赵长乐掀开车帘，看着迎面走来的秦墨与文初呈，眼中闪过一丝恰到好处的惊讶。

赵长安的心情放松了些，有些纠结地说道：“秦兄、文兄，想不到今日能在此相遇，实在是缘分。只是我们车中行李颇多，老马无力，恐怕会耽误行程。若是两位不嫌弃，也好有个说话照应。”

秦墨与文初呈自是无异议。两辆马车并辔而行，文初呈与秦墨坐在同一辆马车，赵长安望了两人一眼，笑了笑，扬鞭驱马。

车厢内，赵长乐借着整理衣摆的动作，不着痕迹地打量着赵长安的这两位同窗。秦墨出身世家，举手投足间带着几分世家子弟的从容，而文初呈虽衣着朴素，但眼神清正，是个踏实做学问的人。

正想着，赵长安忽然开口：：“秦兄和文兄是从哪里来的？也是走的官道吗？”

“正是，我正在赶路，没想到遇到了秦兄，便结伴而行。”

“赵姑娘，”秦墨似乎察觉到了赵长乐的审视，温和一笑，主动打破了沉默，“方才在驿站外，便见姑娘神色从容，想来昨夜并未受太大惊吓。只是这官道之上，鱼龙混杂，姑娘一家带着女眷与幼弟，确实该多加小心。”

赵长乐心中微动，面上却露出几分无奈与感激：“让秦公子见笑了。家母与弟弟皆是老实本分之人，此次赴府城求学，本是天大的喜事，却不想惹出这等无妄之灾。若非两位公子及时结伴，我们这心里，实在难以安稳。”

文初呈在一旁正色道：“赵姑娘不必忧心。我等皆是蓉城学子，理应守望相助。那张大人慧眼识珠，让赵公子入府学，乃是蓉城之幸。若是有宵小之辈敢在求学之路上作祟，便是与我等所有学子为敌。到了府城，我们自会向张大人禀明此事，绝不能让赵公子蒙受委屈。”

赵长乐闻言，眼底闪过一丝赞赏。文初呈这番话，既表了态，又暗指此事若闹大，牵连的是整个蓉城学子的脸面，可谓深明大义。

她微微欠身，柔声道：“多谢文公子仗义执言。只是此事牵扯甚深，我手中虽有些物证，但对方狡诈，只怕到了府城，还会生出变故。我唯恐连累了两位公子。”

“赵姑娘说哪里话。”秦墨摆了摆手，目光深邃地看了她一眼，“既然结伴同行，便是一体。姑娘手中的物证，且妥善保管。若是对方真有通天之能，在府城只手遮天，我们秦家，也绝不会坐视不理。”

赵长乐心中大定，有了这两家的背书，即便何铭扬背后真有张书言也忌惮的势力，到了府城，对方也得掂量掂量。

接下来的路程，因为有秦、文二人同行，果然太平了许多。偶尔遇到盘查的官差，见到秦家马车的徽记，也都客客气气地放行。

三日后，巍峨的府城城墙终于出现在地平线上。青砖砌就的城墙高耸入云，城门处车水马龙，商贾云集，比之蓉城，繁华了何止数倍。

“到了。”赵同礼勒住缰绳，长长舒了一口气。这一路，他虽未多言，但始终握紧着防身的短棍，如今总算到了安全之地。

赵长乐掀开窗帘，望着那座气派的城门，嘴角勾起一抹冷冽的笑意。

何铭扬，你费尽心机想毁了我们去府学的前程，却不知，正是你的步步紧逼，让我们在这府城，彻底扎下了根。

众人入城之后，先寻衙署报备学子身份，办妥入城文书。秦墨与文初呈早有安排。

三人各自辞别，先回府邸安顿，约定来日府学再见、一同备考院试。

“这秦公子倒是慷慨。”叶三娘感叹道。

赵家一行人寻到提前托人租好的二进小院，位置清静，离府学极近，院落干净整齐，刚好适合长久定居。

赵长乐将东西安置妥当后，便出了门。