接下来的日子，茂林又恢复了几年前的怪毛病。要么远远地盯着满月的身影，傻看傻想。要么偷偷跑到满月家的屋后，听院里的声响，灵敏地捕捉满月的每一个动作或每一声音调。

终于有一天，茂林寻到了一个千载难逢的好机会。

满月趁自己来例假休工的空当儿，跑到村后的山坡上拾捡烧柴。一个不小心，让石头绊了一下，崴了脚脖子。她就坐在坡上一个劲儿地吸冷气，动弹不得。

满月每天的举动，全装在茂林的眼里。茂林当然知道她今天休假，也知道她一个人偷偷地去后山坡上拾柴。他借故离开正干活的村人，偷偷地跟在了满月身后。见满月歪了脚脖子，茂林心中大喜，也假装着路过此地，立时现出一副吃惊的模样，问满月咋儿的啦。

满月皱着眉头道，崴了脚脖子，没法走回家了。

茂林仔细地查看了一下她的伤势，说道，不妨碍呀，我扶你回家。

满月也没往多处想，就让茂林架着自己的肩膀，一瘸一拐地回到了自家院落。

进到屋里，茂林殷勤地道，我给你拿捏拿捏，活络活络血脉，也就好哩。他不由分说，当即脱下了满月的鞋，笨手笨脚地在她的脚脖子上胡摁乱捏。其实，他哪懂推拿呀。这也算是茂林梦寐已久的肌肤之亲了。

满月先是懵了，紧接着就明白过来，知道自己已身陷险境。她想都没来得及想，本能地扬起十根尖尖的指头，朝茂林脸上抓去。

茂林似乎早已料到她会使用这一招，就用头拱住满月袭来的指尖。却没料想，满月铆足了劲儿，将额头狠命地向他的鼻梁骨撞来。顿时，茂林的眼前一片灿烂，繁星流动，钟鼓齐鸣。胡琴、笛子、口哨、铜锣等家什的声响，齐齐地钻透了他的耳鼓。油儿、盐儿、酱儿、醋儿、茶儿等佐料，满满地灌进了他的脑袋瓜子。

茂林翻身下床，掉头就往门外跑。临出门，又一头撞到了门板上。这一撞击，力道不轻。茂林抱头护脸地在原地转了几个圈，好容易找准了门口，一步窜将出去，跟头把式地逃走了。

满月见状，先是破涕为笑。待茂林跑后，又独自怨怨地哭了一阵子。这事也就过去了。

倒霉的茂林，在经历过了木琴和满月先后劈头盖脸地教训后，心中暗藏的小火苗算是被彻底地熄灭了。那根喜好轨的丝线，也被彻底地掐断了。他叹自己命该如此。老天爷批准自己下生时，只给了自己一个女人的指标，合该撕守着雪娥一个儿过一辈子，没有福气去碰触其他女人了。要是碰上了，只能带来一身晦气。就在茂林百般不遂心意的那些灰暗日子里，挂儿的心空却是一片明净。幸福的祥云瑞气笼罩了这个心灵手巧又单纯坚忍的山里姑娘。

挂儿才刚刚二十岁。花苞乍现，红晕飞萼，正是烂漫年纪。

自打七年前见到了胡老师，小小年纪的她，竟然有了一种莫名地激动和亲切。当时，她就预感到，自己将会与胡老师有着某种必然地关联。到底是什么？她也说不清道不明。但是，这种冥冥中的念头却一直没有中断过。

随着年龄的增长，她不愿再独处家门坚守不出了。

家里的氛围让她喘不过气来。爹振富依旧是那副阴冷的面相表情。娘豁牙子依旧是那副唯唯喏喏逆来顺受的可怜相儿。大哥银行长久不在家。即使回来了，在家中的举动与未离家前没有丝毫两样，依旧是一副畏畏缩缩的窝囊相儿。嫂子香草空长了一副招眼的身段模样，却是个缩手缩脚没个主心骨的主儿。她受尽了爹的欺辱，还不敢说不敢动，一副任人宰割的可怜样儿。只有二哥洋行那副桀骜不驯敢说敢犟的嘴脸，才不觉中冲淡了一些家中浓重的阴郁氛围。

不知不觉中，她与洋行的关系愈加亲近了许多。有啥儿憋闷的心里话，都愿意跟他讲，也愿意让他帮自己拿个主意。

她把自己心里始终割舍不下的念头讲给洋行听，问他这是咋儿了。

洋行知道，挂儿外柔内韧。认准的事，轻易不会放弃。他就一脸的坏笑，说俺妹子想找婆家哩，想攀高枝撇下自家，跟胡老师跑哟。

挂儿满脸绯红，骂二哥赖皮使坏。不给出主意想法子也就罢了，还净说自己的笑话。

洋行道，胡老师是公家人，手里端的是铁饭碗，有文化，又有人品。这样的人，你得使劲儿地追呢。不的话，那可真成了癞蛤蟆想吃天鹅肉，空落一身笑柄咧。

他让挂儿经常出门，去学校周边转悠，与胡老师说话拉呱。他也经常跑到学校里，与胡老师和姚金方厮混，顺便把挂儿介绍出来。这么一来二去的，挂儿竟真的与胡老师对上了眼，暗地里偷偷谈上了恋爱。

胡老师比挂儿大五岁。他曾担心地问挂儿，咱俩年龄有点悬殊，会不会遭家人反对哦。

挂儿回道，不管呢。只要你对我好，就算上刀山下油锅，我也认哩。

他俩的偷恋，只有洋行心知肚明。渐渐地，姚金方也察觉到了。姚金方曾后悔地对胡老师道，我咋就没早发现挂儿呢。要是下手早一点点儿，你就得跟我现今儿似的，靠边站着傻看吧。就是馋死了，也不过是一个枉死鬼呢。

他俩人总是趁了天黑的时辰相会。不敢在学校里，也不敢在村里的街面上，而是跑到村西那条银链子般的小河边。借了四周茂密的杏林遮掩，相依相偎着。又对了清亮亮的涧水，倾吐着没完没了的情话。

有月光的时候，俩人脸对着脸，眼盯着眼，看不够说不够。没有月光的时候，四周黑黢黢的，俩人还是脸对着脸，眼盯着眼，看不够说不够。他俩已不是用眼睛看，而是彼此打开了心窗，用心盯看着对方，用心语传达着彼此的爱恋与深情。

直到夜静更深，直到姚金方站在宿舍门前大声地咳嗽打暗号，提醒俩人该回来睡觉了，俩人才恋恋不舍地分手。他俩先后离开河岸，各自奔回自己的家门，并急切地等待着第二天夜晚的降临。

除却洋行，家人中最先发觉挂儿异常变化的，是豁牙子。

几年前，在银行相亲时流露出的喜悦心情，随着洋行和挂儿的渐渐长大成人，又一次在豁牙子心里日益充满膨胀着。她时时抛开内心的冤屈，替儿女们憧憬着未来安宁的日子。

豁牙子是个忍辱负重的女人。她能够把大半生里的一切不如意，严严实实地吞咽进肚子里。即使是再多的酸辣苦咸，她都能够一个人独自品味儿，而不会让别人来替自己分担哪怕半点儿的愁苦，特别是自己心爱的儿女们。

银行的家庭现状让她整日焦虑不安。值得宽慰的是，银行的病症有了很大缓解。这是她在儿子回家，家中又无人的时候，羞红着老脸把银行扯进锅屋，细细地盘问着同样羞红了脸的儿子，才得到的确切答案。

她鼓励银行道，要好好地按照姚大夫说的去做。该吃的药，一点儿也不能少吃。该回家的时候，一定记着及时回家。千万别在外面游逛得时日太久了，免得家人着急挂念，再生出啥事体来。

银行听不明白娘的话，问为啥儿吔。

豁牙子不敢明说，她只是搪塞道，不为啥儿呀。就像犁地的锄头，时间长了不用，就会生锈，就成了一堆废物哩。人的东西也是一样哦。

豁牙子怕敢说出实情。就是打死，她也不会对儿子明讲的。她在心里暗暗企盼着银行快点好起来，快点过上正常人生活。趁外人还不明就里，赶快把这桩丑事遮掩过去。想必老鬼不会再继续做孽事，香草也不会还过这种人不人鬼不鬼的日子。

这是一个惊天动地的家庭秘密，始终像一条无形的枷锁，紧紧地勒在她的脖子上，让她见天儿喘不动气。她也是个女人，是个过了大半辈子夫妻生活的过来人，还是个近几年来长久得不到生理满足的可怜女人。她明白，离了男人侍弄的女人，内心里该有多么地苦涩煎熬。她不怨香草的无知和羞耻，反倒对香草充满了怜悯和同情。可怜她命苦，自小就没了亲娘。嫁入李家后，又碰上了一个无能的男人，不能给她应有的东西。同情她如新寡一般日夜独守空房，这种日子何时才是个头儿噢。

关于振富的丑事，她由怨恨悲切，到如今又渐渐认同了。

刚开始，豁牙子就发现了振富不同寻常地举动。他的脸上见天儿挂着满足的笑意。隔段时间，又一身疲惫深更半夜地回来。爬上床就酣睡，不再自己用手打淫炮。他从不碰她，更不见裆内的物件胀起过，一直龟缩成豆虫般的模样。她心里揪缩成一团儿，怕老鬼弄出了啥丢人现眼的事情。

有一天夜里，她看到振富一个人鬼祟地溜达出去，就横下心，悄悄地跟在了他的身后。

振富绕着自家和银行家的宅子转悠了几圈，后又悄没声息地钻进了银行家的大门。

当时，豁牙子以为自己看花了眼。还认为自己是在做梦呐，就狠狠地掐了一把腿上的肉。一阵痛疼袭来，她明白了，自己不是在做梦，是振富真的在作孽，而且是最最不耻于人世的罪孽。她不敢上前抓奸，甚至不敢弄出一丁点儿的响动来。她怕惊了振富和香草，更怕让外人知晓。那样的话，老李家的丑事可算出名了，比李振书家金莲的丑事更臭。在人面场上，全家老少永远都抬不起头来呀。