一口气在旷野中驰骋了几十里，三人下马，进入一处林中。蔡娴仰望着天上的繁星，似是若有所思。徐晟随手从旁边矮树上摘了一个野果，文菁笑道：“晟哥哥，你饿了，马背上不是有干粮么？”徐晟摇头道：“那倒不是，只是忽然感觉腹中稍渴。”蔡娴奇道：“这树上的野果也能吃？”徐晟道：“树上大多数是能吃的，而长在小灌木上就不一定了，可能会有毒。”

原来徐晟自小时候那一次吃了有毒的野果之后，在炉峰山这些年来就特别留心，注意了很多，“总结”出这样一条规律。

文菁道：“外公也是对我这么说的，不过我从来没吃过。”

蔡娴也伸手摘了一个，道：“我来尝尝……”她吃惯了山珍海味，反而对这些感到十分好奇。

刚放入口中，蔡娴突然连吐了几口，道：“真难吃！又酸又涩，还带着一点苦……这东西怎么能吃？”徐晟笑道：“蔡小姐你没吃过，自是会感觉很难吃，像我习惯了，就觉得没什么了。”

文菁轻轻地将一个野果放入口中……不一会儿，酸、涩、苦味一齐袭来，使她微微蹙眉。蔡娴早就扔掉了手中的另一半野果。徐晟见她手上还拿着，便道：“菁儿你也把这野果扔了吧，这东西怎是女孩子吃的？”文菁却依旧攥着野果，一股辛酸涌上心头：“晟哥哥，你的童年生活就如这野果一般苦涩菁儿以后都一直在你身边，你再也不会孤零零地一个人了……就是要受苦菁儿也会和晟哥哥一起去承当！”

徐晟拿出身上火石准备生火时，忽然远处一大队人马，举着不少火把，浩浩荡荡向旁边一个树林而去。

蔡娴对二人道：“走，我们去看看！这伙人晚上不好好睡觉出来集会，不会是与我们的原因一样吧？”

三人施展轻功，徐、文二人互相望了望，心下想法一致：“这次决计不能再轻声说话而被听觉了。”

轻轻地拨开草丛，三人微微吃惊，那伙人中，打头的便是任氏父子，后面跟着的自然是岭南派众人。

蔡娴心中嘀咕道：“我倒要看看你这老头儿又在耍什么花样！”

只见任恬问道：“爹，指挥使什么时候到？”任扩焘回道：“应该马上就到了，距离子时不足半柱香的时间。”

不一会儿，听得一阵窸窸窣窣的声音，一个身着华贵衣裳的富态男子满脸堆笑地走过来，他身后跟着的却是白天跟在蔡娴身后的黑衣男子，蔡娴差一点就要失声惊呼。

那中年男子道：“任掌门果然一诺千金，敬请稍等片刻，还有一人马上就到。”任恬一看到那黑衣男子，马上拉下脸来，道：“任某承蒙朱指挥使错爱，不及这位兄台的好功夫。”中年男子道：“任掌门此话怎讲？”

任恬抢道：“在这岭南地面我爹一向是要风得风、要雨得雨的，怎容别人如此放肆？”中年男子道：“阿英，这是怎么一回事？”

黑衣男子吞吞吐吐地将下午发生的事说了一遍，中年男子陪笑道：“任掌门莫怪，那是小妹不懂事。”接着，他又对黑衣男子道：“小姐胡闹，你们也不管管！”黑衣男子面露难色道：“小姐的脾气您不是不知道……”

中年男子道：“任掌门，给我朱勔一个情面好了，太师他老人家也关注着江南的动态你们也是不打不相识，这事要成以后还得全仰仗两位多多合作！”黑衣男子便顺水推舟道：“在下党世英多有得罪之处，还望任兄见谅！”