丞相府的门房看见小姐马车回来，刚要弯腰行礼，就听见里头传来一声：“把后门那两个偷懒的，捆了。”

车夫勒住缰绳，有点懵。

绿萼从车上跳下来，脸还白着，腿肚子还在转筋。她跟在小姐身后进了府，一路上谁都不敢拦，也不敢问。

苏清鸢径直往后院走。她记得原主的记忆里有条路，穿过花园，绕过假山，就是账房。

账房先生姓王，五十多岁，正趴在桌上打盹。桌上摊着几本册子，墨迹干了，字歪歪扭扭。

门被推开，老王惊醒，抬头看见是小姐，赶紧站起来：“大小姐？您怎么到这儿来了……”

“账本。”苏清鸢拉开他对面的椅子坐下，“去年的，今年的，都拿来。”

“这……”老王犹豫，“老爷吩咐过，账房的事不让女眷插手……”

苏清鸢没说话，只是看着他。

老王被看得心里发毛。今天大小姐从宫里回来，整个人像换了个人。脸上还有红印子，但眼神不躲不闪，像要把人钉在原地。

他转身去柜子里搬账本。一摞一摞的，纸边都发黄了。

苏清鸢翻开第一本。

墨水是酸的，纸张有股陈旧的霉味。数字写得乱七八糟，进项出项对不上，好几处用墨涂得黑乎乎的。

她翻了十页，手指在某个数字上点了点：“这笔三千两的银子，买的是什么？”

老王凑过来看：“是……是府里采买冬炭的钱。”

“冬天烧的炭，三千两？”苏清鸢合上册子，“去年京城的炭价我打听过了，顶好的银丝炭，三千两能烧三个冬天。”

老王额头冒汗：“可能……可能是中间经手的人多，层层盘剥……”

“盘剥到一半都没了？”苏清鸢又翻开一本，“这笔修缮花园的八百两，花园里哪块砖动了？”

老王不说话了。

窗外有脚步声。管家领着两个婆子路过，看见屋里情形，脚步慢了下来。

苏清鸢没抬头，声音不高，但足够外面听见：“绿萼。”

“奴婢在！”

“去把府里所有管事的，都叫到账房来。就说我请他们喝茶。”

绿萼应了一声，小跑着去了。

老王脸色变了：“大小姐，这……这不合规矩啊。老爷不在家，您这么闹，回头老爷怪罪……”

“老爷要是知道府里一年亏空这么多，第一个砍的就是你。”苏清鸢把账本推过去，“你自己看看，这上面写的什么。三月份买了五十匹绸缎，府里上下加起来不到三十口人，一人能做两套衣服，剩下的呢？”

老王腿一软，差点坐地上。

没一会儿，账房外头站满了人。管事、采办、厨房头目、马厩管事，七八个，个个面上带笑，心里打鼓。

苏清鸢坐在那儿，没起身。她扫了一眼这些人，有的挺着肚子，有的眼神飘忽，有的手指不停地搓。

“今天叫大家来，没别的事。”苏清鸢开口，“府里账上没钱了。我看了账本，钱去哪儿了，大家都心知肚明。”

一个胖管事笑着打圆场：“小姐说笑了，府里开销大，人情往来也多，难免……”

“难免什么？”苏清鸢打断他，“难免每个人多吃多占一点，一年下来，够养一支私兵了？”

胖管事笑容僵住。

“我也不想把事情做绝。”苏清鸢往后靠了靠，椅子发出吱呀一声，“给你们两个选择。一，三天之内，把吞下去的吐出来一半。二，我拿着账本去找我爹，让他亲自来问。”

没人吭声。

窗户外头，绿萼紧张得攥着衣角。她从来没见过这样的场面，小姐像换了一个人，冷得像冰。

“当然，”苏清鸢又说，“你们也可以赌一把，赌我爹回来是先罚我，还是先查账。”

胖管事咽了口唾沫。他试探着问：“小姐……要多少？”

“去年到现在，账面亏空八千七百两。我要七千两，剩下的当是给你们的辛苦费。”