“小曹，你看这片地，种的都是咱们平时吃的菜。”

林婉站在田埂上，指着眼前一片绿油油的菜地，语气里带着几分自豪。阳光照在她脸上，细密的汗珠顺着鬓角滑下来，她随手一抹，继续往前走。

曹剑平跟在后面，看着这片菜地，心里暗暗吃惊。这哪是普通农家菜地，分明是精心打理过的。一垄一垄整整齐齐，白菜、萝卜、茄子、辣椒，应有尽有。地边还搭着几架豆角，藤蔓爬得密密实实，紫色的花开得正旺。

“这都是你们自己种的？”曹剑平蹲下来，摸了摸白菜叶子，肥厚水灵，一看就没少施肥。

“废话，不自己种难道天上掉下来？”林婉回头看他，“咱们岛上没有超市，没有外卖，想吃什么都得自己动手。这些年，我们十五个女人，把岛上能种的地都种了，能养的都养了。不夸张地说，这岛上的一草一木，都是我们亲手伺候出来的。”

曹剑平站起来，环顾四周。菜地后面是一片果园，隐约能看到橘子树和柚子树，再远一点是山坡，坡上散落着几只鸡，正在草丛里刨食。

“那边还养了猪和羊。”林婉指了指更远的地方，“鸡鸭鹅都有，够咱们吃的。海里的鱼虾就更不用说了，想吃随时去捞。”

曹剑平忍不住感叹：“你们可真厉害。”

“厉害什么呀，还不是被逼的。”林婉蹲下来，拔了几根地边的杂草，“没男人，什么都得自己来。种地、打鱼、修房子、砍柴，哪样不是女人干的？刚开始那两年，我是真撑不下去，天天哭。后来哭也没用，日子还得过，就咬着牙干。”

她站起来，拍拍手上的土，看着曹剑平：“所以你现在知道，为什么我们这么需要你了吧？”

曹剑平点点头。

“不光是生孩子的事。”林婉认真地说，“我们需要一个男人，一个真正的男人，能帮我们撑起这个家。我们姐妹再能干，到底还是女人，有些事就是干不了。比如修房顶，比如砍大树，比如……”

她顿了顿，笑了：“比如晚上暖床。”

曹剑平被她这直白的话弄得有点不好意思，干咳一声转移话题：“那个……这片地有多少亩？”

“总共二十来亩吧。”林婉也不追问，顺着他的话往下说，“菜地五亩，果园十亩，剩下的种了些粮食，主要是红薯和玉米。这边气候好，一年能收两季，够咱们吃的了。”

两人沿着田埂往前走，林婉边走边介绍。曹剑平听着，不时问几句，渐渐对岛上的情况有了大概的了解。

桃花岛不大，也就几平方公里。岛上有座小山，山上有泉水，常年不断，够全岛人喝的。山脚下是一片平地，就是他们现在站的这片田地。村子在岛的东边，靠海，有码头。西边是礁石区，浪大，没人去。南边是一片沙滩，就是曹剑平第一次下水的地方。北边是树林，里面有野兔和山鸡，偶尔还能捡到野鸡蛋。

“这岛其实挺好的。”曹剑平由衷地说。

“当然好，不好的话我们早就走了。”林婉笑着，“就是缺个男人。”

曹剑平又被噎了一下。他发现林婉说话特别直接，不像李香兰那么含蓄温柔。但这种直接不让人讨厌，反而让人觉得她真实。

“对了，”林婉突然想起什么，“昨晚翠莲去找你了吧？怎么样？”

曹剑平的脸“腾”地红了。

昨晚的事，他这辈子都忘不了。

陈翠莲说是来送夜宵，结果一进门就直接把他按在墙上，跟他说：“小曹，姐不跟你绕弯子，姐就想跟你生孩子。”

然后就……

“看你这表情，肯定是被翠莲那丫头折腾得不轻。”林婉哈哈大笑，“她那性子，急起来跟炮仗似的，一点就着。我猜她昨晚肯定没轻没重的。”

曹剑平张了张嘴，不知道该说什么。他能说陈翠莲昨晚来了三次吗？能说他到现在腰还酸吗？

“行了行了，不逗你了。”林婉摆摆手，往前走，“前面就是果园，你看看咱们的橘子。”

两人走进果园，橘子树长得正好，青色的果子挂满枝头，再过一两个月就能吃了。林婉摘了一片叶子，放在鼻子下面闻了闻，说：“这果园是秀娥男人活着的时候种的，后来他死了，秀娥一个人打理了三年，实在打理不过来，我们才一起帮忙。现在好了，以后有你，这些树就不用我们爬了。”

“你们爬树摘橘子？”曹剑平想象着一群女人爬树的画面，忍不住想笑。

“不然呢？橘子熟了不摘，让它烂在树上？”林婉瞪他一眼，“你以为我们愿意爬？摔下来疼的是自己。可没办法，不摘就没得吃，卖也卖不出去，只能自己吃。”

她叹了口气：“这些年，我们种的东西大部分都自己吃了，偶尔有路过的渔船，跟他们换点油盐酱醋。钱倒是有点积蓄，是以前男人留下的，还有每年卖点鱼干虾米攒的。但坐吃山空，总有一天会用完。”

曹剑平听出她话里的意思，直接问：“你想让我做什么？”

林婉看着他，目光里带着欣赏：“我就喜欢你这种爽快人。是这样，我想把这岛开发起来。你不是在外面见过世面吗？肯定知道现在城里人喜欢吃绿色食品，什么有机的、天然的，贵得要死还有人抢着买。咱们岛上这些东西，纯天然无污染，要是能卖出去，肯定能赚钱。”

曹剑平想了想：“这主意不错，但运输是个问题。这岛太偏了，船要跑三个小时，运费不低。”

“我知道。”林婉点点头，“所以咱们不能卖便宜的，要卖就卖高端的。比如咱们晒的鱼干、虾米，还有腌的咸菜、酿的果酒，都是好东西。在外面买不到。”

曹剑平看了看她，心里暗暗佩服。这个女人不简单，不光是长得漂亮，脑子也好使。守了五年寡，没被生活打倒，反而琢磨出这么多门道。

“行，我帮你琢磨琢磨。”曹剑平说，“我以前在部队的时候，有个战友退伍后做电商，卖农产品，生意不错。我可以问问他。”

“真的？”林婉眼睛一亮，“那你快问！”

“不急，先把岛上情况摸清楚再说。”曹剑平笑着，“生意的事急不来，得慢慢规划。”

林婉点点头：“行，听你的。你是见过世面的人，比我们懂得多。”

两人继续往前走，穿过果园，来到一片山坡上。坡上种着红薯和玉米，长势不错。坡顶上有几间石头房子，看起来有些年头了。

“那是以前看林子的人住的。”林婉指着房子说，“后来没人了，就空着。你要是喜欢清静，可以搬来住。”

曹剑平看了看那房子，位置确实好，在山坡上，能看海，周围全是树，清静得很。不过离村子有点远，走路要十几分钟。

“我还是住村里吧，”他说，“离你们近点。”

林婉笑了：“舍不得离我们太远？”

曹剑平没接这个茬，转移话题：“那边是什么？”他指着山坡后面一片茂密的树林。

“那片林子，里面有不少好东西。”林婉说，“有野生的茶树，香兰姐的茶叶就是从那里采的。还有野果、蘑菇、竹笋，运气好还能捡到野鸡蛋。不过林子深，我们平时不敢走太远，怕迷路。你有空可以去探探。”

曹剑平点点头，记下了。

两人在山坡上坐了一会儿，吹着海风，看着远处的海面。今天天气不错，阳光明媚，海面上波光粼粼，有几只海鸟在飞翔。

“小曹，”林婉突然开口，“你觉得我们这些人怎么样？”

“挺好的。”曹剑平说。

“就挺好？”林婉转过头看他，“昨晚翠莲伺候得不好？”

曹剑平又被噎住了。他发现跟林婉说话，永远猜不到她下一句要说什么。

“我不是那个意思……”他有些尴尬地说。

“我知道你不是那个意思。”林婉笑了，“我是想问你，对我们姐妹，你有什么想法？”

曹剑平想了想，认真地说：“我觉得你们都不容易。一个女人，在这么偏远的岛上生活，什么都要靠自己，换了别人早就不行了。但你们坚持下来了，还把这个岛打理得这么好。我很佩服。”

林婉听着，脸上露出温柔的笑容：“谢谢。不过我要听的不是这个。”

“那是什么？”

“我是问你，”林婉凑近他，眼睛里带着笑意，“这么多姐妹，你喜欢谁？”

曹剑平一愣，没想到她会问这个。

“或者说，你第一个想跟谁生孩子？”林婉继续追问，语气里带着几分调皮。

曹剑平沉默了一会儿，然后说：“我说实话，你别生气。”

“你说。”

“我觉得香兰姐很好，温柔，体贴，让人想保护她。”曹剑平说，“翠莲姐很热情，跟她在一起很开心。你嘛……”

“我怎么了？”

“你很厉害。”曹剑平想了想，用这个词形容她，“有能力，有想法，像个大姐大。”

林婉笑了：“你这是夸我还是损我？”

“当然是夸。”曹剑平认真地说，“如果没有你，这个岛早就散了。你是个好村长。”

林婉看着他，眼神有些复杂。过了好一会儿，她轻声说：“你知道吗，你是第一个这么说的人。”

曹剑平想起李香兰也说过类似的话。

“以前的男人，都觉得女人就该在家相夫教子，抛头露面就是不安分。”林婉的声音有些低，“我男人活着的时候，就不喜欢我管村里的事。他说一个女人家，管那么多干什么。后来他死了，我不得不站出来，不然这个岛就真的完了。”

她看着远处的海面，沉默了一会儿，然后转过头，对曹剑平笑了笑：“所以你能这么说，我很高兴。”

两人对视着，一时无话。

海风吹过来，带着咸咸的味道。曹剑平看着林婉的侧脸，突然觉得这个女人其实也很美。不是李香兰那种温柔的美，也不是陈翠莲那种热情的美，而是一种坚韧的美，像海边的礁石，被风浪冲刷得更加坚硬，但内心依然柔软。

“林婉姐，”他开口，“你放心，我会帮你把这个岛建好的。”

林婉看着他，眼睛亮了亮：“真的？”

“真的。”曹剑平点点头，“我虽然没什么本事，但有的是力气。你们需要什么，尽管说。”

林婉笑了，笑得特别开心：“那我现在就有需要。”

“什么？”

“帮我锄地。”林婉站起来，拍拍屁股上的土，“今天下午要把那片菜地翻了，种下一茬青菜。我一个人干要三天，有你帮忙，一天就够了。”

曹剑平跟着站起来，撸起袖子：“行，来吧！”

两人回到菜地，林婉从工具房里拿出两把锄头，递给曹剑平一把。曹剑平接过来，掂了掂，这锄头用得久了，木柄磨得光滑发亮，一看就是常年用的。

“你会锄地吗？”林婉问，“当兵的应该没干过农活吧？”

“没干过，但我学得快。”曹剑平说，“你教我就行。”