“不必这么郑重其事，祥子小姐，我和你们家也是多年的交情了，今天我只是以老友的身份过来拜访一下而已，你们这么郑重反倒是让我不好意思了。”

虽然这也只是客套话，但是原本紧绷的气氛终究还是松懈下来不少。

祥子暗暗吸了一口气，然后直起腰抬起头来。

而这时候，她才来得及看清楚对方的具体模样。

这位副首相大人已经八十岁了，但是看起来却没有实际年龄那样苍老，头发没有完全花白，脸上虽然皱纹密布，但也看不出多少老年斑。

不过，他的嘴角有点歪，还总是带着点玩世不恭的坏笑，再加上眼睛小而且经常眯起来，总给人一种心计很重的观感。

另外，大臣阁下年轻的时候就是出了名的花花公子，有一大堆花钱的爱好，老了以后依旧不改骚包本色，每次出门都穿着各种风格的定制西装，今天也不例外，他穿着一身蓝色的西装，头上还戴着一顶上个世纪流行的绅士帽，与其说是一位占据国家要职的顶级政客，倒不如说有几分老顽童的气质。

不过，如果光看表面就以为他是什么为人和气、好相处的人，那恐怕就要吃大亏了。

之前她应该见过对方，不过那时候年纪还太小，又没有交流过，所以在脑海中并没有印象。

而现在，如此近距离的接近，而且自己还是舞台上的主角，这对她的压力可想而知。

毕竟，这是在这个国家里真正可以影响丰川集团命运的人之一，而且还有之前那些事的阴影。

虽然不可避免有些紧张，但是祥子却还是扛住了，她仍旧用十分恭敬的态度面对着对方。

“大臣阁下能够顾念和我们家的关系，实在让祥子感动至极。如今我们家人口凋零，祥子虽然年幼却不得不尝试去挑起丰川家的大梁，其中的酸涩苦楚，着实难以尽说……还请阁下能够看在我们两家世代交好的份上，在今后多给祥子一些指导和帮助，祥子一定感激不尽！”

这些话，自然是她事前和父亲商量预备好的。

她不断刻意在副首相面前强调丰川家“人口凋零、酸涩苦楚”，为的就是跟他卖惨，同时提醒他，丰川家已经付出了巨大的代价，现在已经到了忍耐的极限，请他不要再继续逼迫下去了。

果然，听到祥子这么说，老人也似乎感同身受地叹了口气。

“是啊，祥子小姐你这么小就不得不开始执掌家业，真的辛苦了呢。我也是个父亲和爷爷，看到小辈们年纪轻轻就吃这么多苦，实在是有些心疼啊……祥子小姐，我们两家毕竟是世交，今后有什么需要帮助的地方，尽管跟我说吧。”

虽然这听上去很像是社交辞令，但是祥子还是暗暗松了口气。

至少，他没有一上来就跟自己摆臭脸，那就说明一切都还有转圜的余地。

或者说，自家的话还有分量。

带着些许的庆幸，她立刻就做出了答复。“多谢阁下的抬爱！我一定会努力学习，尽快成长起来，不会让大家失望的。”

“有这个觉悟就好。”老人轻轻点了点头。

接着，他又轻轻叹了口气，忍不住感慨起来，“啊，人老了以后，时间真是过得飞快啊，上次见到祥子小姐的时候，你还是这么个小不点，没想到突然之间已经这么大啊……回想起来，当初瑞穗在我面前也曾经是个和你差不多的小孩儿呢……没想到天不假年，哎……不过，她后继有人，我很欣慰。”

他不提母亲还好，一提起母亲，祥子的心里不由得抽痛起来。

虽然妈妈去世，主因最大可能是丰川家嫡脉女系传承的某种遗传病，但是，因为对方的苛责而心力交瘁，也是不争的事实。

虽然他算不上杀母仇人，但怎么也要负上一定的责任。

只不过，当时他整丰川集团，毕竟是抓到了把柄，而且打击逃税是“师出有名”，不管怎么说，都是有国家大义的背书，就算自己要指责，也没办法说出来。

而且，目前的内阁几乎稳如泰山，首相和副首相两个人的同盟在党内也是占据了绝对统治地位，几乎可以说是“共治天下”，自己就算有什么不满，也根本拿他没办法。

所以，既然现在没办法发作，那就只能隐忍。

想要在上层的世界上立足，第一课就是要学会隐忍。

反正，政治风云变幻，财阀却能够长久，丰川家能够存续百年，以后也能继续存续下去，总有太阿倒持的时刻。

带着这样的心绪，祥子压住了心中的百般情绪，然后以尽量平静的语气回应对方。

“妈妈在世的时候，也对您非常崇敬，她一直跟我说，正是因为有您、有政界诸多元老故旧的照拂，我们家才能够安稳地经营下去。您是国家的支柱，也是我们的恩人，我会继承母亲的遗业，为国家，为集团贡献自己全部心力。”

“瑞穗的事，我也很遗憾，我之前只是公事公办，没想到事情却走到这个地步……哎，人生真是变幻无常啊……”老人脸上闪过一丝唏嘘，轻轻叹了口气。

不过，他很快又把视线转回到了祥子身上。

这个娃娃看着年幼，但是却能够从容面对自己，无论风度还是应对都几乎没什么毛病，丰川的家教，还真的不错啊。

于是，他又加了一句，“不过，看到女儿如此优秀，她的在天之灵，一定会很欣慰吧。”

于是，两个人就这样结束了最初的寒暄，建立了对彼此的第一印象。

副首相似乎对祥子的表现相当满意，脸上的笑容也比刚才多了一些，再加上这时候丰川清告也插了进来，几个人有说有笑，好像真的是老友串门一般，谈笑风生地走入到了宅邸当中。

祥子还是以从容的态度，跟在首相的旁边，时不时应对几句。

不过，在走入到客厅当中时，趁着爸爸在和阁下交谈，她稍微顿了顿脚步，主动同跟在身后的高崎淳并肩走到了一起。

接着，仿佛是压抑已久一样，她快速地伸出手来，紧紧地握住了高崎淳的手。

“抱歉，淳……”她小声跟高崎淳道歉，“帮我放松下吧。”

而这时候，高崎淳立刻察觉到，祥子的手心里居然已经全部都是汗水。

由此可见，刚才她在副首相面前展露的“从容”和风度，是在精神高度紧绷的情况下实现的。

真的不容易呢……

高崎淳没有笑话她，毕竟，无论再怎么出身优越，她现在终究还只是一个小姑娘罢了，让她直面这样的大人物，能做到这个份上，真的已经是非常难能可贵了。

他的心里只有心疼，甚至爱怜。

于是，他紧紧地握住了祥子的手，以此来为她传递她现在最渴求的精神支撑。

“祥子，你真的已经做得非常非常好了，不要怀疑自己，按照心中所想的那样去做吧，我永远站在你这边。”接着，他低声跟祥子鼓劲，脸上也满是鼓励。

得到他的鼓励之后，祥子紧紧地握着他的手，呼吸却渐渐地平复了下来。

接着，她看着对方，小声地咕哝了一句，“谢谢……以后也请多多关照。”