第二天上午，采石场照常开工。

牛大力九点多到的，在矿坑边上转了一圈，跟王大发交代了几句当天的挖掘范围，就在工棚边上的树荫底下坐着抽烟。

刘连柱在矿坑里监工，不时抬头往牛大力这边看一眼。

牛大力当没看见。

十点半的时候，刘连柱从矿坑里爬上来，拍了拍手上的泥，走到工棚旁边接了杯水。

他喝完水，又往牛大力的方向看了一眼。

牛大力半闭着眼睛靠在树干上，一副在打盹的样子。

刘连柱蹲下来系鞋带，系完之后没有马上回矿坑，而是往工棚后面绕了一圈。

牛大力的耳朵动了一下。

刘连柱在工棚后面站了大概两分钟，然后回来了，脸上的表情比刚才放松了一点。

他跳回矿坑继续干活。

中午十二点，工人们歇工吃饭。

王大发让人从村里挑来了两桶稀饭和一筐馒头，工人们蹲在矿坑边上呼噜噜喝粥。

刘连柱吃了半个馒头就放下了，跟旁边的工人说了句什么，站起来往外走。

王大发正好端着碗过来找牛大力。

“牛爷，吃点不？”

“不吃。刘连柱干嘛去了？”

王大发扭头看了一眼。

“他跟小李说去镇上买个什么零件。”

“骑摩托去的？”

“应该是吧，他摩托车停在铁丝网外面呢。”

牛大力站起来，把烟头踩灭。

“行了，你盯着工地，我有点事出去一趟。”

“好嘞。”

牛大力出了采石场，沿着田埂往村口方向快步走。

他没走大路，而是从庄稼地里穿过去，绕到了村南头那条通往镇上的土路旁边。

站在路边的一片玉米地里，他能清楚看见前方三百米处的岔路口。

不到五分钟，一辆黑色弯梁摩托车从村里方向驶了过来。

骑车的人穿着灰色短袖T恤和迷彩裤，正是刘连柱。

他骑得不快，到了岔路口没有往镇上方向拐，而是拐上了另一条更窄的乡道，往东南方向去了。

牛大力记住了方向。

那条路不通镇上，通的是下面两个村子，再往前就是县道了。

他没有跟上去。

从兜里掏出手机，拨了赵二驴的号码。

“力哥！”

“刘连柱刚才骑摩托车出村了，往东南方向那条小路去的。你看见了没有？”

“我看见了！十二点十几分，一辆黑色摩托车，从村南头出去的，往柳家屯那边走的！”

“行。你继续盯着。他回来的时候记下时间。”

“明白！”

牛大力挂了电话，从玉米地里走出来，直接往村东头沈春花家的方向去了。

不是去找沈春花。

沈春花家往东走一百多米，有一条岔路能通到县道上。

牛大力走到那条岔路口，拦下了一辆路过的三轮蹦蹦车。

开车的是隔壁杨树沟村的老头，认识牛大力。

“牛爷，去哪儿？”

“柳家屯。”

“上车上车！”

蹦蹦车颠颠簸簸地往东南方向开了十几分钟，到了柳家屯村口。

牛大力让老头停在村口小卖部门前，给了五块钱车费，下了车。

柳家屯比桃花村还小，拢共就几十户人家。

牛大力站在小卖部门口买了瓶矿泉水，一边喝一边往村里看。

没看见刘连柱的摩托车。

他跟小卖部的老板娘搭了两句话。

“大姐，柳家屯有没有饭馆？”

“饭馆没有，前面路口有个卤肉摊，还有个茶馆，老赵头开的，打牌喝茶的地方。”

“往前走多远？”

“出了村口往右拐，两百来米就到了。”

牛大力顺着指的方向走过去。

出了柳家屯往右拐，是一段两边种着杨树的水泥路，路边有个简易棚子搭的茶馆，门口摆着几张塑料方桌。

牛大力离茶馆还有一百来米的时候就停了。

刘连柱的黑色弯梁摩托车停在茶馆门口。

茶馆里面坐着两个人。

一个是刘连柱，背对着路面坐着。

另一个人面对着刘连柱，侧身坐着，穿着一件浅灰色的短袖衬衫，带着一顶深色棒球帽，手里夹着烟。

看身形，中等个头，偏瘦。

年纪不好判断，帽檐压得低。

牛大力退回到杨树后面，闭上眼睛，集中听力。

一百米的距离，加上周围没有什么杂音，血太岁强化过的听觉足够捕捉到他们的对话。

“……我已经跟你说了，那个东西没了。牛大力下去的时候一个人，上来的时候那东西就变成灰了。”刘连柱的声音带着明显的急躁。

“他一个人就把那玩意儿弄没了？”

对面那个人的声音比刘连柱稳得多，语速慢，每个字都咬得清楚。

“我亲眼看见的。他在坑底待了大概一个多小时，上来的时候浑身冒汗，脱了上衣，身上的肌肉跟以前不一样了。”

“不一样？怎么不一样？”

“说不上来，就是……看着不像正常人。皮肤有光泽，跟打了蜡似的。”

对面的人沉默了几秒。

“你确定那东西彻底没了？不是被他藏起来了？”

“没地方藏。那玩意儿有磨盘那么大，他两只手空空的上来的。矿坑底下就剩一摊黑灰。”

“黑灰你看过没有？”

“没有。牛大力不让任何人靠近那个坑。第二天他重新划了挖掘线，把那片区域绕开了，工人都不往那边走。”

又沉默了一会儿。

“周哥让我问你一件事。”

刘连柱的身子紧了一下。

“什么事？”

“牛大力最近跟县里什么人走得近？”

“福瑞祥的郑老虎。前两天他带着那个女会计去了趟县城，就是去的福瑞祥。”

“还有呢？”