话音落下，周遭再无半点声响，垚的残魂彻底沉寂。

沈惊戈伸手想要掀开木盒，可无论怎么用力，盒盖纹丝不动。

他低声唤道：“垚神，该如何打开盒子，你再开口说一句。”

四下寂静，没有任何回应。

沈惊戈无奈摇头，目光落在盒身，上面刻着一处和壁画空洞双眼一模一样的纹路。他指尖的血还未干透，又将鲜血滴在眼形图案上。

木盒瞬间红光大盛，盒盖自行弹开。

盒内放着一卷古籍，是一套剑术心法，还有一颗通透如琉璃的赤红珠子。

与此同时，沈惊戈手中的焚炎剑自行亮起金光，琉璃珠子也同步泛起红光。

他细细打量剑柄，发现顶端本就留有一处嵌宝凹槽，一直空缺，这颗珠子尺寸刚好契合。他抬手将琉璃珠嵌入凹槽，剑身只是骤然亮了一瞬，随后便恢复平静，再无别的异象。

祠堂外弥漫整夜的浓雾缓缓散开，笼罩祠堂的结界彻底消散，整座葫芦村重归死寂平静。

林夕和雅清先前长时间受神魂冲击，气血不稳，正靠在路边调息等候。见沈惊戈从祠堂走出，二人立刻抬眼看来。

沈惊戈开口告知：“垚说它已经消散，往后会有新的垚接任此地土地神。”

林夕与雅清眼中满是诧异，却谁也没有多问半句。垚自始至终只单独召见沈惊戈，明显不愿让旁人知晓其中内情，二人识趣，没有追问盒子、心法与琉璃珠的来历。

三人不再多留，转身返回村中的客栈，各自回房歇息。

第二日众人陆续醒来，走出客栈放眼望去，村里明显空了大半，少了不少村民。可留下来过日子的人全都神色如常，该洗衣的洗衣，该下地的下地，半点异样都没察觉。

沈惊戈拉住客栈店小二，向他打听祠堂的旧事。

店小二告诉他，这座祠堂原本是供奉土地神垚的土地庙，后来村民一起改建才成了如今的祠堂。

村里所有人祖上都是别处逃难过来定居的，并非本地原生住户。周边不少村落从前都信奉垚，各处还留有几座垚的庙宇。

只是近几年长生教四处传教，不少村镇的百姓都改信了长生教，唯独葫芦村守住了祭拜垚的习俗，没有跟着旁人改换信仰。

沈惊戈又问：“村里少了不少人，你们就一点都没发觉？”

店小二闻言一脸疑惑：“客官，咱们村足足几百人，算得上大村落，少了人我们怎么可能不清楚。”

一旁的雅清居士和林夕把这番对话听得一清二楚，二人悄悄对视一眼，心底都有了判断。

长生教特意挑中这座村子绝非随意，是冲着土地神垚而来。昨夜那些化作瞑尸鬼的村民，在其他人的记忆里全都被抹除。

一行人分乘三辆马车赶路，车夫单独坐在最前头那辆，沈惊戈与安宁同乘一车，林夕则和雅清居士待在最后一辆马车内。

雅清看着窗外不断后退的山林，缓缓开口：“林姑娘，等抵达县城，我置办些随身物资就要折返门派闭关疗伤，今日一别，往后有缘再会。昨日我暗中用神识探查过沈将军与安宁，二人皆是寻常凡人，我至今不解剑无双真人为何会将焚炎剑交付给沈惊戈。”

“你们接下来行路千万多加提防长生教，昨夜一事虽有惊无险，却也点醒了我，长生教远没有表面看上去那般简单。垚本是世间留存极少的在世地只，长生教都能寻到、拘禁拆分祂的神魂加以利用，足以见得他们的邪术手段深不可测。”

那长寿庙失了香火神性，当时以为是神只雷劫渡劫失败，竟没深想是因为长生教强行拘走神魂，才让一方土地神失了根基，庙宇就此荒废。惭愧，惭愧。”

林夕轻轻点头，出声问道：“居士心怀慈悲，一身本事足以庇护无数百姓，常年积累功德，自有天道护持，若往后得四方香火供奉，魂魄亦可封神证道，为何执意回山门闭门清修？”

“这是师门初代祖师留下的法谕，内里缘由我无从窥探。此番下山，也是因门派仙骨失窃才破例外出。世间行走，能救下应当庇护之人，本就是一场机缘。昨夜魂识接连受幻境冲击，反倒冲散了我心中多年杂念，我如今已然感应到瓶颈松动，很快便能从先天中期突破至先天后期。”

林夕面露喜色：“当真？那可要恭喜居士！”

雅清淡淡一笑，神色释然：“恩。失窃的仙骨既然无从寻回，我也不再执念于此。往后林姑娘若是打探到月影或是仙骨的相关线索，还请用此物联系我。” 说罢，他取出一卷传音符箓递给林夕，伸手捋了捋胡须，眉宇间满是放下心结的轻松。

林夕望着身旁雅淡清正、不染尘俗的居士，心中暗自感慨，雅清二字，当真配得上此人风骨。

马车平稳向前行驶，林夕心底暗道，此番途中能结识这般修士，还从他口中知晓诸多秘事、获得尸丹，何尝不是自己一场难得的造化。