翌日，顾志远起个大早，开着杨影的车子回到住处。一开门，父母正在收拾东西。见到顾志远，母亲颇为惊讶，“志远，你怎么回来了？”顾志远答道，“我来看看您们，今天回去的话，我开车送”。顾老二马上呛道，“你送？你是租车啊还是借车啊？”母亲的眼神既怜惜又无奈，父亲胸中的郁结一时半会是无法消解了。顾志远尽量顾及父亲的心情，小心答道，“是杨影的车”。母亲眼中流露出欣慰，对顾老二说，“那就让志远开车吧，反正是家里的车”。“家里，家里？”，顾老二继续发牢骚，“搞得你是回门一样”。母亲示意顾志远帮自己拿东西，先行下楼。到了楼下，母亲安慰儿子，“你爸就这个脾气，又臭又硬，你不要放在心上”。顾志远苦笑，自己父亲的脾气，他能不知道吗？驶离市区，上高速，顾志远开着车，带着父母，再次踏上归乡之路。近三个小时的车程，一路上顾志远拣些沿途的风土人情、传奇轶事讲给父母听，母亲听得津津有味，不时附和，顾老二几乎不说话，默默坐着。下了高速，走县道，路过村外的超市顾志远不再停留，一溜烟开到了家门口。一下车，顾老二就硬邦邦地说，“你趁早回去吧！”母亲忍不住说道，“让孩子吃了饭再走啊，你撵什么撵！”顾志远干笑着，回应母亲，“我先去大伯家一趟，再回来吃饭，下午回苏市”。母亲让他快去快回。开车二十分钟，顾志远到了镇上的大伯家。同样是小镇，漂城的和苏市的相比判若云泥。苏市的镇上店铺林立，繁荣景象不次于一般的县城，而家乡漂城的镇上，除了一两家小超市、熟食店、水果店，别无他物，连唯一的一家影院也停业多年，影院里随意摆放着几台游戏机，暑假时镇上的小学生会去玩一玩，其它的娱乐场所泛善可陈。大伯是退伍军人，从部队回来后分配在地方粮站，算是半农半工。后来随着粮站改制，大伯被工龄买断，除了一家还住在粮站的分配房，跟单位再无什么瓜葛。粮站的分配房挨着丰庆河，当年是依托水道方便运送粮食，如今河中船运稻谷、百舸争流的景象不再重现，临河而建的民居倒成了不错的风景。大伯家在一排民房的前面两间，停好车，刚走几步，顾志远便看到一个瘦弱的背影躬身在河边洗衣服。顾志远唤了声，“大嫂！”河边的女人直起身子，眯着眼睛转身向后面看去，惊喜地叫道，“志远！”她便是堂哥的妻子，程英。程英把衣服放到脸盆里，端着走上来，高兴地说，“走，进屋，外面热！”刚到家门口，一个四五岁的小女孩一把抱住顾志远的腿，稚音十足地叫唤，“爸爸，爸爸！”程英丢下脸盆，蹲下身子，问小女孩，“仁惠，你好好看看，这是爸爸吗？”小女孩歪着头盯着顾志远看，目光有点困惑。程英提醒她，“仁惠，快叫二爷！”这就是顾志广的女儿顾仁惠。小仁惠分辨出了，眼前的人并不是自己的爸爸，闷闷不乐地叫了声，“二爷”，然后又耷拉着小脑袋进了屋子。程英不好意思地笑了，“这孩子，太想爸爸了”。到屋里坐下，顾志远四下看看，老房子没什么变化，只是墙上多了几张儿童画和一张奖状。顾志远问道，“大嫂，仁惠上学了？”“嗯啊”，程英一边拿着毛巾擦汗，一边答道，“镇上幼儿园小班，送她去适应适应”。“大伯大婶呢”，顾志远又问。程英坐到顾志远对面，回道，“又去县城了，为了养老的事不知跑了多少趟”。这事顾志远略有耳闻，大伯工龄被买断后，养老保险被中断了，没人管，到了他退休时发现领不到养老金，除了大伯之外还是十号人，这下大伙都急了，近一两年屡屡组团去县城相关单位协调，至今没有得到解决。程英急不可耐地打听志广的情况，顾志远便将自己知道的告诉了她，还替大嫂打抱不平，“堂哥也是，应该经常给你打打电话嘛！”程英并不介意，嘴上说着男人在外面挣钱就行，脸上却挂着幸福。问到和大婶的相处，程英也是豁达一笑，“这怪不得婆婆，谁叫我肚皮不争气呢，老人家天天见着我心里堵啊！”顾志远为她的宽宏大量不值，说道，“大嫂，你怎么也重男轻女？再说，生男生女又不是你说了算”。程英瞄了眼里屋里的小仁惠，感觉跟小叔子聊这个话题不妥，岔开话题，“我现在最担心的是小孩子以后的教育”。顾志远问道，“是仁惠上小学吗？”“是啊”，程英忧心忡忡地说，“现在镇上稍微好点的老师都到县城去了，留下来的好多是半路出家，教育质量不乐观，而且在镇上上学的话，我又没地方做工，靠志广一个人，是坐吃山空啊”。顾志远答应她，回苏市会去找堂哥，早点考虑仁惠上学的事。聊了半个多小时，顾志远起身告辞。程英留他吃饭，顾志远谢绝了，临走前又问了个问题，她为什么能如此包容堂哥一家。程英轻描淡写地说，“我这辈子是卖给你哥了，做牛做马都行”。顾志远倍感惊讶，“这是为何？”程英莞尔一笑，“因为当年你哥是替我出头，所以……”顾志远明白了，初三时顾志广是为了程英打抱不平，打了一个干部子弟，被学校开除了。然后，程英以身相许，终生无悔。这样一说，还挺浪漫，可惜堂哥从没提过这事。离开大伯家，顾志远回到自己家，母亲已经做好饭菜。父亲不在家，母亲陪他吃了午饭，然后让他休息会再开车回苏市。顾志远说没事，洗把脸，启动车，慢慢离开家。