“运走了？！”陈文远眼睛瞪得滚圆，“运去哪儿了？”
“各回各家。”陈思清一字一顿，“李家、赵家、周家，还有那几家被王浏抄过的乡绅，把银子全领回去了。”
陈文远呆住了。
半晌，他才猛地一拍扶手，腾地站起身：“岂有此理！那是修河的银子！他们凭什么领回去？！”
陈思清叹了口气：“东翁，那些乡绅说了，银子本就是他们家的，是王浏强逼他们捐纳的。如今王浏被革职，银子自然要物归原主。张秉文也不好拦着，毕竟......”
他顿了顿，没有说下去。
陈文远却听出了弦外之音。
毕竟，张秉文也不敢得罪那些乡绅。
陈文远只觉得一股热血直冲脑门，眼前阵阵发黑。
他想起方才接风宴上那群乡绅满脸的“真诚”，想起他们哭穷卖惨时的“无奈”，想起他们拍着胸脯说“竭尽全力”时的慷慨激昂。
五万两？
他们拿得出五万两！
因为他们刚刚拿回了二十万两！
“好啊......好得很......”陈文远咬着牙，从齿缝里挤出几个字，“一群狗东西，竟敢耍本官！”
他猛地抓起案上的茶盏，狠狠砸在地上。
“砰！”
碎瓷四溅，茶水泼了一地。
陈思清吓了一跳，连忙起身：“东翁息怒！东翁息怒！”
“息怒？”陈文远眼睛都红了，“本官如何息怒？！二十万两银子，就这么被他们瓜分了！本官还要跟他们低声下气讨五万两修河！他们当本官是什么？当本官是要饭的吗？！”
他在堂内来回踱步，官袍下摆带起一阵风，吹得烛火摇曳不定。
“不行！”陈文远猛地停下脚步，“本官这就去找他们！让他们把银子交出来！”
他抬脚就要往外走。
陈思清连忙拦住他：“东翁不可！”
“为何不可？”陈文远瞪着他，“那是修河的银子！他们凭什么拿走？！”
陈思清急道：“东翁，您拿什么理由去要？那些乡绅说得没错，银子本就是他们家的，是王浏强行抄走的。如今王浏被革职，银子物归原主，于情于理都说得过去。咱们既然认了王浏做得不对，便没办法将银子拿回来。”
陈文远一噎。
“可这河道怎么办？”陈文远猛地拍案，“皇上让本官来河南，是修河道的！河道修不好，本官怎么跟皇上交代？”
陈思清沉吟片刻，忽然道：“东翁，其实还有一条路。”
“什么路？”
“问朝廷要银子。”
陈文远一愣：“朝廷？”
“正是。”陈思清往前探了探身子，压低声音道，“东翁想想，这修河道的事，本就是朝廷的差事。
往年河道修葺，哪次不是朝廷拨银子？王浏在的时候，那是他自个儿折腾，从乡绅手里抠银子，可那是王浏的路子。
如今王浏被革职，咱们按朝廷的规矩来，有什么不对？”
陈文远眉头紧锁：“可户部那边......”
“户部没银子，这谁都知道。”陈思清打断他，“可没银子归没银子，东翁您是奉旨办差，河道修不好，那是朝廷的事，不是您一个人的事。”
他顿了顿，声音压得更低：“左右这修河的事，朝廷原本也没花银子。王浏抄来的那三十万两，不是送京城去了吗？
如今那银子被小阁老存进了钱庄，皇上也拿不出来。可那银子，原本就是从河南来的！如今河南要用银子，朝廷拨一笔回来，有什么不应该？”
陈文远眼睛渐渐亮了起来。
陈思清继续道：“再者，东翁您想想，您跟那群乡绅耗着，耗到什么时候是个头？他们有的是银子，有的是人脉，耗得起。
可您耗不起啊！皇上那边盯着呢，三日一报，稍有延误，严惩不贷！这要是河道修不好，第一个倒霉的是谁？”
陈文远打了个寒颤。
“所以，”陈思清一字一顿，“与其跟那群乡绅扯皮，不如直接问朝廷要银子。朝廷给了，那是朝廷的恩典；朝廷不给，那也是朝廷的事，跟您无关。
到时候河道修不好，您往上一报，说是朝廷没拨银子，皇上还能怪您不成？”
陈文远腾地站起身，在堂内来回踱步。
走了七八个来回，他猛地停下脚步，一拍大腿：
“好！就这么办！”
他转身看向陈思清，眼中满是感激：“思清，你真是本官的福星！若非你提醒，本官险些钻了牛角尖！”
陈思清拱手谦道：“东翁过奖了，晚生只是旁观者清罢了。”
陈文远重新坐下，端起茶盏猛灌了一口，精神头十足。
“那本官这就写奏疏，向朝廷请拨修河银子！”
“且慢。”陈思清抬手拦住他。
陈文远一愣：“怎么？”
陈思清微微一笑：“东翁，这奏疏怎么写，可大有讲究。”
“哦？”陈文远连忙正襟危坐，“思清教我。”
陈思清捋着胡须，缓缓道：“第一，不能提那群乡绅把银子领回去的事。这事咱们知道就行了，捅出去对东翁没好处。毕竟那银子是王浏抄的，王浏被革职，银子物归原主，于情于理说得过去。
可要是让皇上知道，东翁眼睁睁看着修河银子被乡绅瓜分而无能为力，皇上会怎么想？”
陈文远连连点头：“对对对，不能提。”
“第二，”陈思清继续道，“得把河道的险情往大了说。什么‘堤防多处溃烂，若不加紧修缮，一旦秋汛到来，开封府百万生灵危在旦夕’——越严重越好。”
陈文远眼睛一亮：“这样朝廷才不敢拖延？”
“正是。”陈思清点头，“第三，得把王浏在的时候怎么说，如今又怎么说。王浏在的时候，从乡绅手里抠了银子，河道修得热火朝天；王浏一走，银子没了，河道停了。
这不是明摆着告诉皇上，王浏那路子虽然野，但管用？可东翁您是奉旨办差，不能学王浏那套，只能按朝廷的规矩来。”
陈文远听得入神，忍不住问：“那朝廷不给银子怎么办？”
陈思清笑了：“东翁，朝廷若不给银子，那便是朝廷不把河南百万生灵的性命当回事。到时候河道真出了事，您往上一报，说是朝廷没拨银子，这责任在谁？”
陈文远恍然大悟，一拍大腿：“妙啊！思清，你这脑子，本官真是服了！”
他当即铺开纸笔，磨墨润笔，照着陈思清的意思，洋洋洒洒写了一篇奏疏。
写完之后，他又让陈思清从头到尾看了一遍，修改了几处措辞，这才满意地封好。
“来人！”
门外随从应声而入。
“将这奏疏，八百里加急，送往京城！”