辽东，清河堡外围。

清河墩。

孤零零的一座砖石堡垒矗立在荒脊的山岗上，周遭尽是一人高的枯黄杂草。

山风卷着泥土的腥气，吹得墩台顶上的狼烟木柴猎猎作响。

“猴子，别瞅了，眼睛都快瞅出眶来了。”

墩台下层的阴凉处，老什长正光着膀子，用一块破布细细擦拭着手中的腰刀。

被称作猴子的小兵不过十七岁，正扒在小小的箭孔旁，伸长了脖子望向北方的荒野。

猴子咽了口唾沫，扭过头来发话：“头儿，这几天心里老是不踏实。昨儿夜里，连野狼都不叫了。”

“怕个球！”

老什长咧嘴一笑，露出一口黄牙，“咱这清河墩刚加固了黑水泥，墙厚三尺！再说了，柳帅的骑兵就在三十里外，女真狗杂碎要是敢来，叫他们有来无回！”

墩堡里算上什长，一共二十二个人。

大多是土生土长的辽东汉子，唯独猴子是从关内逃荒过来的流民，被编进了这最前线的烽火墩。

“头儿……你看那是什么？！”

猴子突然尖叫一声，声音因为恐惧而彻底变了调。

老什长脸色剧变，一脚踢开脚边的水囊，几步冲上墩台顶层！

只见北方的地平线上，一道滚滚的黄尘如黄龙般席卷而来！

黄尘之中，黑压压的骑兵铺天盖地，兽皮帽、闪烁着寒光的长枪、马蹄踏地砸出的闷雷声，直震得整座山岗都在微微抖动！

“建州女真！是女真狗！”

老什长睚眦欲裂，厉声大吼：“点烽火！快点狼烟！”

“点火！快点火！”

墩台上的军士们乱成一团，火折子吹得刺啦作响，扎进早已准备好的湿草与狼粪堆里。

“呼——！”

没多久，一道浓黑如墨的滚滚狼烟拔地而起，直冲云霄！

与此同时，山脚下的女真骑兵也发现了烟柱。

为首的女真牛录额真抽出一柄弯刀，用极其怪异的官话厉声暴喝：“快！冲上去！拔了这个墩子！不能让明人集结！”

“杀——！”

五百多名女真骑兵如蝗虫过境，发疯般向着山岗上的清河墩扑来！

“放枪！给老子狠狠打！”

老什长厉声大吼，率先将手中的燧发枪架在垛口上！

“砰！”

火石摩擦迸出火星，枪口喷出一道炽热的火舌！

百步开外，一名冲在最前方的女真骑兵胸口瞬间炸开一个血洞，惨叫着跌下马去，直接被后面的马蹄踩成了肉泥。

“砰！砰！砰！砰！”

墩台顶上，二十多杆燧发枪接连鸣响，黑烟滚滚散开！

密集的铅弹如雨点般扫向斜坡，冲在最前面的十几个女真骑兵纷纷中弹落马，人仰马翻，惨叫声响成一片。

“快！装药！换枪！”

猴子双手发颤，迅速用通条将铅弹压入枪管。

可女真骑兵冲得实在太快了！

一轮齐射刚过，黑压压的蛮骑便已顶着铅弹冲到了墩台脚下，进入了火枪的死角！

“没时间装药了！换弓箭！砸石头！”

老什长丢下烫手的燧发枪，顺手挽开强弓，崩地一声，一箭穿透了一名刚跳下马的女真兵咽喉。

然而，五百骑兵的声势实在太大了。

无数羽箭如暴雨般向着墩台倾泻而下，叮叮当当砸在墙砖上，火星四溅。

“噗嗤！”

一名正在装填火枪的守军军士面部中箭，惨叫了一声，倒在地上一阵抽搐，没了气息。

“石头！”

老什长眼睛红了，抓起旁边的大石块，狠狠向墩台下砸去。

女真骑兵已经冲到了墩台下。

他们聚在墙根，甩出带钩子的抓绳，挂住墩台的砖缝，嘴里衔着弯刀，顺着绳索手脚并用往上爬！

“撞门！给老子把门撞开！”

几个身材魁梧的女真悍匪抬着一根粗壮的滚木，疯狂撞击着清河墩包铁的木门。

“轰！轰！轰！”

撞击声如闷雷震耳，整座墩台都在剧烈颤抖，灰尘扑扑落下。

“抬滚木！倒热油！”

老什长挥舞着腰刀，将一名刚冒头的女真兵削去了半个脑袋。

“头儿！热油没了！”

“铅弹和砖石也快砸光了！”

后院里，叫喊声、惨叫声、砍杀声响成了一片。

二十二人，面对五百蛮骑，不过是杯水车薪。

一个时辰。

仅仅一个时辰。

守军死伤殆尽，鲜血顺着梯道一层层淌了下来，将黑色的水泥墙面染得一片猩红。

“砰！”

包铁的木门终于被撞飞，几十个持刀的女真兵如恶狼般涌了进来。

老什长胸口中了三刀，半边身子全是血，按着腰刀倒在小院里。

此时，后堂的火药库内。

小兵猴子躲在堆积如山的木箱后面，浑身抖如筛糠。

他浑身是血，胳膊上被流箭划开了一道尺许长的口子。

外面的脚步声越来越近，还有女真兵嚣张粗暴的狂笑声。

“牛录额真！这里面有火药！”

“哈哈！运回去！这可都是好东西！”

十几名女真兵骂骂咧咧地涌进了后堂，一把掀开木箱。

木箱里，整整齐齐码放着格物谷造出来的新式黑火药。

猴子蜷缩在最里面的阴影里，看着那一张张狰狞可恶的面孔，看着门外同伴们横七竖八的尸首，牙齿咬得咔咔作响。