精英炫金骑士克林斯顿，在人族的某次南征中失陷于南蛮境达十数年，在这十数年里，他从南蛮图腾勇士的修练体系中得到了启发，再加上一次机缘巧合，居然让他发现了一条骑士修练的新途径。

吞噬魔兽的兽魂，用斗气进行净化，再彻底吸收，使之融入自己的灵魂之中，修补人类灵魂先天的不足之处，从而他轻易地突破了桎梏，成为有史以来第一个骑士系的超凡强者，并很快又突破到了圣域。

从此，拥有更大基数的骑士系修练者们纷纷突破极限，超凡和圣域的数量很快便压过了魔法系。

骑士崛起后，入门的门槛较高，从而人数较少的魔法师势微成了不可逆转的趋势。

力量决定权力，世界，终于成了骑士的天下，斗气的天下，魔法师，蜕变成了脾气古怪，行为怪异的老学究、老博士的代名词。

魂化唯一的弱点就是成功率不高，而且一旦失败就会致死致残。

只有修练天赋极高，且人与兽的灵魂有高度的契合度，魂化才可能成功。

但力量的诱惑是那么的大，无数骑士依然前仆后继地进行着魂化的挑战。

经过无数人用生命换来的经验，骑士们也收获了一些提高魂化成功率的办法。

其中最主要的一条就是，一旦某人魂化成功，那就说明他的灵魂与这种魔兽的灵魂契合度较高，那么，他的血脉后裔，他的子子孙孙，只要都用这种魔兽进行魂化，就能大大降低失败的风险。

这种行之有效的方法造就了强者辈出的贵族世家。

这些贵族世家往往会以这种魔兽作为家族的姓氏以彰显其威风，并豢养这种魔兽以提供家族子弟的魂化需求，再加上一系列的家传秘法加持，使魂化的成功率极高。

而如果没有家族成功经验作为借鉴，只靠碰运气进行自行魂化，那则只能说是九死一生。

也正因为如此，骑士中的强者越来越向贵族世家集中，强者愈强，门阀势力垄断了权力和上升的主渠道。

唉，又说岔了啊！

回到风之谷领主府的议事厅。

见众人都不以为然，汉德大师也不再多说这个话题，反正他也只是建议而已。

“还是说说这次联盟会议上听到的消息吧。”撒克逊的话让大家都竖起了耳朵，“这次本来是每年南下前的例会，商量联盟十五支船队的进攻方向和配合方式。不过，却听到一些让人不安的消息。”

“海南大陆临海的三个国家，镇海角大公国、巨浪王国、平波王国以及唯一的海岛国——千岛大公国，他们的铁甲舰今年都已正式加入舰队，并形成了战斗力。其中千岛大公国最多，有四艘。”汉德大师补充道。

“铁甲舰，真的是不可战胜的吗？”有人问。

“我曾见过铁甲舰的演习。”汉德大师语气沉重，“这些大家伙排水量接近三千公吨，比百人龙头战船要大十倍。船体由厚厚的铁甲铆接而成，刀枪不入。由两台魔热蒸汽机提供约一万两千匹马力的动力，即使不使用风帆，速度也能达到二十节，比八级顺风下的龙头战船还要快。它配有大小四十八门魔能火炮，能在远至六千米索的距离上命中目标。它所装备的最大口径魔能火炮的开花弹，只要一颗，就能粉碎一艘五十人龙头战船。”

“也就是说，我们一旦碰到它就是逃不了，撞不过，打不着。而它则只要一下就干掉我们了？”有人嚷嚷。

“恐怕是。”汉斯大师说道。

“当然，毕竟铁甲舰现在数量还有限，我们不一定会遇到它，但明年呢？后年呢？它们在地中海上只会越来越多。”海鳅道。

“我们为什么不能也搞它一两艘铁甲舰呢？”海德西奇振臂道。

这似乎是个不错的想法，大家的情绪刚要热烈起来，汉德大师就给泼了一盆凉水：“铁甲舰和别的东西不一样，它是所谓工业化的产物，背后要有一个强大的工业系统支持。就算我们抢到了一艘也不会开，会开也开不了多久就没燃料，没零件了，变成一具漂在水上的铁棺材。”

“办法总比困难多！”一直仰靠在领主椅中的撒克逊挺身挥挥手，似乎要挥散笼罩在会议上空的沉重空气，“以后的事以后再说，我们先来讨论一下今年的南下该怎么干！”

撒克逊的坐椅很特别，居然是一只风干的巨大熊掌，掌心就是椅面，并排的五根利爪就是椅背，让人印象深刻。

……

一直在旁听的格雷心里却是掀起了巨浪。

多精彩的世界啊！

斗气和魔法，居然与铁甲舰和火炮并存，这是一个正从古典向现代转变的大时代，有点类似于地球历史上的十八世纪和十九世纪前叶。

在这样一个大时代，什么事情都有可能发生。