不似那日雨点淋漓，今日的竹林在阳光下显得干燥杂乱，小径上落满枝叶，看来不常有人经过。姤儿四下张望着缓步行前进，这竹林真有些大啊，竹影也不说清楚具体在哪里，姤儿一边仔细寻找，一边心里嘀咕着。

兜兜转转地找着，有时姤儿感觉到远处有声响，细听时又没了，或者头顶一阵风略过，一转身却什么也没看见。直至发现竹林多处地方未干的血迹，姤儿确定了林子真有古怪，加快了脚步往山上找着。

终于，在竹丛茂密处的一个拐角凹洞中，姤儿发现了竹影。他的腿上留着血，倒在地上不省人事。

“竹影！竹影！”姤儿拍拍昏倒在地的竹影，并没有反应。可是竹影是妖，姤儿又不能渡灵气给他，只能凭着之前林锦教她的一些医治之法勉强来了。竹影的脉息虽弱，但还算平稳，看来没有伤及内里，想是失血过多昏过去的。姤儿将竹影裤腿撕开，发现大腿靠膝关节处裂开一条口子，伤口不深，平整均匀，不像是利刃所伤。

勉强止了血，姤儿又采了些药草回来，待竹影缓缓睁开眼，已过丑时，日头开始西斜。

本能地往后挪了两下，竹影警惕地对姤儿说道：”你想怎样？”腿上的疼痛吸引了竹影的注意力，见已被平平整整地包扎好，竹影的警惕下多了几分疑惑。

姤儿看着竹影，问道：”你怎么受的伤？”见竹影沉默不言，姤儿又道：”不说就不说，我也不是来问你这个的。”

“你到底要做什么？”竹影瞪大眼睛看向姤儿，眼神里带着明显的逐客之意。姤儿见状，反而安然坐在地上找了个最舒服的姿势，一副要长谈的样子。”你不叫他来？”竹影突然问。姤儿疑惑道：”他是谁？””你们不是一伙的？”见姤儿不知的表情，竹影顿了顿，撇开脸又不说话了。

沉默间，姤儿方才还坦然自若的姿态渐渐紧绷，脸上变得严肃，低声缓缓开口道：”你说，你在石井乡呆过？……好吧，你既然不愿意回答我，那我自己说。我是在石井长大的，村子东边有个很大的湖，盛夏时有个固定放鱼苗的日子，很是热闹。”

见竹影慢慢回过头，姤儿继续说道：”可是有一年，村中爆发了病疫，先是一些人身上长红斑，后来情形越来越严重，难以抑制。应该是瘟疫吧，但又不知从何而起，也……”

“是湖，湖里的水，不是传染。”竹影下意识接口道。”你说什么？”姤儿盯着竹影问道。竹影被姤儿的反应一惊，噤了声。姤儿有些急了，又说道：”湖东小道，竹林山下，梨树旁最外边的屋子，是我家，你若真的住过那里……”

竹影愣住了，儿时的记忆一段一段地在脑中浮现，竹山下，梨树旁，两孩童。”李，李姐姐……”竹影细声吐出几个字。声音虽轻，但姤儿听得清清楚楚，顿时一些尘封的记忆被翻开，心下一时之间五味纷杂。

姤儿是被母亲一人带大的，虽然当时年幼，也知平常日子里多亏了周围邻居的照应，尤其是东屋家。东屋家有个男孩儿，小姤儿两岁，两人经常在一起玩耍，也算是青梅竹马。后来村中爆发病疫时，东屋家的两个大人不幸患病，奄奄一息。官府派人将两人抬走，男孩儿歇斯底里地哭喊着要跟上去，被姤儿母亲拦了下来。母亲安慰他跟着她和姤儿一起住，可是第二日转眼间，男孩不见了。

竹影看着姤儿，眼中有些湿润，说道：“你可记得，隔壁的人家里有个孩子，叫朱英？”