风穿过半开的雕花木窗，送来几分塞外五月罕有的凉意。

顾清漪将手中的账册与公文轻轻放在大案一角，清澈的眼眸在信封的狼毛徽记上停留了片刻，随即垂下眼帘，面容归于平静。

“大帅，这是本月宣府学堂与抚恤司的结余账册，共计支出白银一万二千两，请大帅过目。”

顾清漪的声音温婉如水，好似不带半点涟漪。

秦烈点了点头，伸手接过账册，顺手将也速干寄来的羊皮信纸折叠好，压在了镇纸之下。

“清漪，辛苦你了。”

秦烈一边翻看账册，一边随口说道：

“宣府学堂那边，蒙古人的子弟入学情况如何？可有抵触？”

顾清漪站在案前，秀挺的脊背笔直，声调平缓：

“回大帅的话，各部首领送来了约莫二百余名幼童。起初有些生疏，如今由老儒生教习汉字与算术，已有模样了。只是……笔墨纸砚消耗甚巨，抚恤司这边资金有些吃紧。”

秦烈提笔在账册末尾圈划了一下，盖上印章，沉声道：

“这笔钱不能省。教化子弟，乃是百年大计，比打赢一场胜仗还要紧。钱不够，直接找四海商会提支，就说是我的意思。”

“清漪明白。”

顾清漪应了一声，伸手去整理桌案上核对完的文书。

秦烈撕开信封，取出了里面的羊皮纸。

“秦烈：

郭登这老头有些本事。

……

草原如今很安定，战马膘肥体壮，随时能为你出征……”

秦烈看着这些文字，微微点头，眼中露出满意的神色。

然而，当他的视线落到信件的最后几行时，画风却突然剧烈转变——

“……公事汇报完了。

秦烈，你这个混蛋，你都三个月没回草原看我了！

你在宣府是不是天天抱着顾清漪和范霜华？

把本统领给忘了？

我前些日子进山打猎，在雪山上追了三天三夜，打了一只罕见的白狐。

皮子剥得极完整，一点瑕疵都没有，我亲手硝好了，给你留着做件围脖。

你什么时候再来草原？

你若再不来，我就骑着马闯进你的总兵府，把你绑回草原当压寨夫婿！

也速干留！”

可当秦烈的视线落在信末那粗大狂乱的“压寨夫婿”四个字上时，眼角剧烈抽搐了几下。

他拿着羊皮纸，一时间哭笑不得。

这草原的女子，说话直来直去，火辣得像是一把火，毫无半点江南女子的娇羞与收敛。

秦烈摇了摇叹头，无奈地抚摸了一下额头：

“这丫头……真是越来越放肆了。”

话虽如此，秦烈的心里却泛起了一丝暖意。

在这危机四伏的乱世里，能有这么一个敢爱敢恨、甚至愿意为他打下一片草原的女子，实乃幸事。

秦烈重新铺开一张白色的宣纸，提起朱笔，准备给也速干写回信。

他蘸了蘸墨水，悬笔思索了片刻。

他向来沉稳收敛，让他像也速干那样在信里情话绵绵、互诉衷肠，他是无论如何也写不出口的。

落笔成书。

秦烈的回信极其简练，字迹苍劲有力——

“也速干：

信已收到。

草原安定，汝功不可没。

郭登所提之互市与驿站，宜继续推进，不得松懈。

教导部落子弟学习汉话与农耕之事，亦需抓紧。

战马需继续精养，三月内调两万匹入九边。

白狐皮收下，心意领了。