二月初一，火路堡。

任命文书下来的第五天，林禾从火路堡出发前往米脂县赴任。

同行的有刘铁柱、贺虎、石头等三十多人，以及之前救出来的三百百姓。

孙和鼎带著满仓和工坊的全部工具设备装了两辆骡车跟在后面，王斗带著一队人提前两天出发去打前站。

升周青为把总，留在火路堡继续整修城防和操练堡丁。

栓柱负责后勤粮草，张承业继续经营顺风快递。

从火路堡到米脂县不到六十里路，骑马大半天就能到。

但队伍走得慢，尤其是孙和鼎那两辆装满工具和零件的骡车，在解冻的泥路上走得格外吃力，车轮时不时陷进软泥里要几个人合力才能推出来。

林禾索性让大队放慢了速度，边走边看沿途的地形和农田状况，把几处適合开荒的坡地和能够引水灌溉的沟渠都记在了心里。

申时前后，队伍抵达了米脂县城。

城门口的景象比林禾预想的还要萧条。

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城墙北面有几处明显的坍塌缺口，用碎砖和泥土草草堵上了，墙根下还残留著被火焚烧过的黑色痕跡。

城门洞敞开著，没有守兵，只有两个上了年纪的民壮坐在门洞旁边的石墩上晒太阳，看到有队伍过来才懒洋洋地站起来张望。

王斗从城里迎出来，脸上带著连日奔波的疲惫但精神不错。

他领著林禾穿过城门进了城，沿街的商铺大半关著门，有几间门板被砸碎了还没修好，露出黑洞洞的铺面。

街面上偶尔有几个百姓走过，看到穿甲冑的队伍都低著头快步绕开了。

整座县城像一只被打碎了又重新粘起来的陶罐，虽然勉强恢復了形状，但裂缝和缺口到处都是。

“林大人！”王斗改了口，“城里的人口我粗略点了点，加上前些天从外面陆续回来的，大约还有三百户，不到千人。”

“粮仓是空的，县衙也被烧了一半，后衙那排房子还能住人。”

“我已经让人把正堂和两边的厢房收拾出来了，您先將就著落脚。“

林禾跟著王斗进了县衙。

正堂的门楣被烟燻得发黑，堂內的公案缺了一条腿用砖头垫著。

墙上的明镜高悬】匾额歪斜地掛著，有一角被火烧卷了边。

他站在堂中环顾了一圈，然后走到公案后面坐下来试了试那张椅子，椅子腿倒是稳的。

“先收拾能用的！”林禾说，“正堂的匾换一块新的，墙上的黑灰刮掉重新刷白。”

“后衙的住房先紧著孙师傅和工坊用，工具和设备搬到后院那几间空屋里去。”

“其他人先在厢房和倒座房挤一挤，等收拾出空屋子再慢慢安置。”

眾人各自领命去忙了。

林禾独自坐在公案后面把王斗报上来的情况在脑子里过了一遍。

人口不足千、粮仓空虚、城墙破损、县库一文钱都没有。

摆在面前的是一个名副其实的烂摊子，比当初的火路堡还要棘手。

但火路堡也是从一穷二白起步的，他在心里默默把几件急务排了序：

第一是安顿现有的人手確立秩序；

第二是恢復城防和治安；

第三是开荒种地解决吃饭问题。

当天夜里，林禾把手下几个主要人物召集到县衙后堂开了到任后的第一次会。

刘铁柱、贺虎、石头、王斗、孙和鼎都到了。

眾人围著一张临时拼起来的方桌坐著，桌上的油灯把几个人的影子投在斑驳的墙面上。

“从今天起，米脂县就是咱们的地盘了。”林禾开门见山，“朝廷给了我这个知县兼守备的官，咱们就得把这块地方经营起来！”

“我先说说人员安排...“

“王斗，你仍旧当然县尉一职，负责城內的治安和巡逻，兼管城外各村的巡查。”

“人手不够就从米脂县內徵召。”

王斗应了一声。

“贺虎，你带著斥候队把米脂县周围五十里之內的地形、村落、道路全部摸清楚。”

“哪条路通哪里、哪个村子有多少人、哪处坡地能种粮，全部登记造册。”

“往后咱们要在这块地面上扎根，这些底子必须摸透。“