那是一个艳阳天。大概是初一刚开学没多久。操场上晒得发白，篮球架的影子在地上拉得短短的，跑道边缘的杂草被晒蔫了叶子。

他那时候刚从宁家被接回陈家没多久，看什么都带着一种新鲜的疏离感，下课了也不怎么跟人说话，一个人靠在操场边的梧桐树底下站着。

然后苗毅来了。苗毅那时候比现在矮半头，头发剪得跟狗啃的一样，跑过来的时候像一只没拴绳的野兔子，到跟前刹车刹不住，差点一头撞进他怀里。

“你就是陈辞萧？”苗毅仰着脸问他，嗓门大得像是要跟谁吵架：“我听说你姓陈，是陈家那个陈家？”

陈辞萧被他那声大嗓门震得往后仰了仰：“是。”

“我叫苗毅！”苗毅伸手拍了拍自己的胸脯，拍得啪啪响：“交个朋友呗！”

陈辞萧当时觉得这人有点毛病。

然后苗毅从校服口袋里掏出一包辣条，撕开，递到他面前：“吃不吃？我买的，分你一半。”

陈辞萧低头看了一眼那包辣条，油汪汪的，包装袋上印着个红彤彤的辣椒。

他拿了一根。

苗毅当场就乐了，笑得眼睛弯成两道缝，又拍了拍胸脯：“行！吃了辣条就是兄弟了！以后有人欺负你，报我名字！”

“你名字管用？”

“不管用。”苗毅理直气壮：“但我会帮你一起打回去。”

陈辞萧笑了一声。

那是他们认识的第一天。

陈辞萧从炼狱里走出来的时候，天还没亮。

他站在炼狱入口处的台阶上，夜风灌进外套领口，凉得人清醒。

他没有立刻走，站在那里，脑子里还在过刚才那些话。我不怪你，但我有理由恨你。

他摇了摇头，把那些念头往下压了压，迈开步子往车那边走。还没有走到车边上，手机震了一下。

张云祎发来的一条消息，短得很，就一行字：正辰和姜来来了。还带了一个人，在蛛影楼下。

陈辞萧盯着那行字看了两秒，手指在屏幕上敲了敲：谁？

张云祎回得很快：说是龙虎山的张鼎九。

陈辞萧拉开车门坐进去，发动引擎。

蛛影楼下，易正辰站在门口。她旁边站着魏姜来，绿色短外套的袖口挽在小臂中段，两手插在口袋里。

再旁边站着一个陈辞萧不认识的年轻男人，头发束得整整齐齐，穿着一件深灰色的薄外套，领口扣得一丝不苟，背脊挺得笔直。

陈辞萧从车上下来，快步走过去，在三人面前站定：“张鼎九？”

张鼎九微微点了一下头：“陈少门主。”

“龙虎山的？”

“这一代天师候选。”

陈辞萧把目光收回来，重新看向易正辰：“什么事？”

易正辰没绕弯子：“陈千语的情况我们听说了。你娘主刀保住了她的命，但她的身体底子被傲慢血脉撕裂过，又被炸弹勾了旧伤，靠医疗手段最多维持现状，想让她醒过来，靠手术刀和呼吸机不够。”

陈辞萧的手指在身侧收拢了一下：“说下去。”

魏姜来接过了话头：“陈千语体内的傲慢血脉和日轮血共存，这跟元始道人的秩序之力在根上是同源的。玄门诸派守了那么多年那份隐秘，有些东西不光是秘密，也是法子。张鼎九是龙虎山这一代天师候选，他能调动龙虎山的部分传承。”