“贝勒爷，那咱们现在......”阿济格试探问道。
多尔衮盯着地图，沉默了许久。
“宁远，打不了了。”他最终开口，声音里带着不甘。
“可大汗那边......”阿济格急了，“咱们南下前可是立了军令状的！”
“军令状？”多尔衮冷笑，“大汗要的是山海关，不是几万镶白旗儿郎的尸骨。”
他望向南方，望向宁远城的方向，眼中满是不甘。
只差一点。
只差一点就能拿下宁远，兵临山海关。
可偏偏冒出个钱铎，冒出这些该死的火器！
“这笔账，迟早要算。”多尔衮从牙缝里挤出这句话，调转马头，“撤！”
建虏号角再次响起，却是急退的调子。
刚刚稳住阵脚的建虏骑兵闻声，不敢耽搁，纷纷上马，向北疾驰。
······
宁远城头。
袁崇焕扶着垛口，望着建虏如潮水般退去，久久不语。
他胸前绷带已完全被血浸透，脸色苍白如纸，可那双眼睛却亮得吓人。
“督师，建虏退了！”祖大寿浑身浴血，大步登上城楼，声音激动，“李振声的伏兵打得好！火器太厉害了！建虏的铁浮屠冲了三次，硬是没冲过去！”
袁崇焕点点头，目光却落在城北鹰嘴峪方向。
那里硝烟渐散，隐约可见明军旗帜在移动。
“李振声伤亡如何？”他问。
“标营折了四百多人，大多是建虏回援时拼杀死的。”祖大寿道，“火器兵只伤了数十，建虏根本冲不到阵前！”
只伤了数十。
面对建虏最精锐的铁浮屠冲锋，只伤了数十。
袁崇焕深吸一口气，胸中那股郁结多年的闷气，似乎随着这一呼一吸，散去了不少。
“新式火器......果然厉害。”他喃喃道。
“何止厉害！”祖大寿兴奋道，“督师你是没看见，建虏那重甲骑兵，一身重甲，刀箭难伤，可新式火炮一炮过去，连人带马全碎了！还有那火铳，百步之外就能打穿两层甲！多尔衮今天算是踢到铁板了！”
袁崇焕笑了笑，却牵动伤口，剧烈咳嗽起来。
孙传庭连忙上前搀扶：“督师，您伤重，先回府休息吧。建虏已退，宁远暂时无虞。”
“无虞？”袁崇焕摇头，“多尔衮虽退，但主力未损。他退回锦州，必会重整旗鼓，卷土重来。咱们不能松懈。”
他顿了顿，看向孙传庭：“京营兵马明日能到，待京营的兵马到了，休整两日，再北上夺回锦州！”
而后，他又吩咐到：“此番大胜，振奋人心，跨马将捷报送入京城！”
······
乾清宫的帘幔低垂着，连一丝风也透不进来。
崇祯歪在御座上，手里捏着一份黄绫封面的奏报，目光却空洞地望着殿顶的藻井。
已经三天了。
自从承天门那场闹剧之后，他就再没上过早朝。
“皇爷，宁远又送战报来了。”
王承恩躬着身，小心翼翼地捧上一份新到的急奏，声音压得极低，生怕惊扰了这位情绪阴晴不定的主子。
崇祯眼皮都没抬，只是淡淡地“嗯”了一声。
那声音轻飘飘的，落在空旷的大殿里，转瞬就被死寂吞噬了。
王承恩捧着奏报，进退两难。
这几日皇爷就是这样，奏疏照常批，急报照常看，可看完之后，既不召阁臣商议，也不下旨处置，就那么坐着，一坐就是几个时辰。
有时候王承恩甚至怀疑，皇爷到底看没看进去那些字。
“放那儿吧。”崇祯终于动了动，指了指御案一角。
那里已经堆了七八份奏报，有辽东的，有山西的，有河南的——都是各地送来的急件，有的等着拨粮，有的等着调兵，有的等着赈灾。
可皇爷一件都没批。
王承恩轻轻放下奏报，正要退下，却听见崇祯忽然开口：
“外头......现在怎么说？”
声音依旧很轻，可王承恩却浑身一颤。
他知道皇爷在问什么。
“回皇爷，外头......外头都说......”王承恩的额头渗出细密的汗珠，说话都结巴起来，“都说此战大捷，振奋人心，是......是......”
“是什么？”崇祯缓缓转过头，那双空洞的眼睛终于有了一丝聚焦，可那目光却让王承恩脊背发凉。
“是......是皇上圣明，才有此胜。”王承恩硬着头皮说完，立刻跪倒在地，以头触地。
“呵呵——皇上圣明？”崇祯却打断了他，语气平静得可怕，“你也敢欺瞒朕？！外头肯定都在夸钱铎。”
那笑容里没有半分暖意，只有一片冰冷的自嘲。
“袁崇焕打赢了，是钱铎慧眼识人，力排众议保举的他。”
“孙传庭练出火器兵，是钱铎整顿工部，给他造出了新式火铳火炮。”
“就连高起潜被斩，都是钱铎在承天门逼朕下的旨。”
崇祯伸出手，拿起桌上那份最新的宁远战报，慢慢展开。
黄绫上，袁崇焕的笔迹刚劲有力，详述了鹰嘴峪伏击大捷的经过——李振声三千火器兵如何埋伏，如何用三段击战法打退建虏铁浮屠，如何与正面明军配合，逼得多尔衮溃退十里，斩首四千余级......
捷报。
一场久违的大捷。
若是放在一个月前，崇祯看到这样的战报，定会兴奋得夜不能寐，定会亲自拟旨褒奖前线将士。
可现在，他只是静静地看着，脸上没有半分喜色。
“王承恩，”崇祯忽然开口，“你说，这仗到底是袁崇焕打赢的，还是钱铎打赢的？”
王承恩愣住了。
“若是没有钱铎保举袁崇焕，朕早就把他下狱问罪了。”
“若是没有钱铎整顿工部，孙传庭哪来的新式火器？”
“若是没有钱铎逼朕斩了高起潜，军心如何能振？”
崇祯一字一句地说着，每一个字都像钉子，狠狠钉进他心里。
“所以，这仗是钱铎打赢的。”
“这捷报，也该记在钱铎头上。”
“朕呢？”崇祯抬起头，看向王承恩，眼中终于有了一丝情绪，“朕做了什么？”
王承恩张了张嘴，想说“皇爷圣明烛照，用人不疑”，可这些话卡在喉咙里，怎么也说不出来。
因为连他自己都知道，那都是屁话。
锦州之败，是皇爷听信勋贵谗言，定下那套狗屁不通的方略。
就连这场大捷——若不是钱铎在承天门当众抽醒皇爷，逼皇爷下旨斩高起潜、调京营，现在宁远恐怕已经丢了！
可这些话，他一个字都不敢说。
“皇爷......您是一国之君，天下事终究要您来决断......”王承恩只能这样苍白地安慰。
“决断？”崇祯笑了，那笑声嘶哑难听，“朕的决断，就是一次次犯错，一次次让钱铎来收拾烂摊子？”
他站起身，走到窗边，推开一扇窗。
冷风灌进来，吹得他龙袍猎猎作响。
“你说钱铎......他到底图什么？”
“奴婢......奴婢不知。”王承恩老实回答。
崇祯沉默了很久。
“朕想杀他。”他忽然说，声音很轻，轻得像自言自语，“从建极殿他拿鞭子抽朕那天起，朕就想杀他了。”
“可朕杀不了。”
“因为杀了他，就没人给朕收拾烂摊子了。”
崇祯转过头，看向王承恩，眼中满是苦涩：
“王承恩，你说朕这个皇帝，当得窝不窝囊？”
王承恩扑通跪倒，眼泪夺眶而出：“皇爷！您千万别这么说！您是一国之君，是大明的天子！钱铎再能干，那也是您的臣子！是您给了他施展才华的机会！”
“是啊。”崇祯喃喃自语，“只要朕还是这个皇帝，朕便是君，他只能是臣！”