宋毅在网上翻了大半夜，倒是找到不少关於羊首的故事。

那些关於羊首的故事大多年代久远，经过多次转述后已经模糊变形，无法作为线索。

但其中有一个故事引起了他的注意。

它来自一名在缅国边境生活多年的老传教士的记录，篇幅不长，语气平淡，像一份普通的田野笔记：

“在勃固山脉深处的克伦族村落中，流传著一个关於山羊头神』的传说。”

“据说在很久以前，有一群来自西方的人来到此地，他们戴著山羊头骨製成的面具，能够通过触碰他人的额头来改变他们的想法。”

“被触碰过的人会逐渐变得贪婪、好斗、无法与任何人建立信任关係，最终在某个夜晚独自走进森林，再也没有回来。当地老人说，那些人不是死了，而是变成了山羊头神』的一部分。”

宋毅合上电脑，坐在酒店的窗边，看著仰光市区逐渐亮起的灯火。

这个故事和他在羯罗国经歷的感觉如出一辙。

那种被拉拽的神识、被放大的负面念头、正在缓慢变化的身体。

如果那个传说有真实的底本，那说明这股力量的传播路径比“遗蹟守护者协会”本身更古老，也更难以追踪。

他站起来，走到卫生间镜子前，拉开衣领看了一眼自己的肩膀。

肩胛骨和脖颈的交界处，有一小块皮肤的顏色比周围深，带著一种不规则的暗褐色，形状微微隆起，像是皮肤下正有什么东西在缓慢成形。

他放下衣领，没有再去触碰那处，拿起新办的手机给温蕊发出一条简讯。

“帮我找一名了解克伦族古传说的老人，最好知道勃固山脉附近山羊头神』相关习俗的具体描述。我在仰光，隨时可以出发。”

发完简讯，把手机放在桌上，在床边坐下来，闭上眼，重新开始运转乙木回春功。

那股力量还在，但暂时没有继续扩散的跡象，像一层被冻住的油膜浮在经脉表面，只能暂时压住，无法消融，也无法驱散。

温蕊第二天上午打来电话：“老板，找到了一个老人，住在勃固山脉边缘的帕安镇附近，今年七十多岁，年轻时是克伦族部落的祭祀助手，对族里古老的传说很熟悉。他说他听长辈讲过类似的事情，但要求当面谈，不在电话里说。”

“地址发给我。”

“我已经发到你手机上了，”温蕊说，“那地方不好走，需要我安排人陪你过去吗？”

“我自己去就行。”

宋毅掛断电话，用手机查了一下从仰光到帕安镇的路线，大约二百八十公里，山路居多，开车需要五六个小时。

他简单收拾了行李，没有再耽搁，找个机会从摺叠空间里取出一辆越野车。

中午时分，他已经离开了仰光城区，沿著通往勃固省方向的公路向东北行驶。

沿途的景色逐渐从密集的城区过渡到稀疏的镇子和农田，再进一步变成起伏的丘陵和茂密的热带植被。

公路变窄，路面破损处开始增多。

车速降了下来，窗外能看到成片被野草覆盖的稻田和零星的农舍。

下午三点左右，他到达帕安镇边缘。

镇子不大，街道两边是低矮的木质房屋，间或有一座水泥结构的店铺或寺庙。

按照温蕊发的地址，他找到了老人居住的地方。

一栋建在缓坡上的旧木屋，门口掛著一串乾枯的植物编成的掛饰，样式和他在曼谷见过的某些祭祀用品相似。

他在门口站了一会儿。

木屋的门是开著的，门內光线昏暗，隱约能看到一个瘦小的人影坐在靠墙的竹床上。

宋毅敲了敲门框，用缅语问了一句：“您好，是温蕊介绍我来的。”

老人没有立即回答。

他放下手中的东西，慢慢抬起头，目光在宋毅脸上停了一会儿，像在確认什么，然后开口说了一句话。

他的语速不快，带著浓重的山区口音，宋毅大致听懂了一部分：“你身上有它们的气味。你见过它们了......”