殿外有微弱的哭声响起,皇后凝神听了片刻:“是谁在外面哭泣。”
严尚仪忙道:“大皇子一直嚷着要见皇后娘娘,奴婢怕娘娘见到了大皇子伤心,所以一直都没让他进来。”
皇后叹了一口气:“还是让他进来吧。”
大皇子被乳母牵着进了殿,见到皇后,大皇子稍稍止了哭声,对着皇后行了礼。才糯声道:“母后不要伤心,您还有儿臣呢。”
皇后听了这话,吃力地支起身子坐直,示意让大皇子走进几步,将大皇子抱在怀里,哭道:“母后有润儿这么孝顺的孩子,母后也知足了。”
大皇子伸手擦了擦皇后眼中的泪水,安慰皇后道:“等日后润儿当了皇帝,一定封母后为皇太后。”
皇后眼底有两行清泪涌出:“你虽然不是我亲生,但你到底也算是我的儿子。”
大皇子喃喃道:“母后待我一直都如同亲生的孩子一样,我待母后也是像看待亲身母亲一样的。”
皇后伸手抿好蓬乱的鬓发,沉声道:“好孩子,真是本宫的好孩子。”
转眼已是深秋,皇后的身子虽说好了些,但到底也还是有种颓败的靡靡之色。顾良人的肚子也有了八个月。后宫诸人渐渐淡忘了三皇子的逝世,转而将心思都放在了顾良人那里。
询因着三皇子逝世,对皇后难免有些愧怍同情,去凤仪宫的次数较之往常也多了一些。只是为着孩子过早夭亡,原本就不甚和睦的帝后,间隙更深。每次询去凤仪宫总是略坐坐就走了,也不与皇后一起用膳。侍寝也多时玉璃,茯若等。
顾良人见着皇上多让玉璃等侍寝,心里不甘,便时常去玉璃的永安宫闹事,玉璃知道顾良人生性善妒,也不理她,只是由着她大吵大闹一通便罢了。这日,顾良人又来吵闹的时候,玉璃身边的宫女紫琴看不过,便嘀咕了一句:“自己没本事留住皇上,拿别人撒什么气。”
顾良人听了,便让手下宫女去掌紫琴的嘴。玉璃自是不愿意自己宫里的人受气,便对着顾良人道:“紫琴说的乃是实话,皇上不愿去顾良人宫里,难道还要本宫把皇上给你拉过去吗?”
顾良人气的只骂道:“本宫怀有皇嗣,你不过是个位分低微的才人,也敢对本宫这样讲话。”
玉璃嫣然笑道:“顾良人说本宫微分低微,但本宫好歹也是个正七品的才人,而顾良人只是从七品的良人,本宫位分再低,也在顾良人之上。”
顾良人一时间被这句话噎的说不出话来,只得悻悻然走了。
走到半路,顾良人的肚子就疼了起来,身边的宫女一看,已经要临盆了。便慌慌张张的把她抬回了宫里。忙去请了太医。到底顾良人乃是妃嫔。太医来了过后,两宫太后都只是叮嘱太医务必要母子平安。也不前来探望。询也只是派手下的首领太监前来问候就罢了。妃嫔也只是来了茯若与苏修容。远远不能与皇后临盆那日的盛况相比。
太医拼尽全力的救治,也未能让母子二人平安,顾良人难产并大出血,太医们束手无策。只能差人去皇上哪里请旨保大还是保小。
询为此倒是踌蹴不决,仁惠太后得知,让杨尚仪告知太医报全皇嗣即可。询为此倒是颇有些不忍。
到了深夜,一声婴孩的啼哭传遍了六宫,皇后卧在床榻上,手里抚摸着原先命司制房给三皇子淙做过的棉衣,眼神里是无尽的空洞与哀愁,喃喃道:“宫里又有孩子了,孩子只会越来越多吧。”
顾良人诞下一女,询册封此女为惠順帝姬。顾良人因难产而殁。询或有哀痛,追封顾良人为正三品贵人,谥号“顺安贵人”。
顺安贵人过早逝世,昭惠太后下旨由苏修容抚养惠順帝姬。为此,询于苏修容抚养帝姬一月后,晋封其为从四品昭媛。
宣和三年的夏秋,就在三皇子与顺安贵人接连夭亡中,悲痛而又缓慢的度过了。