没有人回答。

沉默持续了一会儿。

然后后排有个年轻的声音说：“将军，打了前锋，咱们还算叛军吗。”

他的脸很年轻，下巴上只有几根软胡须，声音还有些怯。

史朝义没有回答。

郭子仪替他回答了。

“不算。打了前锋，就是朔方军。不是降兵，是兵。”

那个年轻兵愣了一下，然后把手从身侧抬起来，抱了个拳。

他抱拳的姿势很生疏，指节没贴直，掌沿也没抵在胸口正中间，但他抱得很用力。

“末将愿打前锋。”

他旁边的人也跟着抱拳。

一个接一个，排成一片。

没有人喊口号，只有拳头抵在胸口的闷响。

郭子仪转过身来看着史朝义。

“你的骑兵要打前锋，明天就开始合练。跟朔方军的骑兵一起练，练三天。三天之后，你打头阵。不是替朔方军打头阵——是替陛下打头阵。”

史朝义单膝跪下。

他跪在冻硬的泥地上，膝盖骨磕出一声闷响。

“末将有个请求。末将想见安守忠。末将欠他一句话。他在叛军的时候末将看不起他——觉得他腿瘸了还死撑着当将。今天末将才知道，他当兵比末将有种。”

“他就在营地外头。自己去找他。”

郭子仪转身往营地外走，走了几步又停下来，没有回头。

“你的骑兵明天合练。但在这之前，今晚你还有一件事要做。”

史朝义抬起头，郭子仪的声音从前面飘过来。

“把你那三千人的名字写下来。每一个都写。明天合练的时候，我要照着名字一个一个认。”

安守忠蹲在营地外面的石头上，正拿一块磨刀石磨他那把新刀。

刀刃在石头上来回蹭，声音不紧不慢。周元拄着竹杖站在他旁边，竹杖头在泥地上戳了一个又一个圆印子。

史朝义走过来的时候，安守忠没抬头。

“听说你要打前锋。”

史朝义站在他面前说：“是。”

安守忠把刀举到眼前看了看刃口。

“前锋是死兵。你想好了。”

“想好了。”史朝义的声音稳下来了。

“我以前看不起你。觉得你腿瘸了还死撑着当将。今天才知道，你当兵比我有种。”

安守忠把刀搁在膝上，抬起头看着他。

“有种没种不在腿瘸不瘸。在你敢不敢信。我信了陛下，你信了郭子仪。信谁不重要，重要的是信了之后别回头。”他顿了顿，“你回头过没有。”

史朝义沉默了一会儿，说：“回头过。我从寨墙上下来的时候回头看了一眼北山上的旗。那面旗还在。我当时想——这些人守了一夜，等的不是我。等的是天亮。”

周元在旁边用竹杖敲了一下石头，说：“等的是你。我们在山上守了一夜，等的就是你挂认旗。你不挂认旗，今天死的人不止寨墙上那些。营地里这些蹲着喝粥的，也要死一半。”

史朝义低头看着周元手里那根竹杖。竹杖头已经磨得发亮，上面刻了两道印子，一道深一道浅。

“你那根竹杖上刻的什么。”

周元把竹杖翻过来给他看。

两道印子，一道是以前在青泥岭守寨子时刻的，歪歪扭扭不成形状；

另一道是刚刻的，虽然也歪，但能看出来是个“唐”字。

他说：“这道旧的，是在叛军里刻的。那时候不知道刻什么，随便划了一道。这道新的，是昨晚在山头上刻的。昨晚山头上风大，手冻僵了，刻歪了。歪的也是唐。”