“二叔这话说的，当真是与侄女见外了。”宝钗笑眯眯说着，“这铺子里的事情，一向是孟掌柜做主，我极少插手的。

二叔也是生意人，自是知道咱们家向来是‘亲兄弟，明算账’，只有算得清楚，这关系才能长久。

当然了，二叔现下手里短了银钱开销，我做侄女的，孝敬二叔一些子钱银也不算什么。”

听着她声音舒缓，不似真个要与自己算账的模样，薛明义悄悄松了一口气。

“我这还不是帮着你妹妹做些事情，钱银都押了上去，手上才短了，若不然，哪里用得着寻你借钱。”

薛明义讪笑着说道：“咱们家如今也没个做官的，好容易跟知府攀了亲，他有所托，自不该辞。”

薛宝钗瞪大了无辜的黑眼睛，“原来二叔是自掏腰包给知府女婿做事，那若是知府大人高升，想来二叔也要跟着享福呢！”

这话才真真是说到了薛明义的心坎儿里，他一拍大腿，笑道：

“好孩子，我与他们说不清楚，咱们薛家统共只出了你一个明白人！”

说着话，他仿佛寻到了知音一般，将身子往薛宝钗这边转了过来。

原来，薛明义要把薛宝筝送给知府做小妾，临上轿时，郑氏却变了卦，哭着喊着拦着不让薛宝筝上轿。

薛明义好容易找到的路子，哪里肯叫她坏了自己的好事？

使人将抱头痛哭的母女两个分开之后，把薛宝筝一顶小轿送进了知府衙门。

谁知道那薛宝筝进了知府内宅后便没了音讯，薛明义使人往二门处打探了几回，拿了不少的钱打点。

后来才知道，年轻貌美的薛宝筝进了府之后，便得了知府的宠爱。

甚至还打算为了她，给薛明义几个衙门里头的差事，没想到都被薛宝筝拦了下来。

还说什么自己现在是知府大人的人，定不能一心念着娘家，该当多为夫家着想才是。

一席话将那知府哄得心花怒放，夸她知书达礼，对她越发体贴。

只可怜了眼巴巴在外头等着的薛明义，舍了一个女儿，半分好处得不到，竹篮打水一场空。

薛明义气得堵在知府二门处跳脚骂了薛宝筝三天，半个金陵人都知道了他对知府和薛宝筝的不满。

知府为了息事宁人，免得闹得难看，这才将自己预备着进京打点的财物叫薛明义押送到京城。

薛明义心里堵得慌，自己常常薛家的二老爷，如今沦落到要给人做些下人才做的活计？

他不甘心，却又不得不低头。

只盼着这回能把事情圆满结束，才能在知府大人面前多几分脸面。

是以这回薛宝钗挑起了话头儿，薛明义更是滔滔不绝似竹筒倒豆子一般倒了个干干净净。

“都说这女生外向，宝筝这丫头一进了府，正需要她出力的时候，她偏偏还扯后腿。

我原想着还有你二婶，谁城想她如今似个佛爷一般，甚么都不肯管不说，连路费盘缠都不肯给。”

薛明义摇头，指着薛蠊道：“若不是薛蠊和薛蜒把他们的零花钱给了我，怕是我都没法子带他们来到京城哩。”