火把的光在苏大驴和马秀英两张並排的长脸上跳跃，將那份混杂著窘迫、尷尬与最后一丝不甘的神情照得纤毫毕现。

案板上仅剩的几块野猪肉，在油光衬托下格外诱人，也格外刺眼。

空气里瀰漫的肉腥气和铜板味，此刻像无形的细针，扎得这对夫妇坐立难安。

他们本就与柳寡妇不合，每个月资助的铜板都是在族老村长的强迫下才不情不愿资助，没少拿这事指责挖苦柳氏，经常吵架。

原本，他俩不准备来买肉的，没这脸。

可是大人要脸，饿著的却是孩子。

家里的孩子哭闹不停，他们是被家里半大小子哭闹著、被左邻右舍家里传来的肉香味，硬生生推到这案板前的。

“马婶，大驴叔，有事吗？”苏明停下了手里的动作，抬眼望去，目光平静无波。

马秀英像是被那平静的目光烫了一下，猛地扯了扯苏大驴的袖子，脸上挤出个极不自然的笑，声音干得发涩：“那……那个，苏三郎……肉……肉还有不？俺们……也割点。”

苏大驴脸色尷尬，张了张嘴，半天不知道说话，还是被媳妇掐痛了才勉强道：“苏三郎，今日倒是我多嘴了，不该说你坏话……”

苏明点了点头，语气平淡得像在问天气：“还剩些，叔，婶，要多少？”

这平淡的语气，让马秀英颇感意外。

原本已经做好被苏明刁难嘲讽了，倒没想到对方竟如此平淡。

她使劲拽了一下苏大驴。

苏大驴被她拽得心烦，却也懂意思，硬著头皮对著苏明，声音又低又急，像竹筒倒豆子：“苏三郎，以前是叔和婶不对！眼皮子浅，心眼窄！为那点粮食铜子，没少跟你娘置气，也没少在背后嚼你舌根，你別跟俺们一般见识，这肉，俺们按市场价买，该多少是多少！”

这话磕绊，却把道歉摆了出来。

——苏三郎本事他今日见著了，这次除了为了肉，其实还有心底的害怕』，他怕了苏三郎，想和解！

马秀英在一旁猛点头，脸上强撑的表情垮了，只剩忐忑。

大雪封山，进城里难。

尤其是野猪肉这种好肉，根本不缺卖，估计都涨价涨了好几倍了。

就算是按市场价买，对他们来说也完全是占了大便宜。

人群安静下来，都看著苏明。

以他如今的本事和势头，就算当眾给这夫妇难堪，或者把肉价抬高一截，也没人敢说半个不字。

毕竟，两家的矛盾，村里谁都知晓。

苏明沉默了片刻。

这片刻的安静，让苏大驴和马秀英的心提到了嗓子眼。

“大驴叔，秀英婶，”苏明终於开口，声音平稳，却似掺进一丝极淡的缓和，“过去的事，不提了，我娘性子急，说话冲，邻里间磕碰，常有的事。”

他顿了顿，目光扫过两人惊愕的脸：“说到底，日子紧巴，为口吃的、几个铜板红脸，谁家没有过？何况，这几年，叔和婶每月该出的那份，没见少过。这情分，我记著。”

没有居高临下的“原谅”，只是把矛盾轻巧地归因於一个“穷”字，把对方最不情愿的“出钱资助”点明为“情分”。

这话很轻，给了对方一个台阶下。

苏大驴和马秀英彻底愣住了。

预想中的奚落、嘲讽、刁难一样没来，反而得了这么一番话。

一股滚烫的羞愧混著说不清的释然猛地衝上心头。

马秀英低下头，羞愧道：“三郎……你、你是好娃，心宽……是婶子以前糊涂……”

她说著，从怀里摸出几个捂得温热的铜板，数也没数，连同苏大驴慌忙掏出的几个，一起塞到苏大顺脚边的瓦罐里，“肉……肉俺们少割点就成，给孩子尝尝味就行……”

苏明没推辞，只是对操刀的苏老蔫点了点头：“老蔫叔，给大驴叔家切块好的，肥一点的。”

“好嘞！”苏老蔫应得乾脆，手起刀落，一块足有一斤多、带著厚厚肥膘和红润瘦肉的肋条肉被递了过去。

——这年头，肥肉才是好货。

拿著这块实实在在、油光水滑的好肉，看著苏明平静依旧的脸，苏大驴和马秀英心里的最后一点彆扭也烟消云散了，取而代之的是一种近乎感激的轻鬆。

马秀英甚至下意识扯出个真心实意的笑。

周围村民將这一幕看在眼里，窃窃私语很快变成了公开的讚嘆。

“苏三郎仁义啊！”

“可不是，这气量，这心胸，没得说！”

“两家矛盾不小，马秀英没少吵架，他连马秀英这刁婆娘都能容下，谁还不服？”

“这才是干大事的样儿！”

听著这些议论，看著马秀英夫妇捧著肉离开人群的背影，苏明心中澄明一片。

他和这夫妇本无深仇，对方怨的，不过是自家穷困却还要挤出钱粮供养外人。

根子在一个“穷”字，而他们確实也按规矩出了钱。

如今自己展露价值，携大势而归，轻描淡写化解这点旧怨，既能彰显气度，又能彻底收拢人心。

从今往后，在这泗水村，不管是明面上，还是私底下，不会再有任何针对他的阻力了。

野猪肉终於分完，铜钱装了半瓦罐，沉甸甸的。

苏大顺將瓦罐郑重交给苏明，用力拍了拍他的肩膀，一切尽在不言中。

族老们早已满意地回去了，村民们也三三两两散去，个个脸上带著满足的笑，怀里揣著或大或小的肉块，嘴里谈论的，全是苏三郎的神奇与大度。

苏明抱著瓦罐，提著特意留下的几块好肉和那包干果、一只肥松鼠，踩著咯吱作响的积雪，往自家那间低矮破旧的土坯房走去。

还没到门口，就听见里面传来柳氏焦急的斥责和大哥苏元宝的辩解。

“……你说你三弟！翅膀硬了是不是？大雪封山也敢一个人往里钻！那是他能去的地方？他要是有个三长两短，娘还活不活了？这让村里人怎么看我们？说你娘没教好，说你三弟不知天高地厚！”柳氏的声音带著后怕的颤抖。

“娘，三弟他不是平安回来了吗？还打了那么大一头野猪，卖了不少钱呢……”苏元宝在一旁小声劝解。

“那是他运气好！野猪是那么好打的？你爹怎么没的，你忘了？！”柳氏的声音陡然拔高，带著哭腔。

苏明推门而入。

屋內油灯如豆，映著柳氏苍白的脸和通红的眼圈，苏元宝一脸无奈地站在一旁，二姐苏渔渔低头烧火，四妹苏琳琳和五弟缩在角落，大气不敢出。

“娘，我回来了。”苏明將东西放下，声音平静。

柳氏看见他，眼泪终於掉了下来，又想骂，又心疼，嘴唇哆嗦著说不出完整的话。

苏明走过去，將瓦罐放在桌上，发出沉闷的“咚”一声，又把那几块红白相间的野猪肉和肥松鼠提起来晃了晃：“娘，你看，没事，好好的。还有这些，够家里吃好些天了。”

柳氏的哭声噎住了，她看著那实实在在的肉，又看看儿子平静却隱含锐气的脸，满腔的责骂和后怕，竟奇异地被一种巨大的自豪和安心压了下去。

可她嘴上还不肯饶：“你……你这孩子！再有下次，看我不……”

“好了，娘，”苏明打断她，语气温和却不容置疑，“別说了，结果是好的就行了，咱不聊不好的话儿，先吃肉。”

“吃肉！吃肉！”

角落里的老五第一个蹦起来，眼睛瞪得溜圆，死死盯著那块最大的猪肉，口水都快流出来了。

苏琳琳也怯生生地抬头，眼里满是渴望。

连烧火的苏渔渔和闷头不语的苏元宝，都忍不住悄悄咽了口唾沫。

这几年，他们看著苏明吃肉，自己最多喝点汤、啃点没肉的骨头，早就馋疯了。

现在，这些野猪肉是自家人打来，而不是村里人资助的，自家总可以吃了吧！

“吃……吃！吃吃吃！就知道吃！”柳氏抹了把眼泪，终究是心疼孩子，嘆了口气，转身去拿刀：

“老大，去提水！老二，把火烧旺点！老四老五，去剥蒜洗菜！”

破旧的小屋里顿时忙活起来，充满了久违的生气。

就在柳氏刚把肉下锅，焯出血沫，浓郁的肉香开始瀰漫时，门外传来了敲门声。

苏元宝去开门，却是隔壁的苏石头他娘，一个平时不太来往的婶子，手里捧著个小布袋，有些不好意思地递过来：

“柳家妹子，听说三郎打了大野猪，家里煮肉呢？我这儿有点去年晒的干香菇，味儿还行，拿来给你们添个菜，別嫌弃……”

柳氏愣住了，接那袋干香菇的手都有些抖。

这么多年，因为家里穷，男人早逝，孩子多，她又是瘸腿，村里人虽不至於欺负他们，但也多是疏远，何曾有人主动上门送东西？还是这等金贵的乾菜？

“他婶子，这……这怎么好意思……”柳氏声音发涩。

“有啥不好意思的，邻里邻舍的。三郎有出息，是咱们全村的福气哩！”石头娘笑得真诚，放下东西就走了。

柳氏拿著那袋还带著阳光晒过味道的干香菇，站在门口，看著雪夜中邻居离去的背影，许久，才转身回屋，眼圈又红了，喃喃道：“以前……以前別家哪会对我们这么客气啊……”

寡妇门前是非多，作为寡妇家，没个当家的柱子，那就是低人一等。

好在三郎出息了！

苏明將这一幕看在眼里，心中瞭然。

实力，永远是获得尊重最直接的途径。

今日这头野猪，不仅带来了肉，更敲开了许多扇紧闭的门。