文渊阁是大明內阁的办公重地，院子里种著几棵百年老柏。

这里的空气里，永远混合墨汁和旧纸张的味道。

平日里，几十名中书舍人在这里进进出出，各部送来的奏疏堆积如山，笔尖摩擦纸张的沙沙声，从早到晚都不会停歇。

退朝后，潘季驯心里实在没底，他完全看不透皇帝到底想做什么。

他也不敢去私下找皇帝。

此刻他身心上都在承受著煎熬。

所以他还是来到了文渊阁，也想著跟文官集团搞好关係。

不过他刚进来，看到的是一幅毛骨悚然的景象。

大厅里空无一人。

几十张书案收拾得乾乾净净，毛笔被整齐地悬掛在笔架上，砚台里的墨汁已经被清洗得一乾二净，连一滴水渍都没留下。

没了值蹾和抄写的人。

负责引路的小太监战战兢兢，缩在门边，大气都不敢喘。

潘季驯扶著门框，只觉得一股寒气从脚底直衝天灵盖。

他不是傻子，他知道大明官场的规矩。

这叫清堂。

这是整个內阁的底层官员用实际行动，向皇帝发出最极端的抵制。

潘季驯咽了一口乾涩的唾沫，迈著虚浮的脚步向里间走去。

里间是內阁大学士的专属公房。

正中间那间最大，採光最好的屋子，是张居正生前坐的地方。

书案上，那个象徵著大明文官巔峰权力的紫檀木首辅印匣，正静静地安放在中央。

但在首辅公房的隔壁，次辅张四维的屋门却敞开著。

潘季驯转过头，看到了张四维。

这位次辅，此刻已经脱去了那一身象徵权力的官服，换上了一件最普通的青布道袍。

静静地坐在自己的书案前，手里提著一桿狼毫笔，正在一张上好的宣纸上悬腕写字。

“张大人......”潘季驯的声音嘶哑得厉害，几乎像是在哀求。

“今日在殿上，我已经拒绝了陛下的中旨，绝无窃据首辅之意，不让张大人为难。”

张四维似乎根本没有听到。

他写完了最后一个字，轻轻搁下毛笔，拿起一枚青铜镇纸压在宣纸的边缘，然后仔细地吹了吹上面的墨跡。

直到这时，张四维才缓缓抬起头，用一种看陌生人的目光，看了一眼潘季驯。

“潘大人，您现在是陛下特简的內阁首辅，首辅的印匣就在隔壁您的桌上。”

“这天下大事，以后就要靠您来票擬了，老朽这把骨头，不中用了，就不在这文渊阁里碍您的眼了。”

说罢，张四维站起身，將桌上那张刚刚写好的宣纸递了过来。

潘季驯颤抖著双手接住。

他的视线刚刚落在那张纸上，整个人就像被雷劈中了一样，僵在原地。

这是一份辞官疏。

“......臣四维言：臣辅政数载，才疏学浅，致朝纲不振，百官离心。今陛下特简潘季驯入阁，足见潘季驯才堪大用，远胜於臣。臣老迈昏聵，无顏居於百官之前，更不敢与特简之臣同堂共事。若臣厚顏留於朝堂，必惹天下非议，反误陛下用人图治之意。臣乞骸骨，放归田里，以全君臣之义......”

潘季驯的双手剧烈地颤抖起来，宣纸在他手里发出哗哗的响声。

这哪里是辞呈？

这分明是把他潘季驯架在火上烤的绝杀令。

全天下的士林都会得出一个结论。