行礼叩拜过后，便开始答卷，慕言一见试题十分欣喜。几年来，自己多听闻政事也与张先生诸多讨论，看见的多是弊病少有益事。自己便对这政事有自己的一番见解，没想到这新皇上任，心头抱负待展，正是革新变法之时，这题目便是对这近年政事的选解。

洋洋洒洒千字文章提笔便就，慕言心满意足地看着自己的答卷，却没发现一旁也有一名考官盯着他拂须微笑。“答完了？”

慕言一惊，原是自己太过专心竟没注意到身边站了一人，“是……答完了。”

那考官收了慕言的卷子在手头仔细端详，笔锋坚实有力，布局整洁，疏落有致，隐隐有一副大家风范，再看内容更是掩饰不住嘴角笑意，就差一个好字脱口。

一众考生也渐渐答完，各个面上都透着满意的笑脸。皇上接过卷子一个个看过去，不曾想面色愈看愈差，叠得好好的宣纸在他手头捏的近乎成了厕纸。看完了这所有的卷子，他气恼地将卷子一甩，“这便是你们选出来的好仕子！”

皇上雷霆一怒，震得一旁的考官纷纷下跪谢罪。

皇上却没理他们，只让他们跪着，“慕言！谁是慕言呐！”

下方众学子见了皇上这般恼怒又点了慕言的名字，纷纷窃笑，心头想着这小子得答得多差才能让皇上这么点名。

慕言一步跨出队列，“草民慕言，拜见皇上。”

“你在卷中多谈政事弊端而未提益处，想必是有你的高见，且说来听听。”皇上放缓了语气让慕言不再那么紧张。

“是……”慕言答应了一声便开始侃侃而谈，“草民以为，如今我国虽有科举，但重职要任多由某些世家掌握，陈腐之念不除则国家不兴。”此话一出朝中群臣纷纷议论，有一人站出来说道：“你的意思是我们这些家室渊博的世家无能，反而是无根无底的草民有才？”

慕言丝毫不惧，“世家固然家传深远，但并非代代传人有能，草民固然无根无底，但也并非辈辈无才。先帝设立科举为的便是广纳贤才，若是裹足自缚岂不是有愧先帝期望？”

那人听了又说：“你这是说血脉的流传不值一提？那你是在质疑皇上的帝位有愧？”

此人连番开炮更是将祸水引到了皇上身上，大殿一时沉寂。慕言却依然不惧，“皇上天子血脉，龙气延绵，怎是我们这般凡人能比？还是你自以为身具龙血呢？”

那人被呛得说不出话，只听皇上哈哈一笑，“好！这是谁选出来的考生啊？真是伶牙俐齿，政见也颇为独到。”

这时一位老者一步踏出，慕言定睛一看原是刚才在一旁观察自己的考官。他一躬身道：“臣为皇上筛选明珠，以免蒙尘，是臣的本分。”

“李丞相，还是你眼光独到啊！不愧是父皇为我留下的贤臣！”皇上看了眼李丞相眼中尽是夸赞之意，“这一众仕子里，就这个慕言我看的过眼。”又一扫众试官，“你瞧瞧你们，选的都是什么人！”众试官纷纷下跪谢罪，皇上见了也不好再追究，“罢了罢了，你们先下去吧。”

一旁的公公缓缓拿着一张金榜递给皇上，皇上一挥笔墨很快便给出了排名。

公公拿着金榜便打开朗念：“状元，慕言！”

慕言听了便心头欢喜，多年夙愿终于得偿。之后那公公念的些什么他也不再听了，只想赶紧回家把今天的事情说与玖玖。

但拗不过这金榜颁布后还有骑马游城的规矩。作为状元慕言自然骑在众人前头，百姓纷纷夹道围观。人都说春风得意马蹄疾，可状元榜眼探花这殿试的头三名，却是这状元最心不在焉，不知在想些什么。后头两位都笑着与百姓招手，见了熟人更是得意，只有这状元一路无话。

张先生自然也随着人流前来围观，看到慕言在前头走着，他看了人便说：“瞧着没！这状元是我学生！他叫慕言！”来围观的老熟人自然也不止张先生一人，大冤家无能也来了。当年他与大雄一阵厮杀，在床上躺了几月，最后却得知玖玖与慕言早已不见踪影，十分恼恨，心里记下此仇定然来日相报。看了慕言走在前头，便恨恨地回去了，心头想着，只要你在这城里，终有我报仇的时日！

游行很快便结束了，慕言回到家与玖玖分享喜讯，玖玖也为他高兴，倒不是为了锦衣玉食不再过苦日子，只要他心愿得偿那便好了。这夜他们也举杯共饮一醉方休。

清晨悄悄来临，门外响起了敲门声，慕言宿醉还未全醒，未整衣冠便来到门前开门，瞧着原是提着皇榜来授职的公公，慕言赶忙下跪。

那公公微微一笑似是不屑，他张开皇榜，“奉天承运，皇帝诏曰：慕言殿前作答，甚得朕心，特授玄水县县令，官……九品。”

一瞬间慕言的酒全醒了，不由得脱口而出：“什么！”