朝廷里自从右相张征被逼走以后，霍坚势力更加嚣张。在除了一些张征的人以后，霍坚开始实施“指鹿为马”计划。

霍坚指使一名大臣向献文帝报告，河北发现一头九色鹿，此乃天降祥兆，欲给皇帝献礼。皇帝听了大喜，命人献上。

这天正是朝会之日，大臣们都在。侍卫将鹿牵到金銮殿内，皇帝和众大臣都饶有兴趣地观看。

皇帝到底还是孩子，看着这头漂亮的鹿兴高采烈，就对霍坚说：“这九色鹿鹿真漂亮！进献的人该当重赏！太师看该如何赏呀？”

霍坚这时眯着眼睛看了鹿，又看了看众人，咳嗽一声说：“什么重赏！这根本不是鹿，而是一匹马！”

皇帝惊讶地看着霍坚说：“太师是不是眼花了，这是鹿呀，而且是一头罕见的九色鹿！”

霍坚笑着说道：“老臣没有看错，这就是马！不信你问问众大臣，这到底是鹿还是马？”这时朝堂上安静下来。

皇帝不解，就问道：“各位爱卿，大家说说看，这到底是鹿还是马？是朕说的对还是太师说的对？”

众大臣中大多数是霍坚的人，他们一看太师说是马，立刻都跟着说“这是马，不是鹿！”有几人沉默不语，有几人说“陛下说得对，这是鹿！”

皇帝看众人大多数说是马，也急了，他对着献鹿的人说：“你说，你献的是什么？”那人本就是霍坚的人，这时改口说道：“陛下，微臣弄错了，这确实是马，不是鹿，微臣该死！”

霍坚说道：“知错能改，善莫大焉！他也是好意，请陛下原谅这人的无知！”皇帝丧气地宣布退朝，直接走了。

霍坚暗暗记住那些说鹿的人和沉默不语的人，在随后的几个月里，寻找了各种借口，把他们或赶走，或逮捕，整个京城又掀起了一番风雨。经过这番动作，霍坚可以说是一手遮天了。

京城的事情很快传到各地，有识之士忧心忡忡。陶元担忧儿女在外的安全，就传信命陶信陶玉回金陵。陶信接信后就收拾行装准备回去，奈何陶玉坚决不肯走，一定要留在南阳。陶信也是无计，就拜托李云照顾，又留下了大多数高手护卫，自己先回金陵了。

李云就时不时地去陶府看望陶玉和凤仙儿，二女修习洞虚经也有进步，都到了第二重的境界，身体机能大幅度提高。特别是凤仙儿，也是内外兼修，武功也是大进，已经算是一流的江湖高手了。李云有时候和她们对练，软玉温香，也是乐趣无穷，三人的感情是越发深厚了。许是见惯了大户人家三妻四妾的现象，陶玉也不专妒，和凤仙儿相处的非常好。二人常常调笑李云，李云也是痛并快乐着。

四月一天，霍坚在家召集心腹议事。霍坚说道：“京城现在没有什么反对者了，大事可行否？”

贾湘说道：“京城一呼百应，不会有问题。但是豫州的南阳郡及云岭关为京城南方要冲，一旦有事，会威胁京城。南阳郡守不太听话，宜早图之。”

霍坚说道：“去年我侄儿死在南阳，孤因大事一时没有过问。既然陶家也在南阳有重要子弟，一并处理了吧！”

贾湘说道：“南阳郡守秦政和云岭关守将都任职多年，可采用明升暗降的办法，调他们来京师任个位高无权的闲职，换上我们的人去。至于陶家的人，可同时派阴阳二老出马，一面保证南阳不出意外，一面将陶家的一双儿女劫来，不怕那陶元不低头！”

霍坚阴沉地说道：“就这么办！阴阳二老办这等事，是万无一失！贾先生就去安排吧！”又安抚贾湘说道：“贾先生为孤谋划，劳苦功高，将来成就大事，你必是当朝第一相！”那贾湘喜形于色，一揖到底，恭敬地说：“为太师必竭尽全力，鞠躬尽瘁，死而后已！”