“就几步路，添完便回来了。”姑母转向阿陶，“你以前也做过席，不是头一回吧？”

这话让阿陶脸上有些热。她低头将系带重新拢好，没有再解。

“做过。上回我出去添茶，回头鸡汤让人舀走了半锅，说前头要喝，我连谁端的都没问着。今日这锅我想自己看着，您叫旁人送茶吧。”

她说到后来，声音有些紧，勺子倒握稳了。陆穗和挪过三只汤碗，就放在她手边，没有接过她的活。

姑母没料到她会说这许多，皱眉看向门外。谢明珠正沿着廊子过来，听见最后一句，脚步快了些。

“茶我叫人送了，姑母回去陪祖母吧。她方才还在寻您。”

“你请的人倒各有各的事，我叫谁也叫不动。”

谢明珠抿了抿嘴，没有立刻答。前厅又传来招呼声，她朝那边望了一眼，才转回来。

“是我让她们这么分的。热菜也照我说的时辰上，客人问起来，您就说我还没张罗好，别怪她们。”

姑母脸色并不好看。陆穗和正担心她当场发作，她却只把手里的碗放回桌上，说了一句祖母饿着呢，转身走了。

谢明珠没有追过去。她扶着门框缓了口气，对两人道：“祖母正在换靠垫，等我过去，敬了寿就上鸡。不会等很久。”

陆穗和应下，顺手把水递给她。谢明珠喝过半杯，用手背压了压嘴角，才又往前头去。

阿陶一直看着门外，直到穗和碰了碰她的胳膊。

“来，替我把这只盘往那边挪挪，待会儿鱼从这边出。”

她挪好盘，忽然小声问：“我方才是不是说多了？”

“你还真让人舀走过半锅汤？”

阿陶嗯了一声，说后来补水，味薄了，客人问起，前头仍说是她烧的。她越急越想解释，那位师傅却嫌她在席上多嘴，连这句也没让她说完。

陆穗和听得蹙眉，伸手把靠门那只空汤盆移远了些。阿陶看见，先是一怔，随后笑着叫她不用防到这份上，谢家的厨房没那么窄，谁端了东西都瞧得见。

两人没再提姑母。传菜妇人回来，说姑娘请上鸡，阿陶便提起勺，先盛出原汤，再将鸡块分进三只碗。碗沿沾的那一点汤，她自己擦净了，才交到托盘上。

陆穗和已将鱼下锅。煎鱼的响声盖过前厅的说笑，她专心看着鱼皮，直到边沿定住，才用铲子贴着锅底翻起。阿陶把鸡交给传菜妇人，又回来替她转了转旁边的空盘，让空处正对着她。

穗和没抬头，问她那边还够不够放烧肉。阿陶把肉碗往木架上一搁，说昨日搬这东西来，今日省了多少事。

三碗鸡都送到了。前头有人问汤能不能添，传菜妇人这回站在门口问，阿陶应着，从锅里舀好递给她，没让她自己端锅。

鱼边添进热汤，阿陶另一边的灶也腾了出来。两人正接着往下做，谢明珠却拿着一只小碗来了，里头搁着汤匙。

“祖母想先吃一点面。”

陆穗和抬起头。谢明珠有些无奈地笑了笑：“鸡才吃了两口，她就拉着我问，今日这碗面究竟要等到什么时候。”