大军出骆谷道那天，天难得放了晴。

北风把山脊上的乌云撕开一道口子，漏下来的日光照在泥地上，把冻了一夜的泥壳晒得微微发软。

李言骑马走在队伍中段。

安守忠走在他后面，脚上穿着那双左靴底加了一层皮的新靴子，走路还是跛，但步子比之前稳了不少。他一边走一边低头看靴底，看了好几回。

高力士走在他旁边，注意到了。

他侧过头问：“安将军，是这靴子不合脚？”

安守忠抬起头，愣了一下才反应过来高力士在跟他说话。

“合脚。太合脚了。末将这辈子没穿过左靴底比右靴底厚的靴子。以前都是右靴底磨得快，左靴底磨得慢。末将一直以为是自己走路姿势不对。后来才知道是左脚比右脚轻。石掌柜连这个都算到了。”

“石掌柜打了大半辈子铁，后来改行纳靴底，手艺没落下。他给韦将军纳过一双，给陈将军纳过一双，你是第三个。”

安守忠没有说话。

他把脚往前迈了一步，踩在泥地上留下一个左深右浅的印子。

他看着那个印子看了好一会儿，忽然说：“末将以前走路，从来不低头看自己的脚印。看了也没用——踩在哪里都是叛军的靴子印。现在踩在这里，印子是蜀中军的印子。末将想多看两眼。”

高力士把拂尘换到左手。

他看了一眼安守忠的侧脸，这个降将脸上的刀疤在日光下显得更深了。

“安将军，老奴多嘴问一句。你昨天说以前拼命是怕死，今天拼命是怕旗倒了。这话是你自己想的，还是陛下教的。”

“自己想的。陛下没教末将说话。陛下只让末将走路。”

“走路？”

“嗯。陛下说，从兵做起，从走路做起。末将一开始不懂。后来穿上了蜀中军的靴子，跟蜀中军走在一起，才发现走路也不容易。”

安守忠把脚从泥地上抬起来，继续往前走。

“蜀中军走路，前面的人踩出来的路，后面的人照着走。前面的人踩错了，后面的人跟着摔。所以前面的人得踩得准。末将以前走路只管自己，现在走在前面的弟兄踩得准，末将也得踩得准，不能把他们踩出来的路踩歪了。”

前面传来一阵嘈杂声。

队伍停住了。

李言勒住马，抬头往前面看。

官道在这里拐了个弯，弯道口有一棵歪脖子松树，树干上刻了一道新痕——是斥候留的路标。

但路标旁边还蹲着一个人，身上穿着灵武军的服色，背上背着一只信筒，正抱着一只脚在揉脚踝。

他的马拴在旁边的松树上，马背上驮的行李歪歪斜斜，眼看就要掉下来了。

严庄从前面跑过来，对李亨说了些什么话，但眼神却一直盯着李言这边。