“总不能什么？”徐石麒抬眼。
张慎言一噎。
徐石麒站起身，踱步至窗前。
“慎言，你进刑部多少年了？”
“回部堂，五年。”
“五年。”徐石麒望着窗外渐白的天空，“五年前，我得罪了魏阉，落籍归家。那时候朝堂上没有小阁老，内阁也被阉党的人把持。”
他顿了顿：“那时候的差事，不好办。”
张慎言低着头，没有接话。
“清流频频遭到迫害，阉党之人作奸犯科，却没有人敢动，如今阉党没了，却也......”
徐石麒没有说下去。
“部堂，”张慎言低声道，“咱们现在怎么办？”
徐石麒沉默良久。
“等。”
“等？”
“等宫里的消息。”徐石麒转过身，“钱铎死了，陈文远入宫请罪。皇上怎么处置陈文远，就是此案的定论。”
他顿了顿，声音透出几分疲惫：“若是皇上将陈文远下狱，咱们就接着查。若是皇上只斥责几句便放他回府......”
他没有说下去。
张慎言却懂了。
若是皇上高高举起，轻轻放下，那钱铎的死，就只能是个“意外”。
这案子的卷宗，就只能以“暴病身亡”收尾。
签押房里一片死寂。
门外忽然传来急促的脚步声。
一个书吏推门而入，顾不得行礼，急声道：“部堂！宫里来人传旨，召部堂即刻入宫！”
徐石麒瞳孔微缩。
“传旨的人呢？”
“已至大堂，说是司礼监王公公亲自来的。”
徐石麒深吸一口气，整了整官袍，大步往外走。
张慎言紧随其后。
走到门口，徐石麒忽然停下脚步。
“慎言。”
“下官在。”
将仵作文书交给我。”他顿了顿，“小阁老的遗骸，好好收敛着。”
张慎言喉结滚动：“是。”
......
乾清宫。
徐石麒跪在御案前三步之外，额头触着冰凉的金砖，余光瞥见了皇帝的神色。
御座上，崇祯皇帝倚着靠背，脸色阴沉，手中拿着刑部的验尸格目。
殿内静得可怕。
良久过后，崇祯终于开口，声音沙哑，“徐卿。”
徐石麒叩首：“臣在。”
“这上面说，钱铎身上有二十七处伤，无一致命。”崇祯顿了顿，“那他到底是怎么死的？”
徐石麒伏在地上，此刻反倒平静了很多。
“臣......臣无能，仵作查验三遍，未能查明死因。”
“未能查明？”崇祯的声音很轻，“你是刑部尚书，你告诉朕，‘未能查明’四个字，怎么写进给天下人的交代？”
徐石麒叩首不语。
殿内又是一阵漫长的死寂。
崇祯缓缓起身，绕过御案，走到徐石麒面前。
“徐卿，”他低头看着伏在地上的刑部尚书，“你老实告诉朕，钱铎到底是怎么死的？”
徐石麒抬起头。
“陛下，”他声音干涩，“小阁老之死，或许不在外伤。”
“不在外伤？”崇祯眉头紧锁，“那在何处？”
徐石麒沉默片刻，缓缓道：“陛下，小阁老正值壮年，身体强健，纵使受了刑，但不至于猝然暴毙，若非外因，便只能是出于内。”
崇祯闭上眼睛。
“你的意思是，”他声音很轻，“钱铎的死，是他自身有疾？”
徐石麒叩首：“臣不敢妄断。但心力交瘁、神魂不宁......皆有可能暴毙而亡。”
崇祯沉默许久。
“王承恩。”
“奴婢在。”
“传旨。”他的声音平淡了许多，“追复钱铎为武英殿大学士、工部尚书，以阁臣礼厚葬。”
王承恩跪地领旨。
......
陈府后宅。
陈文远坐在饭桌前，面前摆着四碟小菜、一壶温酒，还有整整一盆白米饭。
自宫里出来，他是格外的高兴，就连胃口也大异于往常，竟一下吃了三大碗。
侍立在旁的小厮垂着头，也是觉着十分惊奇。
他从没见过自家大人这般吃相，像是饿死鬼投胎一般，拼命往肚子里塞东西。
许久过后，陈文远才放下筷子，碗底磕在桌面上发出脆响。
“撤了。”他声音喑哑。
管家陈安连忙招呼小厮收拾碗筷，自己则扶着陈文远往内室走。
穿过月门，绕过紫檀架屏风，内室里熏着安神的沉香，暖帐低垂，锦被松软。
陈文远在床沿坐下，长随蹲下替他脱靴，却发现大人的脚踝冰凉。
“大人，”陈安抬头，“要不要给您打盆热水——”
“出去。”
陈安愣了愣。
“本官说，出去。”
陈安不敢再言，躬身退出内室，轻轻带上门扉。
脚步声在廊下渐远。
陈文远躺下，将锦被拉到下颌，盯着帐顶。
沉香的气息丝丝缕缕钻进鼻腔，呼吸渐渐平稳，攥紧被角的手指缓缓松开。
意识沉入黑暗。
......
“陈文远。”
“我来找你了！”
陈文远眼前骤然出现钱铎的身影。
官袍是绯红的底子，胸前绣着仙鹤。
可这官袍破了好几道口子，露出内里翻卷的皮肉。
肩上、胸前，纵横交错的鞭痕，深可见肉。
左手食指中指，指甲缝里还扎着透骨针，针尖在绿焰下泛着冷光。
胸口一道巴掌宽的烙铁印痕，皮肉焦黑卷曲，边缘泛着诡异的焦黄。
“我说过，”钱铎看着他，嘴角缓缓勾起那抹陈文远最恨的讥诮，“我会来找你的。”
“陈文远——”
“我会来找你的——”
“我说过——”
“我会来找你的——”
无数个声音叠在一起，从四面八方涌来，像潮水，像海啸，灌进陈文远的耳朵，钻进他的颅骨，在他的脑子里轰然炸开！
“啊————！！！”
陈文远猛地睁开眼，大口喘着气，胸口剧烈起伏，冷汗将锦被浸透了一大片，连枕头都洇出深色的湿痕。
是梦。
只是梦。
他脸色阴翳，咬牙切齿的吼道：“钱铎，你死了还这么不安生！”