“一日差一百，省六十七。”他说，“还差三十二担半。”
“将军，那还是要见底，只是慢些。”
“慢多少。”
“一日差三十二担半，一千八百担能撑五十五日。”管医棚的说，“到三月中。”
“三月中就够了。”
“将军，这是没打起来的算法。”管医棚的抬起头，“真打起来，城上夜里点火照明一夜四十几处，冻伤的要烤，化冰、烧滚汤浇城下，样样是柴。照黎阳三年前那一回围城的旧账，一日多三百担。”
“一日多三百担。”翟山说，“那存的一千八百，打起来就是六日。”
“六日。”
翟山把那张纸推开。
“那就先按六日备。”他说，“二月十八以前，能砍多少砍多少。往远处砍，多派车。”
“将军，那也砍不出多少。”
“砍不出多少也砍。”翟山说，“六日变成八日，八日就是八日。”
他停了一下。
“伤号那三千一。”他说，“能走的有多少。”
“正月十六以后重编过。”管医棚的说，“能走的两千三百，能坐着做轻活的四百，躺着不能动的四百。”
“能走的那两千三百，夜里那顿热汤停了。”
管医棚的抬起头。
“将军？”
“停。”翟山说，“从明日起，能走的那两千三百，跟兵一样两顿。夜里那顿热汤，只给能坐的四百和躺着的四百。”
“将军，那两千三百个人……”管医棚的急了，“他们是伤号。夜里那顿汤是压寒的。停了，这个天，要出事。”
“老子知道要出事。”
“那将军……”
“那两千三百个人，如今能走。”翟山说，“坐不住的四百，躺着不能动的四百。这八百个，比那两千三百个更熬不过这个冬夜。”
棚里没有人说话。
“将军，这话不能这么说。”管医棚的低着头，“他们爬出来是替将军挡的。将军停的偏偏是他们的汤……”
“老子知道。”翟山说。
他把那张纸拿起来。
“可老子今日不停这一样，二月初十柴就没了。二月十八城上没有火，夜里就是瞎的。”他说，“老子只能在这两样里挑一样。老子挑了。”
“属下……”
“不是让你去说。”翟山说，“老子自己去说。”
酉初，南屯。
南屯的空场上聚了两千多个人。都是能走的那一批。
翟山站在中间，把这件事说了。
他说得很短。柴一日差一百担，二月初十见底，城上二月十八要火。所以停夜里那顿汤。
说完了他站在那儿。
没有人喊。也没有人走。
过了一会儿，人群里有人问了一句。
“将军，停到什么时候。”
“不知道。”翟山说，“打完了就有柴了。打不完，也就不用喝了。”
又是一阵。
然后有人说话了。是个左腿缠着布的，三十来岁。
“将军，小人问一句。”
“问。”
“小人那一腿，正月十六夜挨的。”他说，“小人如今能走，可夜里疼得睡不着。那一顿热汤，小人是靠它睡的。”
“老子知道。”
“那小人往后靠什么睡。”
翟山看着他。
“靠熬。”他说。
那个人站在那儿，半天没说话。
“将军就不能少停几个。”边上有人接口，“比方说腿上带伤的，还留着。”
“留了腿上的，胳膊上的怎么办。”翟山说，“肋骨断了的怎么办。老子今日要是开这个口子，明日就得一个一个评，评到二月十八也评不完。”
“那就是一个都不留。”
“一个都不留。”
场上闷了一阵。
那个缠腿的忽然自己笑了一声。笑得不响，可是四外跟着有人笑。
“将军这话说得实在。”那个缠腿的说，“打完了就有柴，打不完就不用喝。这话小人听得懂。”
他往后退了一步，退回队里去了。
吴老六站在人群前排，这时候才开口。
“将军，那躺着的还有汤么。”
“有。”
“那就中。”吴老六说，“俺们这些能走的，本来也是从躺着的那堆里爬出来的。轮着谁躺着，谁喝。”
他转过身，冲着人群。
“都听见了没有。汤留给躺着的。”
人群里应了一片。声音不齐，可是没有一个反的。
翟山站在那儿，没有说话。
散场以后，他走到吴老六跟前。
“方才那句是你自己想的？”
“将军，小人哪儿会想。”吴老六说，“小人就是觉着，将军今日要是不说，明日汤照样得停。将军来说了，那就是把这一样搁在明处了。搁在明处，小人们就好办。”
戌初，东屯。
第三件事到了。
北屯的探报。
“将军，北岸这两日不一样了。”
“怎么不一样。”
“伐木。”哨骑说，“上游那一带，从昨日起，白日里一直有响。老船工过去看了，说是在伐大木。”
“伐了做什么。”
“老船工说，要做能渡马的大船，木头得阴干。这时候伐，是来不及阴干的。”
“那他们伐什么。”
“老船工说了两样。”哨骑说，“一样是做浮桥的桩子和跳板，那个不用阴干。”
“另一样呢。”
“另一样是……”哨骑顿了一下，“老船工说，也可能是烧。烧了取炭，打铁用。”
翟山把这两样在案上摆着。
浮桥，或者打铁。
“再看。”他说，“看他们把木头往哪儿运。运到河边上是浮桥。运到营里是打铁。”
“是。”
哨骑要走，翟山又叫住他。
“还有一样。”他说，“告诉孟将军：从今夜起，城南那条土道，夜里加巡。”
“加几班。”
“一夜两班。”翟山说，“时辰老子明日定。”
哨骑走了。
石头墩在边上，等人都走空了才开口。
“将军，今日这三样，都跟柴有关。”
“说。”
“咱们烧柴烧得急，四乡的车就来得勤。车来得勤，那条道就压出辙来。”石头墩说，“属下是粗人，属下就是觉着蹊跷：一日十几趟车，从城外一直进到城墙根。这一条路，比城门还顺。”
翟山把案上那张纸慢慢推开，没有接话。