窗外蝉鸣聒噪，愈发衬得这寂静沉重。
燕北站在钱铎身侧，手心已捏出了汗。
他原以为大人收下这些银子是为了稳住河南那些人，或是另有谋划。
谁曾想——竟是要直接交给刑部？
张慎言深吸一口气，强迫自己冷静下来：“不知小阁老这是何意？”
他现在整个人都是昏昏沉沉的，今日的事情实在是太过诡异了。
钱铎回到太师椅旁坐下，端起茶盏啜了一口，神色平静，“受贿的是我，行贿的是河南那几家。张郎中身为刑部郎中，应当清楚贿赂内阁大学士，该当何罪！”
张慎言脑子里“嗡”的一声。
“凡官吏受财，计赃科断......受贿至八十贯，绞。”他下意识地背诵条文，声音却越来越低，“若受赃枉法，至一百二十贯以上，绞......贿赂当朝一品大员，罪加三等......”
钱铎笑着看向张慎言，“张郎中既然清楚，便将这些证据拿好，回头将这几家都抄了！”
张慎言浑身一震，“小阁老......”
他声音发颤，“此事......此事还需详查清楚。”
“详查？”钱铎笑了，站起身，踱步到张慎言面前，抽出一张银票，“放心，那些人还在京城，你们刑部派人过去，今日便能拿了！”
张慎言一时间有些无言，钱铎此番举动，难不成都是因为将河南这些人引出来？因此不惜以身入局？
“小阁老，”张慎言艰难开口，“此事......下官做不了主。受贿行贿，皆是大罪，此事还涉及小阁老，下官不过区区一介郎中，万不敢专擅此事，下官这便回刑部，将此时通禀部堂。”
······
张慎言带着一摞银票、字画、礼单，几乎是逃也似的出了工部衙门。
夏日的日头正烈，晒得青石板路泛起白光，他却觉得手脚冰凉。
走过两条街，刑部衙门的黑漆大门已在眼前，张慎言脚步却慢了下来。
他怎么跟部堂说？
说小阁老不仅承认收了河南的三十万两赃银，还主动上交了十二万八千两贿赂？
说小阁老要刑部立刻去抄那几个行贿的河南乡绅？
张慎言站在衙门外，深吸了好几口气，才迈步进去。
门房老吏见他回来，连忙迎上：“张郎中回来了？部堂刚才还在问呢。”
张慎言点点头，脚步沉重地往签押房走去。
签押房里，徐石麒正对着案上一份地图皱眉。
听见脚步声，他抬起头：“慎言回来了？如何？”
张慎言将怀中那一摞东西放在案上，沉默片刻，才缓缓开口：“部堂，下官......下官不知从何说起。”
徐石麒目光落在那些银票上，瞳孔一缩：“这是......”
“小阁老给的。”张慎言苦笑着，将工部衙门里的情形一五一十说了。
从院子里那三十万两银箱，到后堂里那十二万八千两银票，再到钱铎那句“贿赂阁老，死罪”，一字不落。
徐石麒听着，脸色渐渐凝重。
等张慎言说完，签押房里一时寂静。
窗外蝉鸣聒噪，愈发衬得这份沉默沉重。
“你是说，”徐石麒缓缓开口，声音有些干涩，“小阁老不仅认了那三十万两赃银是他让王浏送来的，还主动上交了这些贿赂，要我们立刻去抄那几个行贿的乡绅？”
“正是。”张慎言点头，“那些乡绅如今就在京城，小阁老说，今日便能拿了。”
徐石麒站起身，在签押房里踱步。
阳光透过窗棂，将他的影子拉得老长。
他越想越不对劲。
钱铎这是什么意思？
自首？
可哪有这样自首的？
若真是贪墨，该藏着掖着才对，哪有把银子摆在院子里，等人来查的？
若真是受贿，更该悄无声息地收下，哪有大张旗鼓上交刑部的？
“不对......”徐石麒喃喃道，“这不合常理。”
“下官也想不通。”张慎言低声道，“小阁老行事向来出人意表，可这次......这也太......”
太疯了。
这话他没说出口。
但两人心里都这么想。
“那些乡绅，”徐石麒停下脚步，“当真在京城？”
“小阁老说在，应当就在。”张慎言道，“这些东西是今日方才送去给小阁老的，那些人没这么快离京。”
徐石麒拿起案上那张礼单。
字迹清秀工整，条条款款列得明明白白。
十二万八千两银票，分属七家。
每一家送了多少，何时送的，都写得一清二楚。
这哪是礼单？
这简直是罪证！
“去，”徐石麒沉声道，“调一百差役，按这清单上的地址，一家一家去拿人。记住，动静小些，别闹得满城风雨。”
“那银子......”
“银子全部封存，造册入库。”徐石麒道，“此案牵扯内阁大学士，非同小可。人犯拿获后，立刻审讯，务必要问出实情。”
“是！”张慎言躬身应道。
他转身要走，又被徐石麒叫住。
“慎言，”徐石麒看着他，神色复杂，“此案......牵扯颇大，务必仔细了。”
“下官明白！”
眼看着张慎言离开，徐石麒看了看天色，又看了看案上放着的银票、礼单。
他当即找了个空白的札子，提笔写道：“臣刑部尚书徐石麒谨奏：臣奉旨查勘......”
写写停停，一炷香的时间，他这才搁下手中的笔。
他拿起奏疏，从头到尾又看了一遍，确认没有问题。
“来人。”徐石麒沉声道。
门外的书吏应声而入：“部堂。”
“将这奏疏即刻送往内阁，面呈周阁老。”徐石麒将奏疏装入黄绫封套，加盖火漆，“记住，必须亲手交到周阁老手中。”
“是！”书吏双手接过，匆匆离去。
脚步声在廊下渐行渐远。
徐石麒靠在太师椅中，闭上了眼睛。
这等事情，不该让他来头疼。