天还未亮，院中空气雾蒙蒙的，高指挥已戳在石桌旁持刀等候。

正房与东厢房门接连而开，寒风卷过院落，几人被押上马车。

时辰尚早，街上几乎没有行人。林知白瞅着车外朦胧的空气，攥紧了手心中的东西。

到了宫墙下，林知白下马车时，一不小心脚下打滑，整个人跌向高指挥，抓住他的手，往他掌心里塞了小纸条。

随后顺势借力稳住身形，狠狠瞪了高指挥一眼。

“别以为我不知道是你在捣鬼。”

高指挥用余光扫了眼身后的羽林卫，不着痕迹地挡住林知白的小动作，一把拂开他。

谢韫知皱眉，伸手去接林知白，秦予风抢在前面托住林知白的腰。

一众羽林卫押着三人进入皇宫，林知白却挺胸抬头，四方步迈得四平八稳，乍一看，像是他带着谢韫知和秦予风观赏自己的地盘。

进入文华殿暖阁，熟悉的面孔出现在眼前。

“元宝！”

“林公子，秦公子。”元宝冲他和秦予风欠了欠身，转向谢韫知俯身行礼，“谢先生。”

“陛下命老奴守在此处，”他嘴角挂着近乎谄媚的笑，“谢先生只管安心候着，陛下心里有数。”

谢韫知回了一揖：“劳公公费心。”

身后的门紧闭，林知白瞥了一眼，扑向太师椅，四仰八叉地瘫进去：“元宝，陛下还有要吩咐我的吗？”

“知白，坐好。”谢韫知疾步走向他，“当心腿上的伤。”

“哦。”林知白在谢韫知的帮助下，小心翼翼地把腿从扶手上放下来。

不远处，秦予风凑到元宝身侧，小声问：“陛下真病了？”

元宝未来得及答，谢韫知解决完林知白的事，目光投向元宝，眼底闪过焦急之色：“陛下身体如何？”

“回谢先生，陛下染了风寒，发热不止，今早好上不少。”元宝低声叹道。

“可按时用药了？”

“嗯，算是。”

两人揪着陛下的病情一来一往交谈起来。

林知白正深陷“陛下发热不退”中，咬了咬唇。

还以为二师兄是不想被师父发现身份装病，从未想过他真病了。

是故意的，还是成心的？

秦予风却看向谢韫知，眼神带着狐疑。

哐——

林知白身后的椅子摔倒了，他顾不得管，冲到元宝身边问：“我什么时候才能被召见？”

“林公子莫急，约莫再过上半个时辰。”元宝回道。

一侧小门开了，刻进骨髓里的苦味扑面而来，一位内侍端着托盘，托盘上正正好好摆放了两碗药。

“不是吧？”林知白瞪大眼。

谢韫知扯出一抹不易察觉的笑，望向元宝。

“谢先生，林公子，”元宝引着两位入座，亲自端起谢韫知那碗药递到他手边，“陛下吩咐老奴准备好您的药。”

话里带着“林公子”，然而一直注视着谢韫知，余光都不带分给林知白，随后蹲下身，亲自给谢韫知穿戴护膝。

一旁，秦予风见林知白满脸不情愿，抄起药，往碗里一吹，掐着他下巴灌：“我帮你。”

“等……咕嘟咕嘟……咳……咕嘟咕嘟……”

一碗药喝完，林知白眼泪沁出来两颗，在眼睫毛上耷拉着。他探出身子干呕，一只手指着秦予风：“谁让你吹的？你口水进去了怎么办？呕——”

“口水？”秦予风脸一下子黑成煤炭，淡淡道，“你这么一说，好像是有几滴掉进去了，反正你喝都喝了，计较这作甚？”

林知白不可置信地抬眼，又猛地低下头：“呕——”

低头的刹那间，林知白眼角瞥见元宝系完护膝的最后一根带子，连忙举手问：“我的呢？我也要，小疯子皮糙肉厚就不用了。”

元宝站起身，尴尬地将拂尘甩到另一侧，没吭声。

“……”

好你个二师兄！竟然忘记了最最最喜欢的小师弟！

林知白愤愤不平。

*

与此同时，令他愤愤不平之人端坐在龙椅上，面前竖着一张屏风，底下的朝臣只能看清个轮廓。

阶下右侧，襄王端坐在太师椅中，垂着眼皮，盘着手里的胡桃。裴怀瑾立在他身后。

贺淮川跪在大殿上，双手呈上一份奏折：“启禀陛下，这是臣搜集到的证据，家师与师弟并未到鞑靼，而是有人栽赃陷害。”

襄王盘胡桃的手一顿，随即又继续盘起来。