半个月，转眼即过。

谅山府境内，原本星罗棋布的村镇，已经消失了大半。

取而代之的是，一座座用粗木栅栏围起来的“集中点”。

这些栅栏外头挖有深沟，并设了哨塔，日夜都有持枪的士兵来回巡哨。

进出只留一道有人把守的门，没有路引谁也休想迈出去半步。

栅栏里头挤满了，面色灰败的交址百姓。

他们被圈在狭小的天地里，每日只有两餐照得见人影的稀粥，却要承担繁重的劳役。

修路、挖沟、搬运石料、转运物资，从天不亮一直干到掌灯时分。

栅栏之内，疫病、饥饿、劳累像三柄悬在头顶的刀。

每一日都有人悄无声息地死去，然后被抬了出去，活着的人却连掉泪的工夫都没有，还得接着干。

谁若是病倒了干不动了，便会被拖到一旁，等死了以后，便会被丢到路基之下埋了。

天还没亮透，灰蒙蒙的晨雾里，数千名交址百姓已经被驱赶到工地。

他们衣衫褴褛，面色灰败，眼窝深陷得像骷髅，嘴唇干裂得渗着血丝。

没有人敢大声说话，只有脚在泥地上的闷响和铁锹铲石的摩擦声，以及偶尔响起的，令人牙酸的皮鞭破空声。

每个人的脸上都刻着同一种表情，麻木！那种被恐惧和饥饿反复研磨后，彻底失去了生气的麻木。

工地中央，一座由原木和石块搭建的简易看台上，阮今正翘着二郎腿坐着。

阮今今年四十出头，原本是谅山府一个不大不小的米商，当初在交址国主黎力麾下捐了个乡绅的头衔，平日里也算一号人物，走路都带风。

半个月前，他看到光复军的做派，立即第一个跪了，并双手奉上了粮仓钥匙，还主动指认了十多个匪徒，并牵连出了300多人。

作为回报，桥本一雄让他当了甲一号集中点的总管。阮今大喜，立即纠结了几百人，开始为桥本一雄卖命。

都给我快点！阮今扯着嗓子嚎叫，太君说了，今天必须把这段路基夯实！”

“谁要是偷懒，耽误了大夏天军的前线补给，老子扒了他的皮，抽了他的筋！

他站起身，走到看台边缘，皮鞭在空中甩出一个刺耳的炸响，吓得周边几个动作稍慢的人浑身一颤。

看看你们这副德行！阮今用鞭子指着下方的人群，唾沫星子横飞，太君给你们饭吃，给你们活路，你们还不知道感恩！要是没有太君，你们早就被黎力那个暴君给饿死了！”

“现在让你们修修路，挖挖沟，是看得起你们！谁再敢磨蹭，老子让他去陪阎王爷喝茶！

一个身形消瘦的少年，正咬着牙，搬运一块，比他半个人还大的石料。

一块足有二十斤重的花岗岩石料压在他瘦弱的背上，磨得他肩胛骨生疼，像是有两把钝刀子在来回切割。

突然他脚下一滑，背上的石料地一声砸在地上，差点压到他的脚趾。

阮今地一下从看台上跳下来，皮鞭在空中甩出一个更加刺耳的炸响。

好啊！又是你小子！老子昨天怎么跟你说的？！搬不完二十块石头不准吃饭！你当老子的话是耳旁风？！

他大步冲过去，不由分说，抡起皮鞭就抽！

第一鞭抽在这少年的后背上，单薄的衣衫瞬间裂开一道口子，露出里面皮开肉绽的红痕，鲜血立刻渗了出来。

少年惨叫一声，扑倒在地，双手本能地护住脑袋。

叫你偷懒！叫你偷懒！阮今像是被某种疯狂的快感支配了，他红着眼，一鞭接一鞭地抽下去，每一鞭都用尽了全力。