幡然悔悟，便将自己毕生心血尽数销毁，只留下半部残卷传世。
那残卷上记载的虽不及公输班全盛时期的十之一二，却已是当世机关术的最高成就。若是让蒙古人得了这缺一门，以他们那等蛮横无匹的武力配上这精妙绝伦的机关术，莫说川蜀，便是整个南宋的防线都要被撬开一道巨大的缺口。
反之，若是唐门得了这缺一门，以霍昭那等能将暗器与火器融会贯通的奇才，定能造出更加骇人的火器。到那时，川蜀便当真固若金汤，任蒙古铁骑如何凶猛也休想踏进一步。