凌晨四点二十分，Frank从铺位上坐起来。
右脚落地的时候疼痛从脚底板窜到小腿。他咬住舌尖把声音咽回去。营房里鼾声此起彼伏，鲁兹在上铺翻了个身，床板吱呀一声。
他摸到靴子，慢慢穿上。系鞋带时手指发抖，一半是因为没睡够。昨天凌晨的Currahee，晚上的十英里夜行军，中间睡了不到三个小时。他的身体像一台被反复拽启动绳的发动机，每次勉强打着火就又被拽停。
操场空荡荡的。Currahee在天边的灰色里像一个蹲着的巨大身影。Frank站在山脚下等。
四点三十分。四点三十五。
索贝尔没有来。
他又等了十分钟。松树林里有鸟在叫，远处有狗吠。右脚在靴子里跳着疼。
他跑了。
上山的时候控制节奏，每一步让右脚偏外侧落地。身体自动做了这个调整，和它自动调整呼吸、自动调整瞄准是同一种东西。他不知道怎么做到的，只知道如果停下来，疼痛会追上来。
山顶。十九分四十秒。比上回慢了一分钟。
他没停，转身下山。碎石在靴底打滑，膝盖承受着每一步的冲击。回到操场的时候天刚亮，索贝尔还是没来。
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早饭时消息传开了：索贝尔一早就去了营部，今天不一定回来。
少了索贝尔的餐桌不太一样。不是轻松，更像松了一口气之后的发虚。瓜涅瑞大声说了句什么，鲁兹笑了。托伊没抬头，切着盘子里的咸肉。利普顿在另一张桌上和一排的几个人低声说话，表情没变化。
Frank用叉子戳着炒蛋。右脚肿得靴子发紧。
今天的训练由一排的莱尔中尉代理。日间巡逻行进，四个小组从营区西面进入林区，沿标记路线走完三英里再回来。不是冲锋，不是攀爬，就是带着枪在林子里走路。比Currahee轻松，比什么都不做强。
集合分组时Frank站在队列里等。
陈，兰德尔曼，鲁兹，普尔，汤普森。第三组。
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林子里比外面凉快一点，但空气更闷。佐治亚八月的松针气味浓得发苦，混着泥土和腐叶的酸味。地上铺了厚厚的松针，踩上去软的，声音很轻。
兰德尔曼走在最前面。
Frank跟在他后面大约三步。鲁兹和普尔在中间，汤普森压后。五个人的队形拉开得刚好，松树之间能互相看见又不会挤在一起。
兰德尔曼的步子大但不急。近两百磅的身体走在松针上声音出奇地轻，他的靴子落地时整个脚掌同时着地，重心始终压在身体正下方，每一步都准，不浪费一点力气。Frank注意到了这个——和他自己走路的方式不一样，但一样有效。他是轻的，兰德尔曼是稳的，两种不同的安静。
前面一棵倒下的松树拦住了去路。兰德尔曼停下来，看了一眼树干高度，把步枪从肩上摘下来递向身后，双手撑住树干翻身过去。落地几乎没声音。他转过身把手伸回来。
Frank把两支步枪递过去，自己翻过去。落地时右脚震了一下，他忍住了。
鲁兹翻的时候卡住，普尔在后面推了一把，扑通落地，骂了一声。兰德尔曼已经把步枪挂回肩上继续走了。
走了一英里多，脚下从松针变成红粘土。一段陡坡，大概三十码，硬土表面积了一层灰。
兰德尔曼侧着身子往下走，一只手扶着旁边松树的树干，靴子在硬土上刨出小沟。重心压得很低，每一步都稳。
Frank跟在后面。右脚在陡坡上承受的压力比平路大得多，每一步都像有人拿锤子在敲他的脚底板。他把重心往左脚偏，用步枪枪托撑着地面当第三条腿。
走了十步左右，他注意到兰德尔曼的速度降下来了。
一点点地，每一步之间的间隔稍微拉长。前面的路没有变化，没有理由减速。但他就是慢了那么一点，刚好让Frank不用小跑着跟。
Frank没说什么。他们继续往下走。
坡底是条干涸的溪沟，沟底全是拳头大的石头。兰德尔曼跳下去踩稳一块，转身接步枪，然后伸出手。
Frank跳下去，没用他的手。兰德尔曼的手在空中等了一秒，收回去。
谢了。Frank说。
兰德尔曼点了一下头。
前面又是一段上坡，坡顶有一道锈了的铁丝围栏，围着什么东西，铁丝已经发黑。兰德尔曼走到围栏前蹲下看了看底部，铁丝松了，底下有两尺高的缝。他先把步枪塞过去，然后趴在地上爬了过去。两百磅的身体贴着地面滑过去，胸口和手肘压着松针和红土，一声不吭。
Frank跟着爬过去，他的动作更轻，身体贴着地面的时候几乎没碰到铁丝。但右脚在撑地时歪了一下，脚底板的伤口像被人捏了一把。
兰德尔曼已经站起来在拍身上的土。他看了Frank的右脚一眼，很快，不到一秒，然后转过头继续走了。
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中午小组在一块空地上休息。
太阳从松树缝隙里漏下来，红粘土上一片一片的光斑。五个人各自找了位置坐下，摘下钢盔松开领口。普尔仰面躺下，步枪压在身底，两分钟后鼾声就起来了。鲁兹靠着树干在写什么，铅笔头咬在嘴里。
Frank靠着一棵松树，慢慢把右脚从靴子里拔出来。
纱布已经发黄，渗出来的液体把袜子粘在了皮肤上。他没掀纱布，只是把脚晾在外面。风从脚趾缝里吹过去，痛觉退了一些，变成一种隐隐的跳动。
一个军用水壶递到了他面前。
兰德尔曼蹲在他旁边，水壶伸着，眼睛看着别处。
Frank接过来喝了一口。水是温的，带着金属味。
谢了。他说。