周四。舌根那层甜腻沉到了喉咙底部。吞咽时还能碰到，像水位退去后留在岸上的薄层，不浓，不走。

刷牙时薄荷味冲进口腔，鼻腔接收的信号是焦的。清凉植物气息不见了，被电线绝缘层烧熔后的焦涩覆盖，混着塑料受热时的甜腥。

握着牙刷在镜子前停了两秒。又刷了一遍。焦味淡了一些，没有完全消失。

手碰到门把手，铁锈该有的金属气息，在鼻腔里铺开的是冷掉的隔夜茶。泡了很久的涩，像茶渍干在杯壁上那种陈旧的苦。

松开手，那层涩味留在鼻腔深处，像一枚气味标签贴错了位置。

下楼时感知铺向城中村方向。那团淡蓝色光晕还在。但信号变了。

前几天的燃烧是明暗交替，亮一段，暗一段，像坏了的日光灯在反复闪烁。现在不闪了。它在稳定燃烧，亮度均匀，节奏恒定，像一台校准过的设备在满负荷运行。

他在楼梯转角停住。回光返照了。

城中村入口。三组脚步声还在，比昨天向中心收拢了约五米。网在收紧。

面馆开得比平时早。蒸汽从门口翻涌出来。骨汤和葱花的热气在鼻腔中展开成油墨的味道，像打印机刚吐出的纸，墨粉还没干透，带着热度和化工原料的刺。

走进去。陈默坐在靠里的位置，面前放着一碗没动的面。

“你感觉到了。”

“在烧。”

“三天。最多。”

陈默没有看他。目光落在碗沿上，蒸汽在面前升起又散开。

陆尘拉开椅子坐下。抽出一双竹筷，握在手里。表面毛刺刮过指腹，粗糙，干燥。

“以前也这样？”

“什么。”

“最后变亮。”

陈默端起杯子喝了一口水。杯底在桌面上放实时发出一声闷响。

“没有记录。上一个守到最后的，没有活到这一步。”

“那三天怎么算的。”

“周期变了。原来两分钟一次明暗交替，现在是四十秒。”

陈默的目光从碗沿移到桌面那层蒸汽凝成的水膜上。

“它在把最后的精神力全部投进去。不是衰竭，是在释放。按这个速度，三天不到。”

“它还能撑多久。”

“三天已经是往多了算。”

面馆里安静了几秒。灶台上的火在响，蓝色火焰均匀地舔着锅底。

“灰色工作服那边——”

“也在等。”

陆尘把竹筷放回筷筒。站起来。

“走了。”

“面还没吃。”

“不饿。”

出面馆时蒸汽还在涌。油墨味已经不那么明显，鼻腔在适应错乱，像戴上一副度数不对的眼镜久了，大脑开始强行矫正变形。