吃完饭，浑身暖意未散，疲惫却更沉了。
苏明没有休息，將那些从野鸡尾巴和翅膀上拔下的、最长最硬的翎毛仔细包好，揣在怀里，又出了门。
雪还在下，只是势头小了些，从狂暴的鹅毛变成了细密的雪沫。
他踩著嘎吱作响的积雪，来到苏顺发家。
苏顺发刚收拾完碗筷，见他这个点过来，有些意外，连忙让进屋。
“顺发叔，又要麻烦你了。”苏明將布包打开，露出里面色彩斑斕、质地坚韧的野鸡硬羽。
“这些，能帮忙做成箭羽吗？顺便，也想跟您学学这做箭的手艺。”
“哟，这可是上好的野鸡翎，比寻常家鸡毛强多了，做箭羽正合適！”苏顺发拿起一根，对著油灯看了看，赞道。
他也没藏私，一边从屋里翻出些半成品的箭杆、鱼胶、细线等物，一边给苏明讲解：
“这做箭羽啊，讲究个稳』和匀』。”
“选这三根最长最直的，用鱼胶黏在箭杆尾部这个凹槽里，要粘得正，不能歪，歪了箭飞出去就打旋。”
“黏好了，还得用细线缠紧，等胶干透才算牢靠。”
“箭羽的长短、宽窄，也影响箭的远近和准头，这个得慢慢试，找到最趁手的……”
苏明凝神听著，將要点一一记在心里。
等苏顺发示范完一支，他明悟大概情况之后，才缓缓开口，语气变得凝重：“顺发叔，做箭的事不急，我这次来，其实是有更要紧的事，得请您和村里多留心。”
“哦？啥事？”苏顺发见他神色严肃，放下手里的活计。
“我在山里，遇见狼了。”苏明声音平稳，却字字清晰，“不是一只，是三只，领头的，是一头银白色、体型大得像牛犊的狼王。”
苏明简单描述了一下狼王的外表。
苏顺发脸上的笑容瞬间僵住，手里的羽毛差点掉在地上。
狼王？
真有狼王？
三米多大的狼王？！
他张了张嘴，却没发出声音，只是死死盯著苏明，仿佛想从他脸上看出玩笑的痕跡。
“狼王？真来了？还让你撞上了？”他的声音有些发乾，“三只……你……你怎么……”
“侥倖，靠著地形和弓箭，把它们嚇退了。”苏明轻描淡写地略过猎羊还有搏杀细节，但著重描述了狼王的可怖体型、狼群的狡诈，以及它们可能的活动范围已经靠近小重山南山。
“顺发叔，这事儿得赶紧让村里知道。”
“尤其要管好各家孩子，雪天也別让他们去山边林子里耍。”
“最好……能在村口和几条要紧的路口，弄些简单的拒马，晚上安排人多巡夜敲锣。”
“饿极了的狼，什么都干得出来，別让村里人被叼走了。”
苏顺发听得心惊肉跳，额头上竟冒出了一层细汗。
他看著眼前这个不过十三岁的少年，听著他用如此平静的语气讲述著足以让任何老猎户腿软的遭遇，心中的震撼无以復加。
一人一弓一刀，面对三头恶狼，其中还有那般骇人的狼王，非但没被撕碎，竟还將其逼退，平安归来……这需要何等胆魄、身手和运气？！
“三郎……”
苏顺发重重吐出一口气，
用力拍了拍苏明的肩膀，
手掌都有些发颤，
“你……你真是……让叔不知道该说啥好！”
“寻常我们四五个老伙计结伴，在那种地方冷不丁撞上狼王，能逃出一两个就是山神爷开恩！”
“你竟然……唉，服了，叔是真服了！自愧不如啊！”
不说狼王这事，就算猎羊，大伙都做不到，苏明竟然做到了，苏顺发心服口服。
苏明摇摇头，面色依旧平静：“没什么，运气罢了，可惜，这次进山，还是没找到百年灵芝。”语气里带著一丝不易察觉的遗憾。
又仔细叮嘱了一番防狼的细节，苏明便告辞离开。
苏顺发送他到门口，
望著少年沉稳消失在雪夜中的背影，久久佇立，
心头那点因为对方年轻而生出的最后一丝疑虑，也彻底烟消云散，只剩下深深的嘆服与后怕。
一夜而逝。
次日，
肆虐多日的风雪终於显出疲態，
虽然天空依旧阴沉，但雪变成了零星的碎末，风也缓和了许多。
地上积雪深厚，但已不妨碍行路。
苏明早早起来，將两头已经冻得硬邦邦的山羊搬上从村长家借来的驴车。
车厢里舖了些乾草，防止羊皮被磨坏。
他驾著车，碾过村中尚未清扫的积雪，吱吱呀呀地驶上了通往临江县城的官道。
车轮在雪地上留下两道深深的辙印，蜿蜒通向山外。
…
…
临江县城。
王记铁木铺。
炉火燃得正旺，驱散著门缝钻入的寒意，却驱不散东家王富贵眉宇间的那缕愁绪。
他坐在柜檯后的太师椅上，手里捏著一份清单，上面罗列著这几日委託出去、却无一例外失败而返的猎户名字和简要情况。
“唉……”他嘆了口气，將清单丟在桌上，揉了揉眉心。
伙计王铁雷正拿著鸡毛掸子打扫货架，见状凑过来，低声道：
“东家，您也別太焦心。”
“那老山羊本就难捉，又是这等大雪封山的鬼天气，莫说那些猎户，便是山里的山魈精怪，怕也懒得动弹。”
“失败，也在情理之中。”
王富贵端起已经半凉的茶水喝了一口，苦涩在舌尖蔓延：“理是这么个理，可那边催得紧啊……”
“这山羊宝』本就虚无縹緲，全凭运气，我广撒网这么久，连根像样的老山羊毛都没见著，更別提宝了，再拖下去，这笔买卖怕是要黄。”
他揉了揉额角，正思忖著是不是该再提高些赏格，或者从更远的州县寻摸更有经验的深山老猎人，铺子外头传来了熟悉的驴车軲轆碾压积雪的吱呀声。
王铁雷耳朵尖，立刻放下掸子，脸上堆起职业的笑容，迎到门口。
见是苏明，他心里琢磨著，莫不是这苏小哥又来添置什么傢伙？弓弦坏了？还是刀卷刃了？
门帘掀开，带著一身寒气的苏明走了进来，肩上还落著未化的雪沫。
“苏小哥，您来了？可是……”王铁雷话说到一半，戛然而止。
他的眼睛越瞪越大，死死盯住了苏明身后——那辆停在铺子门口的简陋驴车后厢里，赫然躺著两大团灰褐色的东西！
那形状，那弯角……
王铁雷猛地扭头看向苏明，结结巴巴：“苏…苏小哥，您这车后面……是……”
苏明没答话，只是转身，走到车后，双手抓住那冻硬的山羊角，一用力，將两头沉甸甸的老山羊先后拖了下来，重重丟在铺子门口乾净的石板地上。
“咚！咚！”
沉闷的落地声，仿佛砸在了王铁雷的心口上。
他张著嘴，看著地上那两只即使冻僵了也依旧能看出生前矫健体型、弯角苍劲的山羊，脑子里一片空白。
老山羊？！
他真的抓到了？！还是两只？！
柜檯后的王富贵也被这动静惊动，皱著眉头起身走过来。
当他的目光落在地上那两只灰扑扑却形態分明的山羊尸体上时，脚步猛地顿住，脸上的愁绪瞬间被惊愕取代。
他快步上前，甚至顾不得仪態，蹲下身，伸手仔细触摸那冰冷的羊皮，掰开羊嘴看牙齿的磨损程度，又反覆打量那对弯曲的角。
越是检查，他眼中的惊愕就越浓，最终化为了难以掩饰的震惊。
真是上了年纪的老山羊！品相完好！
他抬起头，看向静静站在一旁的苏明，少年脸上没什么表情，只有长途赶路后的些许风霜之色。
才几天？自己广撒网一个多月，找了多少自称经验丰富的老猎户，全都鎩羽而归。
这少年，前几日才买了弓，这转眼工夫，就在这等大雪天，孤身一人，弄回来两只符合要求的老山羊？
王富贵压下心头的惊涛骇浪，勉强让自己声音听起来平稳一些：“苏……苏小兄弟，这……真是你猎到的？”
“侥倖。”苏明言简意賅。
“不知……方不方便透露，是用何法猎得？那老鹰嘴的悬崖，可是出了名的天险。”王富贵实在忍不住心中好奇，问出了口。
问完又有些后悔，猎户的看家本事，哪能轻易告人？
没想到苏明看了他一眼，竟平静地回答道：“用盐。”
“盐？”王富贵一怔。
“嗯，將盐包射上六七十米高的冰崖，惊走羊群，然后躲起来等。”
“羊嗜盐，耐不住会回来舔，等它们放鬆警惕，选好角度，一箭射中高处头羊，让它摔下时撞落下面的。”苏明说得简单，仿佛喝一杯白开水一样简单。
王富贵和王铁雷却听得目瞪口呆。
用盐诱敌？