壁炉里的松木烧成了暗红色的炭块。

跳动的火苗逐渐平息，只剩下木炭碎裂时发出的轻微哔剥声。

石锅底部的汤汁早已熬干，在玄武岩表面留下一层白色的盐霜。

林兮兮靠在红砖墙上，双眼紧闭。

连日来高强度的建房劳作，早就将这具原本就营养不良的身体透支到了极限。

她不仅要规划图纸、测算承重，还要亲手砸碎生石灰、搅拌泥浆。

她的手掌布满冻疮，水泡破裂后又结成血痂。

白天的极度亢奋掩盖了身体的疲惫。

当这间坚固的砖房彻底完工，当那顿热腾腾的鹿肉火锅填饱了肚子，紧绷的神经一旦松懈，积压的疲劳便如同决堤的洪水，瞬间淹没了她的意识。

她甚至没来得及挪动到铺着干草的角落，就这么曲着腿，靠着墙壁沉沉睡去。

室外的风雪没有停歇的迹象。

疯狂地撞击着木窗。

一块木板缝隙里漏进冷风。

冷风贴着地面，钻进林兮兮的领口。

寒气顺着毛孔侵入她的五脏六腑。

林兮兮的身体在睡梦中不受控制地瑟缩了一下。

她本能地攥紧了领口，呼吸节奏开始发生改变。

砖房的另一侧。

苍渊盘腿坐在地上，后背挺得笔直。

四阶狼尊的警觉性让他即使在睡眠中，也保持着对周围环境的绝对掌控。

“呼-哧！”

一阵沉重且短促的呼吸声，钻进苍渊的耳朵。

他睁开双眼。

气味不对。

苍渊翻身跃起，大步跨过地面的砖块，停在林兮兮面前。

只看了一眼，他的心脏便猛地收缩。

林兮兮面色潮红，一直蔓延到她的脖颈。

苍渊蹲下身，伸出宽大的手掌，贴在林兮兮的额头上。

发烫。

“林兮兮。”

苍渊声音低沉，叫了她一声。

没有回应。

林兮兮的脑袋无力地歪向一侧，双眼紧闭，睫毛剧烈地颤抖着。

她陷入了深度昏迷。

面对这突如其来的高烧，苍渊的手指僵住了。

在蛮荒兽世，流血、断骨、撕裂伤，这些都不足以让兽人恐惧。

真正的死神，是发热。

兽人们将这种症状称为火魔吞噬。

苍渊曾亲眼见过，部落里最强壮的勇士，在狩猎中受了风寒，当晚便浑身滚烫。

那个身高两米、能手撕黑熊的汉子，在雪地里痛苦地翻滚、哀嚎，用利爪抓烂了自己的胸膛，试图把体内的火魔挖出来。

不到两天，那个勇士就在高烧中化作一具散发着恶臭的尸体，内脏全部烂成了一滩血水。

强壮的兽人尚且无法抵御火魔，更何况眼前这个连一阵风都能吹倒的瘦弱雌性？

苍渊后退了半步，手心冒出冷汗。

他引以为傲的四阶武力，他锋利的骨刀，他撕碎敌人的利爪，在无形的火魔面前，毫无用处。

“不能烧下去。”

苍渊咬紧牙关，下颌的肌肉绷得死紧。

他站起身，环顾四周。

砖房里很暖和，但这种温暖此刻成了催命的毒药。

他必须把她体内的温度降下来。

苍渊大步冲到门口，一把拉开厚重的木门。

风雪倒灌进来，打在他赤裸的胸膛上。

他毫无察觉，直接扑进门外的雪堆里，用双手疯狂地挖掘着最底层、最冰冷、没有被泥土污染的积雪。

他捧着一大团冰雪，转身冲回屋内，用脚后跟重重踹上木门。

苍渊跪在林兮兮身边，将手中刺骨的冰雪直接敷在她的额头、脖颈和手腕的脉搏处。

“嘶!”

冰雪接触到滚烫的皮肤，在短短几秒钟内便融化成了雪水。