“不是怀疑。”

夏侯玄望着被卡住的木桶。

“是确定。”

“赤鲸王用拖桩逼我们减速，又留一条能走的缝。他想要的不是把船撞沉，是把我们的船引成一字长蛇，首尾不能相顾。”

“南偏八码，那里离礁更近，表面看更险。可真正能藏大船的深水沟，必定贴着礁根。”

杜老礁回想十年前，过来捞参时，暴雨那一夜，自己被巨浪卷向东礁，浪头砸得船板都快散架。

“王爷说得对！”他声音发颤，却十分笃定，“礁根下有深沟！以前大潮退得狠时，老夫见过那里水色发黑，渔船的铁坠丢下去，半天摸不着底！”

夏侯玄点点头。

“杜老，那便是路了。”

他看向赵大牛。

“大牛，让人再备两排桶。红布换成白布，白布只放南侧礁根。”

“是！王爷。”赵大牛应了一声。

……

海蝎岛北岸。

了望木楼立在礁后。

刀疤脸站在楼上，斗笠早被风吹走。

他看见巡防营的船队没有冲进拖桩阵，反而散开船只，往海里不断丢木桶。

“他们在干什么？”

旁边一名海贼趴在木栏上，眯眼看了半天。

“在丢水桶。”

“废话！老子看得见！”

刀疤脸一脚踹过去。

那海贼撞在木栏上，忙道：“二当家，那些桶装了石头，漂得不快。巡防营的人好像在看潮。”

刀疤脸的脸色一下难看起来。

海上最麻烦的敌人，不是船多，是懂潮的人。

大部分伏兵压在北岸，东侧只留十余人。东礁水道险绝，寻常人根本不敢靠近。

可巡防营的士兵先放假航迹，又用六艘前探船吊住北岸，如今竟拿木桶测流。

他们是在找路。

“快船呢？”他单手扶在船沿。

“停在南湾，等大当家命令。”

“去两条。”刀疤脸咬着牙，“绕东礁外沿，靠近些看。尤其看主攻船上有什么武器是。”

海贼迟疑道：“若被发现……”

“只是看看，不许接战。”刀疤脸回头望向岛上，“巡防营三十多艘船几乎全部出动，若让他们摸进东沟，咱们北岸的桩阵便白布置了。大当家还等着消息，快去！”

两艘快船从礁后滑出。

船身漆成暗灰，帆布也用海藻汁染过，贴着礁带阴影，借浪起伏，悄无声息地往外绕。

……

主攻船甲板上。

夏侯玄举着望远镜放下。

镜片里那两艘快船，船身贴着海面，快速划动。

“王爷，是海贼的快船。”赵大牛放下望远镜，“要不要带人截住？”

“截住做什么？”夏侯玄偏过头，“他们过来，不是杀人，是看东西。”

罗靖海从前探船，刚返回主攻船。他听到这话，站在旁边，循着两人的目光望去。

“王爷是说，他们要探武器？”

“北岸火船已经出过一次。赤鲸王知道我们敢进东礁，就一定想弄明白，我们凭什么敢进。”

夏侯玄看向甲板后方那两个木箱。

箱盖用铜扣锁着，里面放着火箭筒和弹头，是此行最大的底牌之一。

海贼若看见火箭筒，必然会回去报信。

“大牛。”

“末将在。”

“开木箱，把一具火箭筒抬出来，摆到船头。”

赵大牛瞪大了眼睛。

“摆出来？”

“摆出来。”

夏侯玄又补了一句。