沉吟了片刻，李阳叹了口气，点了点头：“成，那我这就好好罚你一回。”

整个下半晌，李阳没半点心慈手软。秦淮茹从他手上那股子力道和不管不顾的劲头里，明明白白地觉出了他憋着的那股火。她咬着牙，一句软话没敢往外蹦，更不敢流露出一丝一毫的委屈。

快到饭点的时候，秦京茹还是没过来。这倒正好给两人腾出了空子。等到秦淮茹终于被放开，两条腿抖得跟筛糠似的，扶着墙一步一挪地蹭进了灶房。

李阳靠在门框上，从兜里摸出根烟叼在嘴里，浑身上下那股子痛快劲还没散完。他划了根洋火把烟点上，深深吸了一口，冲着灶房方向慢悠悠地吐出一缕青烟：“今儿晚上公社放电影——你还去不去了？”

秦淮茹在灶台前弯着腰往锅里添水，听见这话，手上顿了一下，头也没回，声音闷闷的却透着一股子倔：“去。就算爬，我也爬过去。”

冬天日头落得早，吃完饭外头已经黑透了。两人收拾了一番，套上厚棉袄，揣上手电，拎了条长凳就往村口赶。

“这就是秦家村那个秦淮茹？”黑黢黢的人群里，不知谁压着嗓子嘀咕了一句。

“听说嫁到城里日子也不好过，这不又灰溜溜地跑回乡下来了。”

“回来又能怎么着？娘家人连门都不让她进，要不是李阳心善收留她，她连个落脚的地界都没有。”

“那她吃什么呀？住的地方有了，总不能成天饿着肚子吧？”

“估摸是李阳接济她了。听说在城里头，李阳跟她婆家住一个大院儿，多少总有点老乡的情分在。”

“李阳这孩子就是心太软。要换了我，才懒得搭理这种女人——呸，什么东西。”

“可不，白长了一副好皮囊，没良心，叫人瞧不上。”

李阳和抱着小当的秦淮茹一前一后走到村口的时候，那些细碎的窃窃私语就像风里的火星子，这儿亮一下那儿闪一下，钻进耳朵里又烫又刺。秦淮茹浑身不自在，手不知道该往哪儿搁，脚也不知道该往哪儿站，只能缩着脖子往李阳身后躲，那模样又窘迫又可怜。

人到齐了，田老蔫吆喝人把火把点上。火苗子呼呼地蹿起来，把周围的黑暗撕开了一大圈暖烘烘的光晕。李阳把一直开着的手电筒关了，能省一节电池是一节。

往公社去的路上热闹极了。大人小孩全从平日里勒紧裤腰带的那股子沉闷里挣脱了出来，有说有笑的，嗓门比平时大了不知多少倍。有人领头唱起了歌，后头三三两两地跟着应和，调子跑得没边没沿的，谁也不嫌弃谁。几个半大小子在队伍里钻进钻出，一会儿跑到最前头，一会儿又落在最后头，大人们的呵斥声和他们的嬉笑声搅在一起。

在这缺吃少穿的年月里，人反倒特别容易知足。啃上一顿白面馒头，看上一场露天电影，甚至凑在墙根底下听人讲一段故事，都能叫人高兴上好几天。