兄弟二人出了县衙，坐上马车返回石坳村。

一路顛簸，秦朝自始至终都僵坐著，脊背挺直，脸颊从头红到尾，连耳根子都烫得厉害。

方才在內堂被当面相看，陈家小姐的一顰一笑此刻还牢牢盘在他脑子里，挥之不去。

早知道今日要会被相看，他的穿著打扮应该在隆重点才是。

而且他刚刚的反应是不是太过呆滯僵硬了，秦朝一时间有些懊恼，这事也不能全怪他，他是真没反应过来。

秦朗侧头看著他这副罕见的憨样，而且脸色来回的变换，忍不住低笑出声。

往日的秦朝，管工坊、对帐、谈生意，嘴皮子利索得很，外人谁不称他一声秦五爷。

今日倒好，直接成了个锯了嘴的葫芦。

“怎么？被人相看一眼，就怂成这样了？你又不是头一回相看姑娘了，至於这副德行吗？”

秦朝訥訥两声回道：“那情况能一样吗？我这事先一点准备都没有。”

秦朗故意逗他：“又不是让你立刻下聘，还要什么准备？

方才你见到人家陈姑娘连句利索的话都说不出来，脸都红到了耳朵根后面了，是不是觉得陈家姑娘还不错，心里高兴？”

秦朝脸颊更热，眼皮都不敢抬，抿著嘴一声不吭，任凭秦朗怎么打趣，愣是不接一句话。

秦朗逗了两句，见他闷不吭声，也觉得无趣，收敛了笑意，正色问道：“好了，我不逗你了，咱们说正事。”

“今日陈县令主动提亲，是天大的机缘。陈家小姐虽是庶女却养在正房名下，教养气度半点不差，配你绰绰有余。

於我们秦家而言，这是目前能给你攀上的最好亲事，没有之一。

但三哥把话说在前头，你的终身大事，绝不拿来换利益、换人情。

你若是有半点不乐意，心里不中意陈小姐，这门亲事我亲自去找陈大人推掉，你別有心理负担。”

秦朗这番话说得坦荡。

秦朝心头猛地一震，抬眼看向了秦朗，心里充满了暖意，三哥真是处处替他著想。

不过他憋了半晌，才结结巴巴挤出一句完整的话：

“三哥……我、我觉得陈姑娘挺好的。性子不扭捏，大大方方的，看著明艷又灵动，一点也不呆板。”

话音落下，他自己先臊得低下头，耳朵红得快要滴血了。

就这一句话，秦朗哪里还听不明白。

这分明就是看上了。

秦朗失笑，抬手轻轻拍了拍他的肩膀：“行，三哥懂了。既然你中意，年后我就正式托媒人，上门提亲。”

一路上，秦朝再没开口，全程脸红心跳，嘴角却忍不住微微翘著，心底隱隱还有些期盼，连马车顛簸都觉得轻快了不少。

回到秦家，天色渐晚，一家人正好围坐一桌吃晚饭。

秦朝落座后依旧魂不守舍，眼神放空，手里拿著筷子机械地扒著白饭，桌上的鸡鸭鱼肉、新鲜小菜摆在跟前，他一眼都没看，全程埋头乾饭。

秦舒月坐在一旁，小眼珠来回打量了他好几遍，越看越奇怪。

往日五叔吃饭最香，今日却呆呆傻傻的，心都不在饭桌上。

她终於忍不住，小声开口：“五叔，你不对劲。怎么跟著爹出去一趟，回来就魂不守舍的，你是不是偷偷干什么坏事了？”

秦朝愣了一下，茫然抬头：“啊？啥？”

那呆呆愣愣的模样，让人不忍直视。