赵乾东適时开口。

“既然你不要赏赐，朕便依你。先前你衝撞族中长辈，犯下恶逆重罪，按律当斩。念你此番立下大功，便功过相抵。往后別再鲁莽行事，让长寧为你忧心。”

张小猛欲哭无泪。

自己这么作死，居然屁事没有，太难了。

“勇武侯，你可有异议？”赵乾东淡淡看向下方。

“皇上圣明，臣谨遵旨意。”

勇武侯躬身应答，心中百感交集。

他一直认定长子顽劣不堪，难成大器，可如今张小猛却立下大功，还得镇北王另眼相看。

难道是自己错了？

这时，，赵长寧躬身请旨：“父皇，儿臣恳请，准许张世子入住公主府。”

张小猛听言一愣，这女人又要干吗？

赵乾东眉头微蹙：“你二人尚未成婚，此举不合礼法，必遭非议。”

赵长寧神色凝重道：“张世子坏了黑莲教的阴谋，那帮逆贼睚眥必报，定然会暗中行刺报復，儿臣想保护他。”

刺杀？

张小猛双目瞬间一亮。

赵乾东略一沉吟，微微頷首：“此言有理。”

见皇帝已然鬆动，张小猛连忙上前阻拦：“皇上，万万不可！”

赵长寧满心不解。

自己一心为他著想，他怎么还拒绝？

“你为何不愿？”赵乾东面露好奇。

“回皇上，其一，臣与公主未行大婚之礼，同住一府有违礼制。”

“其二，黑莲教蛰伏暗处兴风作浪，祸乱朝堂，乃我东陵心腹大患，必须早日剷除。”

张小猛抬首挺胸，目光坚定，一身正气凛然：“为保社稷安稳，百姓安居，臣愿以身为饵，引出黑莲教余孽，將其一网打尽，还天下一片朗朗乾坤。”

一番话掷地有声，眾人无不动容。

“说得好！”

赵乾东龙顏大悦，连连讚许，“若我朝人人皆有你这般胸襟胆魄，何愁国运不昌！”

“父皇，此计太过凶险，万万不可！”赵长寧立刻出声反对。

“长寧说的没错，还请皇上从长计议。”镇北王也不想张小猛涉险，出言劝阻。

“黑莲教不除，朕寢食难安。”赵乾东沉声道，“你们放心，朕会安排人手暗中保护，不会让张世子出事。”

“父皇，黑莲教阴险狡诈，防不胜防！万一有所疏漏，你让儿臣怎么办？”

赵长寧一再坚持，加上镇北王在旁帮腔，赵乾东一时难以决断。

“赵长寧，你太自私了！”

张小猛突然斥责道：“我此举是为皇上分忧，为天下苍生著想，纵使赔上性命，我也心甘情愿！”

他抬手指著对方，声音鏗鏘：“你只顾儿女私情，无视家国大局。枉你还是人人敬畏的女战神，太让人失望了！”

赵长寧贵为公主，从未被人如此当眾指责。

换做往日，她定勃然大怒。

可此刻望著张小猛慷慨坦荡的模样，却一时语塞，怔立当场。

她心知自己確实存有私心，不由生出几分羞愧。

没想到自己竟还不如一个世人眼中的紈絝。

“皇上，臣心意已决，不除黑莲教，誓不罢休！”张小猛拱手请旨，態度决绝。