火球砸下来的时候，我连抬剑的力气都没了。

那团雷火在空中划出刺眼的弧线，像烧红的铁球从天而降，逼得人睁不开眼。地面震颤，符纹暴涨，音波如针扎进耳朵，嗡嗡作响，脑袋像是要裂开。拓跋风跪在地上，右臂抽搐得厉害，整条胳膊青筋暴起，皮肤时而泛青铜色，时而恢复正常，像是有东西在他骨头里来回冲撞。他咬着牙，喉咙里发出低吼，却动不了半步。慕容雪拄着刀，左脚钉伤处血流不止，鞋底被烧穿了一角，她想站直，可身子一晃，差点栽倒。

我也快撑不住了。

胸口那卷残帖还在发烫，可文气已经枯竭，像是干涸的井，再挤不出一滴水。刚才那一道墨幕耗尽了最后的力气，现在握剑的手都在抖，虎口崩裂，血顺着剑柄往下淌。肩头被灼伤的地方火辣辣地疼，衣服烧出一个洞，皮肉焦黑。我低头看了眼青玉剑，剑身暗淡，墨光微弱得像快灭的灯芯。

“沈砚……”拓跋风喘着粗气，声音沙哑，“这回……怕是真要交代在这儿了。”

我没答。不是不想答，是说不出话。喉咙干得冒烟，嗓子眼像被砂纸磨过。

第四枚雷火球离头顶只剩三丈。

蟠龙柱上的符纹亮得刺眼，八卦阵图在地面疯狂旋转，蓝光刺目。地刺再度暴起，一根石锥在我脚边炸出，碎砖飞溅，擦过小腿，划出一道血口。我往后退了半步，脚下一滑，差点摔倒。

就在这时候，殿外传来一声清喝——

“住手！”

一道灰影掠入，速度快得只留下一道残影。那人一步踏进火圈，手中折扇轻扬，扇面泛起一层淡青光华，瞬间展开成半圆屏障，稳稳罩住我们三人头顶。

轰！

雷火球撞上光壁，炸成漫天火星，四散飞落。火焰被劲风一扫，向四周退去，浓烟分开一条道，露出一张沉静的脸。

是谢安。

他站在我们前面，灰长衫沾了灰，袖口还破了个小口，可背脊挺得笔直，像根插进地里的旗杆。折扇横举，青光流转，护罩纹丝不动。他没回头，只低声说了一句：“别动。”

声音不大，可我听得清楚。

拓跋风趴在地上，咧了咧嘴：“叔父……您总算来了。”

“闭嘴。”谢安依旧盯着高台，语气没半点波澜，“打不过就认输，非要等到别人来救？”

慕容雪扶着刀，喘着气笑了一声：“您要是晚来半息，我们还真用不着您救了。”

谢安没理她。他抬起左手，轻轻一挥，扇风扫过，浓烟彻底散开，火势被压低了一截。大殿内终于能看清彼此的脸。

高台上，梁帝坐在龙座上，手指还按在机关枢钮上，没再按下。他看着谢安，眼神变了，不再是刚才那种猫捉老鼠的得意，而是多了几分忌惮。

“谢安。”他开口，声音比之前低了几分，“你不在府中养病，来这儿做什么？”

谢安把折扇收起，又缓缓打开，动作不急不慢。“陛下设机关、驱御林军围杀三名青年，连老臣的侄子也不放过，我若不来，岂不是让人说南朝无人？”

“他们是逆贼。”梁帝冷冷道，“私闯禁宫，毁坏法阵，罪该万死。”

“毁坏法阵？”谢安冷笑一声，“他们三个站都快站不稳了，还能毁阵？陛下若真讲规矩，为何不召大理寺审案，反倒动用杀阵？莫非……心里有鬼？”

最后一句说得极重，字字如锤。

梁帝脸色一沉，手指微微发紧。

谢安往前走了一步，折扇指向蟠龙柱：“这机关出自北魏匠师之手，本为守城所用，如今竟藏于皇宫，用来对付本国子民。传出去，天下人会怎么说？说您怕真相，怕有人揭您的短，所以宁可杀人灭口？”

“够了！”梁帝猛地拍案，声音震得殿顶灰尘簌簌落下，“谢安！你莫要仗着昔日功绩，便在此胡言乱语！”

“胡言乱语？”谢安站着没动，反而笑了，“陛下若不怕，何不让他们走？让他们去告御状，让百官评理，让百姓听个明白？您不敢，是因为您知道，一旦公之于众，您这个皇位，坐得就不稳了。”