“老夫明白。”

唐文渊再不多言。

张小猛转头，看向一旁沉默失神的柳清柔，“柳姑娘，你安心在此住下，我先走了。”

他不给对方半句挽留的机会，转身便离开书房。

柳清柔终於从惊天震惊中挣脱出来，下意识地抬步追了出去。

庭院清风萧瑟，看著那道决绝离去的背影，她声音微颤，轻轻唤出：“牛二！”

张小猛脚步一顿，背对著她，声音清冷，带著一丝疏离。

“柳姑娘，我叫张小猛。”

柳清柔眼眶瞬间通红，泪水顷刻决堤，用力摇头，声音哽咽却无比坚定：

“我不管你是名满京城的张小猛，还是身份卑微的牛二！”

“我只认得，那个深夜陪我醉酒、见过我所有狼狈不堪的人。”

“是那个在我被挚爱背叛、被人视作货物交易，万念俱灰、只想赴死的时候，一把拉住我、骂醒我、给我活路的人。”

“是那个在我绝境无依、举目皆敌的时候，替我筹谋、为我指路，让我从烂泥里重新站起来的人。”

她站在原地，泪眼婆娑，身姿微微颤抖，却字字鏗鏘，倾尽真心。

“黄成陪我数年，利用我、算计我、最后为了权势，毫不犹豫將我送人，弃之如敝履。”

“可你，只陪我一日，却救我性命、护我尊严、予我新生。”

“这一日，抵得过世间岁岁年年。”

“在世人眼里，你是高高在上的駙马张小猛。”

“可在我心里，你永远是那个唯一肯拉我出地狱的牛二。”

泪水滚落，砸在青石地上，她声音颤抖到极致，却带著此生最篤定的执念：

“我柳清柔此生，不求名分、不问身份、不计后果。

“前路万丈深渊也好，无缘无分也罢。我认定你了，一辈子，不改，不悔。”

这是张小猛两世为人，第一次直面这般滚烫纯粹、毫无保留的深情告白。

心底毫无波澜是假，终究泛起一丝微不可察的动容。

可动容归动容，他的道心从未动摇半分。

情爱牵绊、红尘温柔，皆是困住他归途的枷锁。

张小猛深吸一口气，压下心底那点微澜，语气平静却极致绝情，彻底斩断所有念想：

“对不起。”

“我们，从无可能。”

话音落尽，他再无半分停留，大步离去，背影毅然，再不回头。

庭院之中，清风寂寥。

柳清柔立在原地，泪如雨下，心口痛如刀绞，却死死咬著唇，不肯出声崩溃。

哪怕被断然拒绝，哪怕前路无望。

她此生唯一的光，终究被她牢牢刻在了心底。

张小猛悵然若失地走在路上，眼看就要离开唐府，身后突然有人叫住了他。

“吕公子！”

脚步声快速逼近。

只见一道倩影拦在面前，声音带著难掩的惊喜与颤抖。

“吕公子，是你吗？你回来了。”

张小猛暗道不妙，刚摆脱柳清柔，怎么又遇上了唐婉。

他下意识压了压帷帽，声音刻意低沉沙哑，“唐姑娘，你认错人了，我不是你口中的吕公子。”