工人代表站在队伍最前方，挥舞双臂，向着每一位围观者急声呼告：

“南安普顿港的码头工人行会注册人数足足有5万人。

可是现在几台大型吊装设备，几个负责维修取悦机魂的蒸汽工程师，就能轻轻松松摧毁掉这5万个岗位，5万个活生生的人，以及5万个家庭。

各位，我想问一句，今天被消灭的是我们这些码头工人，那么明天呢？

这些开始长出大脑的机器会不会代替你们所有人？！

它们可以代替体面的高校教师，一个小时就能学会人类历史上的所有知识，解决困扰人类几百年的数学定理和猜想；

它们能代替画家，只要学习一分钟就能比所有绘画大师画得还要好；能去做医生，反过来‘维修’我们人类；

甚至还能够像那位号称‘科学界的拿皇’爱迪生先生一样当发明家，自己就可以发明新的机器，自己给自己更新换代，彻底抛弃那些创造了它们的蒸汽工程师...

到了那时，我们所有人没有工作也没有钱，只能回到那些绳子旅馆里面，吃着带锯末的黑面包，喝着脏水，慢慢等待自己被辉煌伟大的‘新时代’当成垃圾一样淘汰。

诸位，局势已经刻不容缓！

你们要看清楚，这次不是蒸汽汽车发明时，马车夫可以转职成司机，新发明创造了新岗位那么简单。

准确来说，我们这些人类本质不是车夫，而是那些拉车的驽马。

当它们不再被需要，下场并不是闲下来享受时光，而是进入屠宰场啊...”

这位工人代表的演讲戳破了一个十分现实的问题，机魂和各种大型设备的应用边界在哪里？又会不会波及到自己的生计？

除了那些已经被裁员，切身体会到利害的码头工人，很多有危机意识的市民也纷纷加入进去。

队伍的人群越聚越多，旁边南安普顿的警察部门也只能站在一边束手无策，至少他们不敢擅作主张开枪。

旁边【爆兵】茉莉·奥巴代亚听完了那场演讲满脸惊恐，拉着伊莎黛尔的衣袖不安追问：

“队长，咱们精神错乱事务委员会的工作不会也被机魂给取代吧？

前段时间我偶然听到教会的那位瓦特主教跟范海辛主席说，他们已经开始研究自律兵器了。

我不要失业啊！”

让奥巴代亚们没活可干，比杀了他们还要难受。

伊莎黛尔把她的脸用力推开，嘴上安慰道：

“放心吧，茉莉，你可比自律兵器...便宜多了，就算将来机魂普及，委员会也是不可能换掉你的。”

茉莉一呆。

有些分不清这到底是安慰，还是在她的伤口上撒盐。

“第一次蒸汽工业革命的浪潮已经进入尾声，白金帝国的社会矛盾也渐渐来到了临界点。

如果【中枢教条】继续强势推行，以后帝国上下这样的‘风景线’只会越来越多。”

伊莎黛尔一扭头就看到了威尔和海伦坚定的眼神。

他们亲眼所见，完全抛开人类的【硬件机魂】、完全使用人材的【湿件机魂】似乎都存在各种各样的问题。

只有【软件机魂】既不用被挖出脑子，也不会担心会被机器淘汰，还能通过无界魔网给凡人赋能，使每一个人都成为潜力无限的超级个体，甚至是全民超凡。

这似乎才是最优解？

这时，列车长沿着过道挨个通知每一节车厢的乘客：

“各位乘客，游行预计还要好几个小时，我们的幸运星3005号列车预计要等到天黑之后才能通过南安普顿。

各位乘客稍安勿躁，我们有充足的面包和茶水供应。”

没奈何，不管他们怎么想，都只能继续等下去。

威尔的脸却在这时恍惚了一下。

留在阿维妮塔身上的【梦魇投射】被触动。

“要开始了！”

这是他等待已久的信号，剥皮氏族对蓝宝石河谷发动的荣冠战争即将点燃战火。

“学姐，我眯一会儿。”

威尔跟伊莎黛尔说了一声，就靠在她的肩头睡了过去。

别人只以为是德雷克的遗传病“深眠诅咒”发作。

没人知道他已经离开了“蒸汽时代”抵制机魂的罢工现场，跨越整片梦魇大海，降临处于“石器时代”的异世界，要用青铜器和石器的交击声，唱起一曲埋葬旧时代的葬歌。

......

群鹿城邦破败的旧址附近。

以黑掌氏族为首的猎杀军团已经在蓝宝石河谷外最近的平头部落集合。

各部落的首领都聚集到了长屋里。