尹哲开始夜间行动。

白天他躲在黑市里——喝茶、认药、跟老乞丐聊天、偶尔帮姜萤处理手腕上新烫的伤。方丈的茶馆成了他的据点。方丈不怎么说话，但茶总是热的——不知道什么时候烧的，什么时候换的。他进去的时候茶在，出来的时候茶还在。

子时之后，他离开黑市。

入口是那口枯井。井壁上的铁环拉动，石板移开，他沿著台阶上去。出了井口，外面是下城最南边的一片旧石屋。石屋之间的巷子很窄，瘴气很重，灰绿色的雾气贴著地面爬。凌晨时分巡逻的修士已经回分舵了——他们只在白天和上半夜巡逻，下半夜人手不够。

尹哲沿著巷子走。姜萤走在他前面——她穿灰色斗篷，红色短衣藏在斗篷下面。她走路的时候手腕露在斗篷外面，法焚体的热意在手腕周围微微扩散，像捧著一小团火。

“左边那条——密。”姜萤说。她的手腕在微微发红——不是烧，是靠近时的反应。红得越厉害，越密。

尹哲拐进左边的巷子。

巷子很深，两侧是旧石墙，墙上的痕跡像蛛网一样密。瘴气浓得他呼吸的时候嗓子发苦，比铁匠铺那边重得多。这里靠近旧城，叠了好几层。两边的石墙湿漉漉的，他伸手碰了一下——冰的，指腹上沾了一层灰绿色的水膜。

他蹲下来，把掌心按在地面上。

来了。

他现在比以前嫻熟了——不是更快，是更稳。碰到掌心，经过身体，散了。浅的轻飘飘地走，深的撞他一下再走。每散一道，地面的纹路就淡一点，灵气就从地下渗出来一点。

但这次他做了一些不同的事——散得轻了。

老乞丐说过：散得快了，旁边的会被惊醒。惊醒了就喊，喊多了法感体更难受。他不想惊醒太多——只想让想走的走，不想走的不动。

他按了大约半刻钟。一道一道地经过身体，散了。瘴气薄了一些——从苦变成涩，从涩变成淡。巷子里的空气鬆了一点。远处传来猫叫，不是野猫那种尖利的声音，是小猫饿了找妈的叫声，细细的。

他站起来。手没有太抖——不算太深，他的杯子装得下。

走出巷子，姜萤等在巷口。

“那条轻了。”她说，手腕上的红暗了一些，“走——下一处。”

两人穿过下城的巷子。姜萤用感知帮他定位——哪条巷子最密、哪条巷子瘴气最重，她的手腕烧得最厉害的地方，就是他该去的地方。

她成了他的“雷达”。

一晚上，他跑了五条巷子。每条巷子散十几道到几十道不等。浅的几秒一道，深的要多按一会儿。五条巷子散完，天快亮了。他的手臂酸了，但还能走。

他回到黑市。走到枯井口的时候，天边已经泛了一点灰白色——不是亮，是夜色最淡的那一层。下城的公鸡还没叫，但巷子深处有人起来了——一个卖早点的老婆婆，蹲在门口生炉子，火光从灶眼里冒出来，映在她的皱纹上。

第二天晚上，他又出去了。第三天晚上，又出去。

效果是缓慢的。

瘴气不是一夜之间消散——而是每天轻一点点。少到几乎感觉不到，但下城的人感觉到了。