工人的扳手停在半空。

检修盖下传来一声细响。他还没直起身，一缕黑褐色的东西已经沿着雨靴攀上来，贴住裤腿，猛地收紧。人往后一挣，膝盖便重重磕到管道上，扳手脱手落地。

顾砚舟跨过去，抓住他的肩往外带。桑宁将灯搁在平台上，指间细藤飞快探出，钻进海藻与靴筒之间。勒紧的藻叶被撑开一点，那工人终于吸进一口气，手却仍死死抓着栏杆。

“别让他滑下去。”

她话音未落，另一束黑丝从检修盖的缝里涌出，绕住了扳手。金属在地上刮出刺响，连着工人脚踝的藻体也被拖向管口。

乔月掌心按上管壁，松开的盖板往下一折，压断了缠着工人脚踝的藻。桑宁将断下的那一截从靴口剥开，顾砚舟抱住工人，退离水边。留在管内的黑丝仍往外涌，乔月没松手，将盖板卡死在原处。

工人坐到地上，想伸手去碰靴口，又疼得缩回来。江叙白已经蹲下，替他松开裤脚，查看脚踝上那一圈深红的勒痕。

“先别站。”他说，“脚给我，慢慢动一下。”

桑宁松了口气，目光却没离开检修口。被卡住的黑丝仍在扭动，断开的末端沿着盖板往上爬，碰到金属边缘，便一圈圈缠上去。

带路的男人愣在旁边，直到贺峥把掉落的工具踢远，他才回过神：“先前没这么厉害……碰了会缩，捞的时候也缠钩子，可没往人身上爬过。”

“都往后退，别靠管口。”顾砚舟拿起灯，朝工人们示意。

唐野抄起长柄钩，挡住又探出来的一束藻。那东西顺着钩杆往前卷，逼得他将手挪向杆尾，把长钩斜抵在栏杆上。

“还真会找东西缠。”

桑宁蹲回平台边，将细藤贴着管壁往里送。刚探进一点，密密的拉扯便从藤梢传回来。管内的藻挤在一起，裹着黑泥与碎屑，哪一处碰到动静，附近的长叶都会跟着收紧。

她停住手，换了一根藤从另一侧绕过去。格栅底下已经松开的藻体又向里面缩，连着一小团污泥，被拖进了更深的管道。

“别用钩子往里捅了。”桑宁站起来，“它们一受刺激就收，越扯越紧。”

顾砚舟看向带路的男人：“这一段，还连着哪儿？”

男人抹了把脸，指着墙边：“后面是汇水的地方。倒灌进来的脏水、原来堵住的东西，都挤在这里。外头捞掉一层，里面还在往这边长。”

“能单独隔开吗？”

“得问里面。刚才停的是外面那段，这边再动，要先换另一组顶上。”

他转身去联系同伴，声音还有些抖，报位置时却没有含糊。桑宁听见厂房里有人应声，机器的低鸣随之变了调，过了一会儿，检修口里的水才缓缓低下去一些。

她让乔月将盖板再压紧一点，用细藤托住一片被扯断的藻叶，放到旁边干净的铁槽里。那片叶子已经离了管口，仍在缓慢蜷动，叶缘粘着一层发亮的黑色。

桑宁指腹悬在它上方，淡绿的灵力沿叶面铺开。

最外面那层黑色被一点点剥离，污浊的水珠从叶缘落下。卷得紧紧的长叶慢慢舒展，露出底下暗绿的脉络，连挂住槽边的细丝也松了。

唐野低头看了看，手里的钩子没敢放：“它不动了？”

“还活着。”

桑宁将叶片翻过来。底下留着一道被工具刮伤的口子，净化过后，那一点杂乱的回应终于清楚了些，细弱，却还在。

她又取来一小截，没急着处理，先与槽里那片放在一处。两片叶子的边缘碰上，发黑的那片立刻向内蜷起，紧紧扣住了槽底的凸起。

顾砚舟在她身侧蹲下，灯光跟着往下移。桑宁抬头看他一眼，伸手扶了扶他的手腕，让光照到叶片背面。