银子有了，底气就足了三分。

苏清鸢没闲着。她把那五十两银子，分成了三份。

一份买了米面粮油，堆了小半屋，空气里终于有股粮食的香气，虽然混着霉味，但也让人心安。一份抓了药，给绿萼调理身子，也给巷子里几个咳得半死的老头老太送了去。最后一份，她换成了铜板，用布袋装着，沉甸甸地压在枕头底下。

陋巷的日子，像是被强行掰正了轨道。

王屠户彻底蔫了。他家门口再没出现过垃圾，因为他天不亮就起来扫地，扫得比官道还干净。路过苏清鸢门口时，他总是缩着脖子，脚步快得像逃。

苏清鸢坐在门槛上，手里依旧摆弄着那把剪刀。

剪刀被她磨得雪亮，刃口能映出她冷冽的眉眼。

“绿萼。”

“奴婢在，小姐。”绿萼的气色好了很多，脸上有了点血色，正坐在小凳上缝补破衣服。

“去，把巷子里那几个跑得快的半大孩子，叫来。”

没一会儿，七个孩子站在了苏清鸢面前。最大的那个叫狗娃，十二岁，肋骨根根分明，像搓衣板。

“姑奶奶。”狗娃带头躬身，眼神里透着敬畏。自从那天扔了王屠户的垃圾，他们就知道，这条巷子换大王了。

苏清鸢没废话。她从兜里掏出一把铜板，数出十个，放在狗娃手里。

“这是定金。”她说，“往后，你们别扔垃圾了。”

狗娃一愣：“那扔啥？”

“扔消息。”苏清鸢看着他，“去码头，去茶馆，去澡堂子。凡是人多的地方，都去转转。听见什么，看见什么，回来告诉我。”

她顿了顿，又加了一句：“若是敢撒谎，或者漏了口风，我就剪了你们的耳朵，串起来挂在王屠户门口。”

孩子们齐齐打了个寒颤，使劲点头。

苏清鸢挥挥手，孩子们如蒙大赦，一窝蜂地跑了。

绿萼看着他们的背影，担忧道：“小姐，这会不会太危险了？若是被回春堂或者衙门的人逮住，他们可是要吃苦头的……”

“不吃苦，哪来的银子吃饭？”苏清鸢反问。

她站起身，走到墙角。那里放着一把新买的斧头，是她用几个铜板从一个游贩手里换的。斧柄是湿的，木头味混着铁锈味。

她拎起斧头，掂了掂分量。

“绿萼，看好门。”

苏清鸢没走远。她去了巷子口，那里有一堵半塌的土墙，挡着路，也挡着光。

她挽起袖子，露出细瘦却结实的小臂，抡起了斧头。

“咚！”

一斧子下去，土墙晃了晃，落下一片灰尘，呛得人直咳嗽。

“咚！咚！”

斧头撞击土坯的声音，沉闷而有力。汗水从她额头渗出，滑进眼睛里，辣得疼。她没擦，只是机械地挥舞着。