老人道：“不受虚言，不听浮术，不采华名，不兴伪事。我已钓到我想要的鱼，还要这鱼竿作甚。”

楚寒衣道：“老丈说的这条鱼，可是区区在下？”

老人道：“然也。这些年来，本尊招贤纳士，广罗人才，但能经过三重考验的，屈指可数。这第一重考验便是智慧，你被余秋雨困在密洞之时，仍能泰然处之，不但化险为夷，还找到了青衣坊真正的出口。第二重考验，便是武力，你在密道中躲过我的重重机关，又能以一敌二不落下风，年纪又比风家兄弟小上好几岁，属实难得。你确实令本尊惊喜。”

楚寒衣侧目望向他，冷冷一哂：“江湖传言，铁骑盟司权诸葛候善于权术，锋芒不露，想来楚寒衣这几日在青衣坊所为之事，皆在司权掌握之中了。”

他早已猜到老人的身份，但“诸葛候”三字从口中吐出，仍如巨石投湖，激起层层涟漪。他用了多少力气，方能压下心头翻涌起伏的怒涛。

诸葛候笑道：“万物有灵，尽为吾宰。纵然你有些小聪明，但若不是本尊给你机会，你又怎能在花无艳的寝宫来去自由，又怎能轻易将赋清绝救出。”

楚寒衣一凛，随即唇角扬起冷冽弧度：“如此说来，我的兄弟，我的朋友都已落在你的手中？”

诸葛候道：“然也。赋清绝、妙回春、秋月摇以及冷霓裳，现下都在铁骑盟作客。”

楚寒衣的手一点一点握紧，胸口便如被一根根长而利的芒刺狠狠戳着。

心中虽恨到了极致，脸上却仍堆着强笑：“司权打算如何处置这四人？”

诸葛候笑道：“本尊方才说过，你已经受住二重考验，一为智，二为武，你若能通过第三重考验，便能保下其中一人之性命。听清楚，是其中一人！”

楚寒衣道：“何必这么麻烦，救人用刀就可以。”

诸葛候笑道：“你还记得刚才喝的那杯‘琥珀金’吗？你运功试试，可否感觉到胸口有些刺麻。”

楚寒衣一试之下果然如此，凛眉道：“要杀我何必费此周折。”

诸葛候道：“‘琥珀金’本无毒，但若与这锡壶内的‘寒江露’同饮，那便是连妙回春也难解的天下至毒‘啼血杜鹃’。只要你过了第三重考验，本尊自会奉上解药。你若是过不了，一个月后毒入心脉，神仙难救。”

楚寒衣冷笑道：“你果然不负‘老谋深算’之名。那这第三重考验又是什么？”

诸葛候晦暗一笑，霍然起身。也不管那仍在燃烧的小火炉和炉上冒着热气的锡壶，便负手向前而去。

楚寒衣只得拔了地上“龙渊”，紧跟其后。但眼见诸葛候疾趋而前，越走越快，似有心与自己比轻功脚力。

他虽知自己武学修为不如诸葛候，但不肯服输的心性仍是激得他迈开大步，急追而上。

两人一前一后，只闻耳边风声呼呼，两旁树木花草皆倒退而过。

诸葛候斜眼回睨，见楚寒衣大步流星，步伐快而不乱，急走之下也不气喘，微微笑道：“小子倒是可造之材。”

言罢，脚下加力，健步如飞，顷刻间便将楚寒衣远远抛在身后。

楚寒衣眼睁睁看着诸葛候的身影渐行渐远，慢慢化成一个黑点，消失不见，心下立时着恼不已。

这时，空中又传来诸葛候“传音入密”的声音：“好好等着第三重考验！”

楚寒衣停下脚步，思潮起伏。暗忖道：“此人工于心计，深于城府，每一件事都精心策划，唯独却不知‘鹰翼’已在我手。看来玄鹰之死他仍蒙在鼓里，冷霓裳虽落入他手，却并没有出卖我。”

这么一想，他胸口的闷气似疏散了不少，环顾四周，竟发现已走出了神秘的山麓。此时春风送暖，红日初升，野花嫩叶上的露珠，在晨曦中看来晶莹透亮，有如仙露明珠。

琼楼玉宇，金堆玉砌，又哪有这自然风光来得美丽可贵。