建安十四年六月，公安。

窗子开著，穿堂风从廊下带了点江水的腥气进来，把堂里六月的暑热压下去一些。来参会的人脱了外袍，搭在椅背或臂弯上，手里拿著蒲扇，三三两两说著话，声音不高，懒洋洋的，像是连说话都嫌费力气。案上摆著新摘的脆瓜甜李，水珠还没干透，旁边温著壶淡酒，清甜气息漫在堂里，没人特意去取，但放著就让人觉得舒服。

杨仪坐在案前，面前摊著五六卷竹简。他把简按远近重新排了一遍，排好，抬头扫了眼堂里，见人还没到齐，又低下头去看。

简雍歪在另一侧的椅上，半斜著身子靠住椅背，手里端著茶碗，正同身旁的宗预凑头低语，时不时压著声笑一下，两人说话声压得极低，半点不想让旁人听见。糜竺在角落里抱著帐册皱眉，有人凑过去想看，他把帐册往怀里一揽，侧了侧身，没说话，继续盯著那行数字。

刘备进来，眾人各归其位，动作都不急不慢。他今日穿的是常服，头髮用木簪束著，在主位上坐下，往后靠了靠，鬆了松肩膀，扫了一眼堂里。

“都坐，不用拘礼。”他说，停了一下，“威公，从子龙那里开始。”

杨仪起身，展开第一卷，声音平稳：“大庾岭捷报：步騭部北口突围，被赵將军部击溃，步騭本人於阵中被俘，押送公安途中。潘璋率残部三百余退守南野，赵將军在城下勒兵，未动。斩获首虏一千二百余级，俘五百余人，余部溃散，缴获輜重若干。”

他念完，把竹简搁下。

堂內静了一拍。就一拍。

宗预先绷不住，噗嗤笑出声，忙用拳头抵著嘴使劲憋，可越压越藏不住，笑意都露在了脸上。糜竺放下帐册，慢悠悠捋著鬍鬚，一点一点点头，手就这么停不下来，连捋了好几下。蒋琬將笔搁在砚台边，就靠在原处，难得安安静静没动。

简雍摇著蒲扇，斜睨了宗预一眼，慢悠悠开口：“瞧你乐的，仗没你份，高兴得倒比谁都快。”

“我就是……”宗预又憋了一下，脸微微发红，“就是觉得痛快。”

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“嗯，”简雍把扇子收了搁在膝头，语气平平，却藏著真心认可，“子龙这一仗，打得確实漂亮。”

诸葛亮抬眼，看向刘备。

刘备接过竹简，逐行细细看过，再轻轻放回案上。堂间这股藏不住的鬆快劲儿，他都看在眼里，沉默片刻，才缓声道：“子龙打得利落，仲邈、文长也都得力。”

他抬眼扫过眾人，语气平和地接著问：“南野这块地方，你们心里都有盘算吧？你们觉得该打吗？”

堂內沉了一下。

“想打，”简雍先开了口，“南野拿下来，豫章就没屏障了，赣江防线从南边全洞开——孙权后背就空了。”他顿了顿，“但不能我们先动。”

“南野是孙权的地界，”宗预接道，“动了，就是我们先撕脸。步騭刚折在北口，他正火大，这时候再动，他非得找我们拼命。”

“正是，”刘备点了点头，“传令子龙，收兵回北口休整，南野暂且不动，潘璋那边也不必理会。”

他顿了顿，又道：“步騭押到公安后，就安置在城西驛馆，按客人的礼数对待，吃穿用度一应照常，不准手下人刁难欺辱。”

简雍忍不住开口：“这待遇，可比咱们不少自己人都优厚了。”

“自己人有营房安身，”刘备头也没抬，淡淡道，“他是客，礼数本就不同。”

简雍仰头喝尽碗中残茶，撇了撇嘴，不再多言。

宗预凑到他身旁，压低声音笑道：“宪和，有话便说，又没人拦著你。”

简雍斜睨他一眼：“我何曾有话没说了？”

宗预笑了笑，不再打趣，往后靠在椅上，隨手拿起一块脆瓜咬了一口。

蒋琬从旁边取过第二卷，展开，扫了一眼，神情微微一顿，才开口念——

“长沙廖太守急报：赵氏拒不遵从田令，私兵持械阻拦吏员丈量田地，还扣押了县署两名差役。臣已派兵弹压，擒获族长及带头抗令者二十三人，押往临湘候审。查抄其庄园时，搜出隱户三百六十余丁，隱田五十余顷；另查获柴桑市券十九份，钱帛往来皆出自柴桑。赵氏敢公然抗官，並非自身强横，实是有人在背后撑腰。臣擬將主犯发配，隱户编入户籍，隱田收归公中，其余未曾参与武装抗拒的族人，不宜株连，请主公定夺。”

念至中途，简雍手中的蒲扇，已不知不觉停了下来。

蒋琬念罢，將竹简轻轻搁在案上。堂內瞬间静了一瞬，气氛与方才捷报传来时截然不同——先前是鬆弛畅快，此刻却多了几分沉鬱。

简雍慢悠悠开口：“廖立这人说话向来难听，办事倒真是乾脆利落。”他顿了顿，抬了抬下巴，“连背后撑腰的人都摸得一清二楚，柴桑的市券摆在这，已是明明白白。”

“他看得透彻。”诸葛亮徐徐开口，语气沉定，“赵氏不过一方土豪，若无外力撑腰，绝不敢公然抗令、对抗州郡。柴桑此番出钱出物，看似是扶持赵氏，实则是要在荆南埋下祸根，搅乱我丈量编户的新政，动摇地方根基。”

“便按他的奏请处置。”刘备当即开口，“主犯发配，隱田、隱户依律处理。此事既是廖立牵头查办，便交由他全权收尾，公安这边不必插手。”

蒋琬提笔记下，隨即搁笔。宗预將手中瓜皮放回案上，抬手擦了擦手。

潘濬的文书紧隨其后。

杨仪朗声念罢，堂內顿时泛起几声低低的议论。武陵几支小部族受了江东的利诱，已在澧水沿岸滋扰作乱两次，虽被潘濬与都尉习禎合兵弹压下去，可祸根並未根除。

诸葛亮將羽扇轻搭在掌心，语气平淡：“横浦关一役吃了亏，江东心有不甘，便收买武陵蛮部寻衅滋事，不过是老一套伎俩，本就在意料之中。”

“只是此番竟没能说动雄溪一部。”糜竺捻著鬍鬚，面上微露意外，“沙摩柯此人，倒是看得通透……”

话音未落，杨仪仍捧著竹简未放，上前稟道：“主公，潘太守文书末尾另有交代，此刻有人在府外等候求见——正是五溪的沙摩柯，自称亲自押解人证前来。”

刘备抬眼頷首，沉声道：“传他入內。”

沙摩柯步入大堂时，堂內的议论声骤然停歇。

倒不是他样貌何等惊人，而是他进来的模样——无人引路，逕自迈步而入，青砖地面被踏得轻重有度，行至堂中站定，將手中布包往地上一放，对著刘备拱手行礼，带著武陵蛮的口音，吐字端正却略显生硬：“沙摩柯，见过左將军。”

他不过二十出头，身形高大，双臂赤露，肌肤呈古铜色泽，手上满是厚茧，双目明亮有神，看人毫无怯意，置身公堂之上也不见半分侷促。布包內只装著两样物事：一封无署名的密信，一枚江东使者隨身携带的半幅牙牌信物。

“上月江东有人找上门来。”沙摩柯直言道，“说潘濬要清查武陵，早晚要波及蛮部，唆使我在澧水一带作乱，牵制潘濬兵力，事成之后许我官爵名號。”他顿了顿，语气乾脆，“我没应，还把那三个说客绑了送交潘太守，这些便是证据。”

堂內一时静了下来。简雍手中的扇子停在半空，糜竺的手指搭在案沿，也一动不动。

刘备拿起那封书信细看一遍，放回案上，抬眼看向他：“你为何不接江东的条件？”

沙摩柯略一思索，挠了挠头。

“江东只给空名號，无田无食，皆是虚的。”他语气带著几分直白的不满，似在斟酌言辞，“荆南早已不同，田地是实的，廩食是实的。江东打不过便来招抚，招抚后依旧把人圈在山里——空名號，有何用处？”