下午三点，宣城城门大开。

老马站在城门口最前头，身上的破军装换了件干净点的。

虽然袖口还是磨得毛了边，但好歹把那块沾了手榴弹泥土的络腮胡子给洗了。

他身后是第三营剩下的五百来号弟兄，一个个站得笔直，脸上挂着硝烟熏出来的黑灰还没洗，但眼睛里全是光。

士兵后面是宣城百姓，从城门口一直排到主街拐角，黑压压的人头望不到尾。

昨天从门缝里往外偷看鬼子大炮时的那种灰败脸色，今天全换了。

有的怀里抱着几块干粮，有的手里拎着水壶，有人把家里最后半袋子地瓜干都端出来了。

“大人们，一路顺风啊！”

老马这一嗓子吼出来，中气足得很。

他双手抱拳举过头顶，朝张之维和吴邪的方向用力一拱。

身后的士兵齐刷刷跟着抱拳。

几百条手臂同时抬起来，破旧的军装袖口在风里哗啦啦地飘。

没人喊口令，也没人指挥，动作就是那么齐。

因为每个人都是真心实意想这么做。

张之维站定脚步，转过身来。

他身后的十几个龙虎山道士同时停下，灰青色的道袍在午后风中轻轻摆动。

张之维整了整道袍领口，双手作揖，上身微微前倾。

身后十几个道士动作整齐划一，同时稽首。

十几道灰青色的身影一齐弯腰，衣袂飘动的声音在城门口轻轻响起。

“各位保重。”

张之维直起腰来，目光从老马身上扫到那五百个士兵，又扫到后面黑压压的百姓。

吴邪站在张之维身后半步的位置，黑色中山装的衣领扣得一丝不苟。

他抬了下右手，五指并拢，朝老马和宣城百姓的方向摆了两下。

动作很随意，但在场的宣城百姓全都拼命朝他挥手，有人把手里的干粮高举过头顶使劲晃。

“吴邪大人！这些干粮您带上！”

一个老大爷从人群里挤出来，手里攥着一个布口袋，口袋里露出几块烙饼的边角。

他身后的人也跟着往前涌，有人递水壶，有人递鸡蛋，有人捧着几个皱巴巴的橘子。

田晋中赶紧上前一步，朝百姓们连连作揖。

“各位乡亲，我们有干粮，真不用，真不用……”

他一边推辞一边往后退，脸上的笑又真诚又窘迫。

张怀义在旁边也跟着摆手。

最后张之维一锤定音，嗓门压过所有人的推让声。

“乡亲们的心意我们领了，但我们是修道之人，轻装简行是本分。各位留着自己吃，把身体养好，把宣城守好，就是对我们最大的答谢。”

百姓们这才慢慢收回手里的东西，但眼神里的感激一点没少。

吴邪转身准备跟上队伍，刚走了两步。

身后人群中传来一个脆生生的声音，穿透了所有嘈杂的送别声。

“吴大哥！一定要记得回宣城看看秋兰啊！”

吴邪脚步一滞。

他转过头，看见秋兰站在人群最前面。

她还是穿着昨天那件洗得发白的粗布褂子。

但两条辫梢上还多了两根红头绳，大概是出门前特意扎的。

她两只手攥着衣角，攥得指节都白了，脸上红得像是被夕阳泼了一盆颜料。